Un multivitamínico es una preparación destinada a servir como suplemento dietético con vitaminas , minerales dietéticos y otros elementos nutricionales. Dichos preparados están disponibles en forma de comprimidos, cápsulas, pastillas , polvos, líquidos o formulaciones inyectables. Aparte de las formulaciones inyectables, que solo están disponibles y se administran bajo supervisión médica, las multivitaminas están reconocidas por la Comisión del Codex Alimentarius (la autoridad de las Naciones Unidas sobre normas alimentarias) como una categoría de alimentos . [1]
En personas sanas, la mayor parte de la evidencia científica indica que los suplementos multivitamínicos no previenen el cáncer , las enfermedades cardíacas u otras dolencias, y que no es necesaria la suplementación regular. [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] Sin embargo, grupos específicos de personas pueden beneficiarse de los suplementos multivitamínicos, por ejemplo, personas con mala nutrición o aquellas con alto riesgo de degeneración macular . [3] [9]
No existe una definición científica estandarizada para las multivitaminas. [10] En los Estados Unidos, un suplemento multivitamínico/mineral se define como un suplemento que contiene tres o más vitaminas y minerales que no incluye hierbas , hormonas o medicamentos , donde cada vitamina y mineral se incluye en una dosis inferior a la superior tolerable. nivel de ingesta según lo determinado por la Junta de Alimentos y Medicamentos, y no presenta un riesgo de efectos adversos para la salud. [11]
Muchas fórmulas multivitamínicas contienen vitamina C , B1 , B2 , B3 , B5 , B6 , B7 , B9 , B12 , A , E , D2 (o D3 ), K , potasio , yodo , selenio , borato , zinc , calcio , magnesio , manganeso , molibdeno , betacarotenoy/o hierro . Las multivitaminas generalmente están disponibles en una variedad de fórmulas según la edad y el sexo o (como en las vitaminas prenatales) según las necesidades nutricionales más específicas; un multivitamínico para hombres puede incluir menos hierro, mientras que un multivitamínico para personas mayores puede incluir vitamina D adicional. Algunas fórmulas incluyen antioxidantes adicionales .
Algunos nutrientes, como el calcio y el magnesio, rara vez se incluyen al 100 % de la cantidad recomendada porque la píldora sería demasiado grande. La mayoría de las multivitaminas vienen en forma de cápsula; También existen tabletas, polvos, líquidos y formulaciones inyectables. En los Estados Unidos, la FDA requiere que cualquier producto comercializado como "multivitamínico" contenga al menos tres vitaminas y minerales; además, las dosis deben estar por debajo de un "límite superior tolerable" y un multivitamínico no puede incluir hierbas, hormonas o medicamentos. [12]
Para ciertas personas, particularmente los ancianos, complementar la dieta con vitaminas y minerales adicionales puede tener impactos en la salud; sin embargo, la mayoría no se beneficiará. [13] Las personas con desequilibrios dietéticos pueden incluir aquellas con dietas restrictivas y aquellas que no pueden o no quieren comer una dieta nutritiva. Las mujeres embarazadas y los adultos mayores tienen necesidades nutricionales diferentes a las de otros adultos, y un médico puede indicar un multivitamínico. En general, el consejo médico es evitar las multivitaminas durante el embarazo, en particular las que contienen vitamina A, a menos que sean recomendadas por un profesional de la salud. Sin embargo, el NHSrecomienda 10 μg de vitamina D por día durante todo el embarazo y durante la lactancia, así como 400 μg de ácido fólico durante el primer trimestre (primeras 12 semanas de embarazo). [14] Es posible que algunas mujeres necesiten tomar suplementos de hierro, vitamina C o calcio durante el embarazo, pero solo con el consejo de un médico.