Un multivitamínico es una preparación destinada a servir como suplemento dietético con vitaminas , minerales dietéticos y otros elementos nutricionales. Estas preparaciones están disponibles en forma de tabletas, cápsulas, pastillas , polvos, líquidos o formulaciones inyectables. Además de las formulaciones inyectables, que sólo están disponibles y se administran bajo supervisión médica, la Comisión del Codex Alimentarius (la autoridad de las Naciones Unidas en materia de normas alimentarias) reconoce las multivitaminas como una categoría de alimentos . [1]
En personas sanas, la mayoría de la evidencia científica indica que los suplementos multivitamínicos no previenen el cáncer , las enfermedades cardíacas u otras dolencias, y no es necesaria la suplementación regular. [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] Sin embargo, grupos específicos de personas pueden beneficiarse de los suplementos multivitamínicos, por ejemplo, personas con mala nutrición o aquellas con alto riesgo de degeneración macular . [3] [9]
No existe una definición científica estandarizada para multivitamina. [10] En los Estados Unidos, un suplemento multivitamínico/mineral se define como un suplemento que contiene tres o más vitaminas y minerales que no incluye hierbas , hormonas o medicamentos , donde cada vitamina y mineral se incluye en una dosis inferior a la superior tolerable. nivel de ingesta según lo determinado por la Junta de Alimentos y Medicamentos, y no presenta un riesgo de efectos adversos para la salud. [11]
Muchas fórmulas multivitamínicas contienen vitamina C , B1 , B2 , B3 , B5 , B6 , B7 , B9 , B12 , A , E , D2 (o D3 ), K , potasio , yodo , selenio , borato , zinc , calcio , magnesio , manganeso . , molibdeno , betacaroteno, y/o hierro . Las multivitaminas suelen estar disponibles en una variedad de fórmulas según la edad y el sexo o (como en el caso de las vitaminas prenatales) según necesidades nutricionales más específicas; un multivitamínico para hombres puede incluir menos hierro, mientras que un multivitamínico para personas mayores puede incluir vitamina D adicional. Algunas fórmulas se esfuerzan por incluir antioxidantes adicionales .
Algunos nutrientes, como el calcio y el magnesio, rara vez se incluyen al 100% de la cantidad recomendada porque la píldora crecería demasiado. La mayoría de los multivitamínicos vienen en forma de cápsulas; También existen tabletas, polvos, líquidos y formulaciones inyectables. En Estados Unidos, la FDA exige que cualquier producto comercializado como "multivitamínico" contenga al menos tres vitaminas y minerales; además, las dosis deben estar por debajo de un "límite superior tolerable" y un multivitamínico no puede incluir hierbas, hormonas ni medicamentos. [12]
Para determinadas personas, especialmente las de edad avanzada, complementar la dieta con vitaminas y minerales adicionales puede tener efectos en la salud; sin embargo, la mayoría no se beneficiará. [13] Las personas con desequilibrios dietéticos pueden incluir aquellas que siguen dietas restrictivas y aquellas que no pueden o no quieren seguir una dieta nutritiva. Las mujeres embarazadas y los adultos mayores tienen necesidades nutricionales diferentes en comparación con otros adultos, y un médico puede indicar un multivitamínico. Generalmente, el consejo médico es evitar los multivitamínicos durante el embarazo, especialmente los que contienen vitamina A, a menos que sean recomendados por un profesional de la salud. Sin embargo, el NHSSe recomienda 10μg de vitamina D al día durante todo el embarazo y durante la lactancia, y 400μg de ácido fólico durante el primer trimestre (primeras 12 semanas de embarazo). [14] Algunas mujeres pueden necesitar tomar suplementos de hierro, vitamina C o calcio durante el embarazo, pero sólo por recomendación de un médico.