Walter Levin (6 de diciembre de 1924 - 4 de agosto de 2017) fue el fundador, primer violinista y espíritu rector del Cuarteto LaSalle (activo entre 1947 y 1987), conocido por defender a los compositores contemporáneos, por sus grabaciones de la Segunda Escuela vienesa ( Arnold Schoenberg , Alban Berg y Anton Webern ), así como por sus interpretaciones intelectualmente penetrantes del repertorio clásico y romántico del cuarteto, en particular los últimos cuartetos de Beethoven . Levin también fue un pedagogo importante, habiendo enseñado a muchos de los principales cuartetos de cuerda del mundo, entre ellos el Alban Berg Quartet y el Arditti Quartet.; otros estudiantes destacados incluyen al director James Levine , el violinista Christian Tetzlaff y el pianista Stefan Litwin .
Walter Levin | |
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Nació | Berlín, Alemania | 6 de diciembre de 1924
Fallecido | 4 de agosto de 2017 | (92 años)
Géneros | Clásico |
Ocupación (es) | profesor, intérprete, músico fundador |
Instrumentos | Violín |
Levin fue profesor de Música durante 33 años en el Conservatorio Superior de Música de la Universidad de Cincinnati , donde el Cuarteto LaSalle era cuarteto residente, y posteriormente enseñó música de cámara en el Instituto Steans del Festival Ravinia de Chicago, en la Academia de Basilea de Música en Suiza y la Academia de Música de Lübeck en Alemania. Al jubilarse, Levin y su esposa Evi establecieron su hogar en Chicago, Illinois .
Infancia de Berlín
Walter Levin nació en Berlín, hijo de Alfred Levin, un fabricante de ropa masculina y apasionado amante de la música, y Erna Levin, de soltera Zivi, pianista de formación profesional. Levin, el menor de tres hermanos, creció en un hogar en el que se tocaba regularmente música de cámara. A la edad de cuatro años le regalaron un violín y comenzó las lecciones con Jürgin Ronis, un estudiante de Carl Flesch , a la edad de cinco años. La forma de tocar de Levin progresó rápidamente bajo Ronis; también estudió piano con la profesora de sus hermanas, Marie Zweig. Para su bar mitzvah en 13, Levin recibió una biblioteca completa de música de cuarteto de cuerdas, desde Henry Purcell hasta Arnold Schönberg, y al menos desde ese momento en adelante, su ambición era hacer del cuarteto de cuerdas la obra de su vida.
Cuando era niño, Levin experimentó la edad de oro de la cultura musical que fue Berlín en la República de Weimar , escuchando recitales de muchos de los más grandes músicos de esa época, incluidos Yehudi Menuhin , Artur Schnabel , Edwin Fischer , Alexander Kipnis y Erna Berger , y el Calvet Quartet, conciertos de la Filarmónica de Berlín y producciones de ópera en la Staatsoper , Deutsches Oper y Kroll Oper , bajo la dirección, entre otros, de Leo Blech y Otto Klemperer . Los recitales de ópera y lieder fueron decisivos para inculcarle desde el principio la importancia del canto y de la literatura vocal para comprender la retórica de la música y los medios técnicos para su expresión en el violín. De particular importancia fueron las grabaciones de Yehudi Menuhin, Jascha Heifetz y Arturo Toscanini , cuyo ímpetu rítmico, precisión y brío poco sentimental seguirían siendo modelos del arte del intérprete a lo largo de su carrera profesional.
Después de ser acosado como judío por sus compañeros de clase tras la toma de posesión nazi en 1933, los padres de Levin lo inscribieron en la escuela sionista Theodor Herzl, donde el musicólogo Willi Apel estaba entre sus maestros, una experiencia que más tarde recordó como similar a la de Thomas Mann . s retrato del profesor de piano Wendell Kretschmar en su novela Doktor Faustus. Los padres de Levin se unieron a la Kulturbund Deutscher Juden , la organización nazi para segregar a los músicos y artistas escénicos judíos, cuando se fundó en 1933, que pudo mantener un alto nivel de vida en conciertos en Berlín a pesar de la prohibición cada vez más vigorosa de los artistas judíos. Los padres de Levin tardaron en reconocer la amenaza mortal que representaban los nazis: sólo después de la Kristallnacht del 9 al 10 de noviembre de 1938, se comprometieron a emigrar, partiendo de Berlín hacia Palestina en diciembre de 1938, habiendo perdido la mayor parte de su fortuna para el infame Reichsfluchtsteuer, el impuesto de salida impuesto a los judíos emigrados por los nazis.
Palestina
Los Levin se establecieron en Tel Aviv , donde el tío de Levin había establecido un negocio de ropa para hombres. Gracias a los esfuerzos principalmente del violinista Bronislaw Huberman , Palestina, y en particular, Tel Aviv, se había convertido en un lugar de refugio para muchos de los principales músicos judíos alemanes y de Europa del Este de la época. Levin, ahora de 14 años, tocó para Huberman en Tel Aviv, quien le organizó estudios de violín con Rudolf Bergmann (uno de los cuatro concertistas de la recientemente establecida Orquesta Sinfónica de Palestina), piano con Frank Pelleg (originalmente Pollack) y teoría musical con Paul Ben-Haim (originalmente Frankenburger). Levin también conoció al director Hermann Scherchen , quien lo introdujo a la música de Arnold Schönberg . En Tel Aviv, Levin fundó un cuarteto de cuerdas que recorrió los kibutzim ; también fundó una orquesta de estudiantes que ofrecía conciertos en Tel Aviv y, algo más tarde, tocaba el violín ocasionalmente como suplente en la Orquesta Sinfónica de Palestina. En Palestina, Levin también se reencontró con su amigo de la infancia de Berlín, el pianista y compositor Herbert Brün , que había emigrado en 1936 con una beca para asistir al Conservatorio de Jerusalén, y, a través de Brün, conoció al compositor Wolf Rosenberg y al escritor Wolfgang Hildesheimer . que iban a seguir siendo amigos de por vida.
Juilliard
Inmediatamente después de la guerra, Levin postuló a la Juilliard School of Music de Nueva York , donde comenzó sus estudios académicos en febrero de 1946. En Juilliard estudió con el violinista Hans Letz, y luego con Ivan Galamian , con quien continuó estudiando. , en Meadowmount , la escuela de verano de Galamian en el norte del estado de Nueva York, hasta 1953. El innovador presidente de Juilliard, el compositor William Schuman , aprobó una especialización en cuarteto de cuerdas para Levin, quien fundó un cuarteto de estudiantes en 1946 que estudió con el recién fundado Juilliard String Quartet . y posteriormente se conoció como el Cuarteto LaSalle. En Nueva York, Levin pudo obtener permiso para asistir a los ensayos de la Orquesta Sinfónica de la NBC de Toscanini y conseguir entradas para los conciertos transmitidos por Toscanini; también conoció al comerciante de violines Rembert Wurlitzer, quien más tarde desempeñaría un papel importante al proporcionar al Cuarteto LaSalle primero un juego de instrumentos Stradivarius y luego un juego de Amatis. En septiembre de 1948, mientras aún estaba en Juilliard, Levin conoció al violinista Henry Meyer, recién llegado a Estados Unidos desde París, luego de años de encarcelamiento en campos de concentración nazis , quien se unió al cuarteto de Levin y siguió siendo su segundo violín durante los cuarenta años de carrera del cuarteto. A través de Herbert Brün, que había llegado a Tanglewood con una beca para estudiar composición con Aaron Copland en el verano de 1948, Levin conoció al pianista Evi Markov, cuya familia había emigrado a América en noviembre de 1940; los dos se casaron un año después en Colorado Springs , y Evi, que también había asistido a la escuela de negocios, se convirtió en gerente comercial del LaSalle Quartet.
El Cuarteto LaSalle
Levin y su LaSalle Quartet se graduaron de Juilliard en 1949 y obtuvieron un nombramiento como cuarteto residente en Colorado College en Colorado Springs. En el verano anterior al inicio de ese nombramiento, se les unió el violista Peter Kamnitzer, a quien conocían de Juilliard, y que permaneció con el cuarteto hasta su retiro en 1987. En Colorado College, el cuarteto enseñó, ofreció conciertos y realizó una serie de conciertos para niños que continuaría a lo largo de su carrera: Levin ha tenido la convicción de que los músicos clásicos tienen la responsabilidad de desarrollar la próxima generación de amantes de la música clásica, así como la generación más joven de artistas.
Después de cuatro años en el Colorado College, el cuarteto fue invitado a Cincinnati para convertirse en cuarteto residente en el Cincinnati College of Music, que poco después se fusionó con el Cincinnati Conservatory y posteriormente se convirtió en una unidad de la Universidad de Cincinnati . En Cincinnati, Levin, Meyer y Kamnitzer se unieron al violonchelista Jack Kirstein, quien permaneció con el cuarteto durante veinte años antes de retirarse en 1975, después de lo cual se les unió el estudiante de Lynn Harrell, Lee Fiser, quien siguió siendo el violonchelista del LaSalle Quartet hasta su jubilación en 1987.
El cuarteto realizó una gira internacional comenzando con una gira por Europa en 1954. Su participación en los famosos Cursos de Verano de Nueva Música de Darmstadt en la década de 1950 dio lugar a una serie de encargos a compositores contemporáneos, sobre todo György Ligeti y Luigi Nono , y también a muchos estrenos, incluidos los cuartetos de Krzysztof Penderecki y Witold Lutosławski .
El cuarteto se hizo famoso, especialmente en los Estados Unidos, en 1971 como resultado del inesperado éxito de su grabación para Deutsche Grammophon de la música completa del cuarteto de cuerdas de los principales representantes de la Segunda Escuela de Viena: Arnold Schönberg, Alban Berg y Anton. Webern. Este conjunto y las grabaciones posteriores de LaSalle de los últimos cuartetos de Beethoven se han impreso continuamente desde su primer lanzamiento.
El cuarteto también grabó una parte significativa de su repertorio de música contemporánea para Deutsche Grammophon, y sus grabaciones de los cuartetos de Alexander Zemlinksky contribuyeron significativamente al renacimiento del interés por su música operística, sinfónica y de cámara.
Enseñando
A lo largo de su carrera, Levin fue un maestro dedicado de músicos jóvenes: había comenzado a enseñar durante sus años en Palestina y continuó durante sus cuatro años en Juilliard en Nueva York. Posteriormente fue el principal impulsor de la serie de conciertos infantiles en curso del LaSalle Quartet, en la que él y el cuarteto introdujeron incluso a niños de escuela primaria en el repertorio de cuarteto de cuerdas y les dieron una exposición básica al toma y daca de la música de cámara. El propio LaSalle Quartet siempre fue un cuarteto en residencia, primero en Colorado College en Colorado Springs, 1949-1953, y luego en College Conservatory Music en Cincinnati, 1953-1987.
Además de dar cuatro conciertos en el College Conservatory cada año, Levin y los otros miembros del cuarteto no solo enseñaron sus instrumentos individualmente, sino que también enseñaron a jóvenes cuartetos bajo un programa de becas iniciado por Levin, entre ellos Alban Berg, Artis, Brahms. , Cuartetos de Buchberger, Pražák y Vogler.
Tras la jubilación del LaSalle Quartet en 1987, Levin continuó enseñando cuartetos jóvenes, en el Conservatorio universitario hasta 1989, en el Instituto Steans en Ravinia, en la Academia de Música de Basilea y en la Academia de Música de Lübeck; estos cuartetos han incluido Alma, Amaryllis, Arco Iris, Ardeo, Ariel, Arpeggione, Artemis, Basler, Benaïm, Bennewitz, Casals, Castagneri, Debussy, Doric, Gémeaux, Harmony-Shanghai, Kuss, Lotus, Minguet, Pavel Haas, Pellegrini , Ponche, Prinse, Prisma, Quiroga, Sonos, Viktor Ullmann, Zemlinsky y Zwiebel.
Muchos de los estudiantes de violín de Levin's ocupan puestos en las principales orquestas de todo el mundo; su alumno de violín más destacado es el virtuoso solista, músico de cámara y director Christian Tetzlaff. Los violinistas y los cuartetos de cuerdas no son los únicos alumnos de Levin: el pianista Stefan Litwin también es su alumno, como lo es en muchos aspectos el Grupo de Percusión de Cincinnati. El alumno más famoso de Levin, sin embargo, es el pianista y director James Levine, quien comenzó sus lecciones con Levin en Cincinnati a la edad de diez años en 1953 y continuó sus estudios con Levin hasta que ingresó a Juilliard en 1961.
Filosofía
La filosofía de interpretación de Levin se puede resumir como una búsqueda para conocer, mediante una combinación de investigación histórica y análisis estructural, las intenciones exactas de un compositor y realizar esas intenciones en la interpretación de obras que han influido en el curso posterior de la historia musical y que pueden revelan nuevos aspectos para el presente cuando se consideran desde el punto de vista de la música contemporánea más avanzada. Como resultado, en opinión de Levin era tan esencial conocer y realizar las obras más difíciles del presente como lo es realizar las obras del pasado: solo a través de una dialéctica intelectualmente rigurosa del pasado y el presente se puede dar vida a una obra. en rendimiento.
Levin insistió en que los detalles de la interpretación de una obra determinada solo pueden entenderse en relación con una comprensión más amplia de la obra en su conjunto, mientras que la obra en su conjunto solo puede entenderse mediante una lucha sostenida con sus detalles. En esta sofisticada hermenéutica de la historia y la estructura, el objetivo principal de Levin era transmitir en toda su intensidad la retórica de la música: su significado, y para comprender esto, recurre a las fuentes de la retórica musical principalmente en la música vocal: ópera, obras corales. y canción.
En la búsqueda de estos ideales, Levin insistió en la importancia de estudiar todas las fuentes disponibles, la historia de la práctica interpretativa y la necesidad de los conjuntos de cámara de aprender su interpretación del repertorio a partir de partituras en lugar de partes, no solo para que cada uno pueda ver lo que los demás. están jugando, pero para que todos puedan desarrollar el sentido crucial del todo y su unidad implícita, a la que deben contribuir todos los aspectos de la interpretación y la ejecución.
Referencias
Robert Spruytenburg, Das LaSalle-Quartett: Gespräche mit Walter Levin (Munich: edición de texto + kritik, 2011). Traducción al inglés, The LaSalle Quartet: Conversations with Walter Levin, Richard Howe, traductor (Woodbridge: The Boydell Press, 2014).
Stefano Esposito, "Evi & Walter: A Love Story in Any Key" ( The Chicago Sun-Time : 26 de diciembre de 2015; disponible en http://feature.suntimes.com/day-one-love-story-key/ )