El Monasterio de Vrontisi ( griego : Μονή Βροντισίου , también escrito como Βροντησίου) es un monasterio ortodoxo oriental del siglo XIV situado entre las aldeas de Zaros y Vorizia de la unidad regional de Heraklion en el centro-sur de Creta , Grecia . El monasterio se encuentra aproximadamente a 50 km al suroeste de Heraklion y está construido a una altitud de 550 m en la ladera sur del monte Ida , con una vista panorámica de la llanura de Mesara y las montañas Asterousia . . El origen de su nombre no está claro; según la explicación prevaleciente, recibió su nombre de su fundador, cuyo apellido era Vrontisis . [1]
Los archivos venecianos contienen varios documentos que se refieren al monasterio de Vrontisi. [2] La referencia escrita más antigua data de 1474. Sin embargo, es más antigua que eso, pero se desconoce el año exacto de su establecimiento. Vrontisi se estableció como un metochion del cercano Monasterio Varsamonerou . El primero cayó en declive después de 1500, mientras que Vrontisi comenzó a florecer y alcanzó su apogeo como centro monástico y espiritual regional durante los siglos XVI y XVII. Después de la caída de Creta ante los turcos , el monasterio de Arkadi quedó desierto y sus monjes huyeron a Vrontisi. Según la tradición, Michael Damaskinos , el renombrado pintor de laSe cree que la escuela cretense sirvió como monje en Vrontisi. Seis de los íconos más conocidos de Damaskinos se mantuvieron en el monasterio hasta 1800 y hoy en día se exhiben en el museo de Santa Catalina del Sinaí en Heraklion.
Debido a su posición fortificada, Vrontisi se utilizó como centro revolucionario durante los levantamientos cretenses del siglo XIX. Durante la gran revuelta cretense de 1866, Michael Korakas usó Vrontisi como su cuartel general. En represalia, los otomanos masacraron a los monjes y quemaron todas las cosechas, lo que resultó en el abandono del monasterio y la destrucción de la mayoría de sus reliquias . Durante la ocupación alemana de 1941-1944, Vrontisi proporcionó refugio a los combatientes de la resistencia .
Al igual que la mayoría de los monasterios construidos durante el período veneciano , el monasterio solía estar fuertemente fortificado y rodeado por gruesos muros. Sin embargo, hoy solo quedan partes del muro oeste. En el centro del patio se encuentra una iglesia de dos naves ( katholikon ) dedicada a San Antonio (Antonios) y Santo Tomás . La iglesia fue pintada con frescos de los cuales quedan muy pocos en la nave sur. Junto a la iglesia se alza un campanario de arcos de influencia italiana. En la entrada principal del monasterio hay una fuente de mármol que data de la era veneciana, con Adán , Evay cuatro caras de las que brota el agua que simbolizan los cuatro ríos del Jardín del Edén . Debido a esta fuente, los turcos otomanos solían llamarla Vrontisi Santrivanli Monastir , es decir, Monasterio de la Fuente. Según el arquitecto italiano Giuseppe Gerola , la fuente data del siglo XV y fue creada por un artesano que sabía usar hábilmente el cincel, algo poco común en Creta en ese momento. [2]
Hoy, el monasterio de Vrontisi continúa activo. A pesar de haber perdido una parte importante de su antiguo esplendor debido a la demolición de sus fortificaciones, sigue siendo un espectáculo imponente.