El Puente Aéreo de Varsovia fue una operación dirigida por los británicos para reabastecer al asediado Ejército Nacional (AK) de la resistencia polaca en el Levantamiento de Varsovia contra la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial , después de que las fuerzas soviéticas cercanas decidieran no acudir en su ayuda. Tuvo lugar entre el 4 de agosto y el 28 de septiembre de 1944 y fue realizado por aviadores polacos, británicos, canadienses, australianos, neozelandeses y sudafricanos que volaban desde Celone y Brindisi en Italia y se les negaron los derechos de sobrevuelo.de sus aliados soviéticos, que les dispararon cuando los aviones entraron en el espacio aéreo soviético. El 18 de septiembre, en las etapas finales de los nazis que aplastaron el levantamiento, se lanzó un lanzamiento aéreo de los Estados Unidos desde Gran Bretaña y aterrizó en Poltava en la Ucrania soviética, ya que la distancia a la zona de lanzamiento impedía que el avión regresara a la base. Los vuelos desde Italia fueron operaciones nocturnas con bajadas de carga a bajo nivel, realizadas sin escolta de combate, mientras que la única misión de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos del 18 de septiembre de 1944 fue una operación diurna a gran altitud (y por lo tanto en gran medida inexacta) que constaba de 107 B-17 protegido por cazas P-51. Desde la noche del 13 al 14 de septiembre, los aviones soviéticos volaron algunos suministros, cayendo alrededor de 130 toneladas en total hasta el 27/28 de septiembre. Inicialmente, esta carga se dejó caer sin paracaídas, lo que provocó que gran parte de la carga útil se dañara o destruyera.
Puente aéreo de Varsovia | |||||||
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Parte de / en apoyo de la " Operación Tempest ", Segunda Guerra Mundial | |||||||
Avión estadounidense Boeing B-17 Flying Fortress que sale de Varsovia y se dirige hacia el este después de que cayera el aire el 18 de septiembre (se ve el río Wisła y los jardines del Palacio de Wilanów en la parte superior izquierda de la imagen). | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Fuerza Aérea del Ejército de EE. UU. Fuerzas aéreas soviéticas | |||||||
Bajas y perdidas | |||||||
41 aviones destruidos 360 tripulantes muertos | Desconocido |
Los aviones aliados dejaron caer un total de 370 toneladas [Nota 1] de suministros en el transcurso de los dos meses de operaciones, de los cuales al menos el 50% cayó en manos alemanas. El puente aéreo resultó ser ineficaz y no pudo proporcionar suministros suficientes para sostener la resistencia polaca, que fue invadida por las fuerzas nazis el 2 de octubre de 1944. El puente aéreo se vio obstaculizado aún más por la Unión Soviética que no permitió a los aliados occidentales el uso de sus aeródromos durante varias semanas. , [1] obligando a los vuelos a operar en rangos extendidos desde Italia y Gran Bretaña y, al hacerlo, reduciendo la carga útil y limitando el número de salidas. Se estima que se perdieron 360 aviadores y 41 aviones británicos, polacos, sudafricanos y estadounidenses.
Fondo
A principios de julio de 1944, las fuerzas soviéticas habían repelido las formaciones alemanas en un amplio frente , desde Lituania en el norte hasta el Mar Negro en el sur . Vilna capituló ante los rusos el 13 de julio y, a partir de entonces, la principal punta de lanza soviética se dirigió hacia el río Vístula. Durante las siguientes dos semanas, tanto Brest-Litovsk como Lvov habían caído en manos de los soviéticos y luego el Ejército Rojo se dirigió al norte hacia Varsovia. El 1 de agosto, las tropas soviéticas habían entrado en el suburbio de Praga al este del río Vístula. [2] En su carrera hacia Varsovia, los soviéticos habían descuidado la recopilación de inteligencia, la protección de flancos y habían extendido demasiado sus líneas de suministro [3] , hasta tal punto que un ataque deliberado lanzado por el general Walter Model detuvo el avance del Ejército Rojo en poco tiempo. de Varsovia, impidiéndoles cruzar el Vístula, esto fue después de que Hitler finalmente accedió a liberar cuatro divisiones panzer nuevas y experimentadas a Model. [Nota 2] Esta acción hizo que los soviéticos hicieran una pausa para reagruparse y compraron al Grupo de Ejércitos Centro el tiempo necesario para lidiar con la resistencia encontrada dentro de Varsovia. [3]
De acuerdo con los planes iniciados por los polacos de Londres , el general Tadeusz Bór-Komorowski lanzó la insurrección del Ejército Nacional polaco el 1 de agosto de 1944 en un intento de apoderarse de Varsovia a los alemanes antes de que fuera invadida por el Ejército Rojo. [4] Se las arreglaron para ocupar grandes áreas del centro de Varsovia, pero no pudieron asegurar los cuatro puentes sobre el Vístula y, por lo tanto, no pudieron controlar los suburbios del este de la ciudad. [5] Con el Ejército Rojo estancado en el Vístula, los contraataques alemanes y las operaciones de represión de la insurrección condujeron a la destrucción sistemática del Ejército Nacional polaco (así como de la ciudad). La difícil situación de los polacos capturó la imaginación de los aliados occidentales y se ordenó a la Real Fuerza Aérea Británica (RAF), la Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF) y las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) que enviaran suministros a la asediada resistencia polaca. [4]
Los suministros debían dejarse en contenedores especiales de metal impermeabilizado, de 2,45 m (8,0 pies) de largo y 0,9 m (3,0 pies) de diámetro, con un peso de 150 kg (330,7 lb) cada uno. Cada avión podía transportar 12 contenedores (una carga de 1.800 kg (3.968,3 libras)) y con 20 aviones por misión, se esperaba entregar 35,5 t (78.264 libras) de suministros por noche. [6] Las misiones de Italia seguirían la ruta a lo largo del Vístula, accediendo a Varsovia desde el sur a lo largo del río utilizando los cuatro puentes que cruzan el río como puntos de referencia. [Nota 3] Los suministros debían ser lanzados desde una altura de 500 pies (152,4 m) a una velocidad aérea de 225 kilómetros por hora (140 mph) (la velocidad lenta para evitar la separación de los paracaídas de sus contenedores). [6]
Operaciones de transporte aéreo
Misiones de Italia
Varsovia se encontraba a 1.311 km (814,6 millas) al noreste de las bases aliadas en Apulia y Brindisi en Italia. La ruta desde Italia estaba planeada para tomar el avión al noreste desde sus aeródromos de origen sobre el Adriático y Croacia al atardecer para llegar al Danubio en Hungría en la oscuridad. Luego subirían al noreste sobre los Cárpatos y entrarían en territorio controlado por los soviéticos, para acercarse a Varsovia desde el sureste. El tramo de regreso se realizó sobre el este de Alemania y el este de Austria y el avión llegó a su punto de origen a media mañana del día siguiente. [7] Estos aviones volaban sin escolta de cazas y tenían que depender de su armamento a bordo para protegerse de los cazas nocturnos alemanes, que podían entrar en sus rutas de vuelo con información de los controladores alemanes en tierra. Una escuela de entrenamiento de combate nocturno de la Luftwaffe en Cracovia presentaba un problema continuo, al igual que AAA en tierra a lo largo de la ruta. [7] Las aeronaves también informaron haber sido atacadas por cazas rusos, así como por AAA rusos cerca de Varsovia. [8] El general de división Jimmy Durrant del Grupo Nº 205 de la RAF estaba al mando de las operaciones desde Italia y se le asignó el Ala de Operaciones Especiales Nº 334 de la RAF (Escuadrón Nº 148 y Nº 624 de la RAF , cada uno equipado con 14 Halifax y 1586 Servicio Especial polaco El vuelo equipó diez aviones (una mezcla de Halifaxes y B-24 Liberators) para abastecer a Varsovia. El Escuadrón Nº 178 de la RAF también fue asignado más tarde para apoyar el puente aéreo cuando el Escuadrón Nº 624 se disolvió el 5 de septiembre de 1944. [9] [Nota 4] La SAAF del Ala 2 contribuyó con 31 y 34 Escuadrones para operaciones, ambos equipados con Libertadores. [11]
Los primeros lanzamientos aéreos desde Italia fueron realizados por el vuelo de servicio especial polaco 1586 acompañado por siete Halifax del Escuadrón No. 148 de la RAF , entregando con éxito su carga a la plaza Krasiński y a Vola en la noche del 4 al 5 de agosto. [11] [12] Los vuelos continuaron hasta agosto y principios de septiembre, cuando todos los vuelos se suspendieron debido al mal tiempo. Este tiempo se utilizó para probar una nueva mira de bomba que supuestamente habría permitido una entrega de suministros más precisa desde una altitud mayor. [13] Una misión abortada tuvo lugar el 10/11 de septiembre y las últimas incursiones tuvieron lugar el 21/22 de septiembre, pilotadas por los escuadrones 31 y 34 de la SAAF mientras la resistencia polaca se acercaba a la supresión total por parte de los alemanes. [14]
Misión USAAF
En la Conferencia de Teherán en noviembre de 1943, los líderes aliados habían ideado una nueva estrategia de bombardeo mediante la cual los bombarderos pesados estadounidenses estacionados en Gran Bretaña e Italia volarían misiones de ataque al centro de Alemania y a la Europa oriental ocupada y luego aterrizarían en bases aéreas estadounidenses secretas (para ser defendidas por los soviéticos) ubicado dentro de la Rusia soviética. Aquí, la aeronave se volvería a armar y cargar combustible y regresaría a sus bases de origen atacando segundos objetivos en el camino a casa. Estas operaciones fueron bajo el nombre de Operación Frenética . [15] Sin embargo, en la noche del 21 al 22 de junio de 1944, los bombarderos alemanes y húngaros He 111 habían realizado una incursión en uno de esos aeródromos (Poltava en la Ucrania ocupada), destruyendo 43 Fortalezas Voladoras B-17 en tierra. [16] Esta incursión dejó a los soviéticos "resentidos y sensibles" y dejó a los estadounidenses decididos a enviar sus propias defensas antiaéreas como protección para el futuro. Con estos acontecimientos precedentes, la solicitud de instalaciones de aterrizaje emitida por el presidente Roosevelt el 14 de agosto de 1944 recibió una brusca respuesta soviética de que las operaciones de reabastecimiento eran un asunto británico y estadounidense al que el gobierno soviético no podía oponerse, pero que no había instalaciones de aterrizaje. se otorgaría a aviones británicos o estadounidenses una vez que hubieran completado su misión sobre Varsovia. [17] Sólo después de tres semanas de negociaciones por Churchill y Roosevelt, se entregó la respuesta soviética final al embajador británico en Moscú el 9 de septiembre de 1944, declarando que la Unión Soviética no asumiría ninguna responsabilidad por lo que estaba sucediendo en Varsovia, que ellos ellos mismos comenzarían con sus propias misiones de suministro aéreo y que los aviones estadounidenses y británicos recibirían derechos de aterrizaje con un acuerdo previo. [18] La única misión volada por la USAAF tuvo lugar el 18 de septiembre y debido a la gran altitud de la caída, así como a los fuertes vientos predominantes, solo 288 de los 1.284 contenedores cayeron, [19] [20] llegando a las fuerzas polacas sitiadas. . [21]
Había una fuerte disposición en los círculos aliados para aprobar una segunda misión de la USAAF; El primer ministro polaco en el exilio en Londres, Stanisław Mikołajczyk apeló a Churchill, quien telefoneó a las Fuerzas Aéreas Estratégicas de los Estados Unidos en Europa el 27 de septiembre para solicitar una segunda misión, tras lo cual Roosevelt también ordenó una segunda entrega frenética a Varsovia. La segunda misión de suministro nunca fue autorizada por los rusos y Stalin denegó formalmente el permiso el 2 de octubre de 1944. [19]
Misiones soviéticas
En la noche del 13 de septiembre de 1944, los aviones soviéticos comenzaron sus propias misiones de reabastecimiento, arrojando armas, medicinas y alimentos. Inicialmente, estos suministros se arrojaron en botes sin paracaídas [22], lo que provocó daños y pérdida del contenido [23] ; además, una gran cantidad de botes cayó en manos alemanas. Durante las siguientes dos semanas, las Fuerzas Aéreas soviéticas volaron 2535 salidas de reabastecimiento con pequeños aviones biplanos Polikarpov Po-2 , entregando un total de 156 morteros de 50 mm, 505 rifles antitanque, 1478 metralletas, 520 rifles. , 669 carabinas, 41 780 granadas de mano, 37 216 obuses de mortero, más de 3 millones. cartuchos , 131,2 toneladas de alimentos y 515 kg de medicamentos. [24] [21]
Resultados y secuelas
Incluso si las misiones de suministro aéreo hubieran entregado su envío completo de suministros, y estos hubieran llegado a los destinatarios previstos, es poco probable que hubiera alterado el resultado del Levantamiento de Varsovia. [4] Sin embargo, el Ejército Rojo no se movió contra Varsovia, incluso cuando la resistencia fue aplastada y en su lugar despejaron sus flancos en los Balcanes y el Báltico, [4] esperando la destrucción total de los polacos no comunistas. [23]
La RAF y la SAAF perdieron un avión por cada tonelada de suministros entregados y un total de cuarenta y un aviones aliados fueron destruidos de los 306 enviados. [25] En 1992, 67 ex miembros de las SAAF 31 y 34 Escuadrones recibieron la Cruz Polaca del Levantamiento de Varsovia por su papel en las operaciones de socorro. [26]
Fuerzas aéreas involucradas
Fuerzas y Equipos comprometidos | |||||||||
Fuerza Aerea | Formación adjunta | Escuadrón / Vuelo | Aeronave | Salidas | Tipo de misión | Fechas de la misión | Pérdidas de aeronaves | ||
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Fuerza Aérea Polaca | Fuerzas Aéreas Aliadas del Mediterráneo | 1586º vuelo de servicio especial [27] | Liberator Mk V Handley Page Halifax consolidado [28] | 186 (intento) 92 (considerado exitoso) [29] | Reabastecimiento | 4/5 de agosto de 1944 [11] 8/9 de agosto de 1944 [30] 16/17 de agosto de 1944 [31] 26/27 de agosto de 1944 [30] 27/28 de agosto de 1944 [30] 1/2 de septiembre de 1944 [32] | 39 [25] | ||
fuerza Aérea Royal | Escuadrón No. 148 de la RAF | Handley Page Halifax [11] Liberador consolidado [27] | 4/5 de agosto de 1944 [11] 14/15 de agosto de 1944 [33] 16/17 de agosto de 1944 [31] | ||||||
fuerza Aérea Royal | Escuadrón 178 de la RAF | Liberator Mk. VI | 13/14 de agosto de 1944 [30] 14/15 de agosto de 1944 [30] 16/17 de agosto de 1944 [31] 10/11 de septiembre de 1944 [34] | ||||||
Fuerza Aérea Sudafricana | 31 Escuadrón SAAF | Libertador consolidado | 13/14 de agosto de 1944 [30] 14/15 de agosto de 1944 [27] 15/16 de agosto de 1944 [27] 16/17 de agosto de 1944 [27] 21/22 de septiembre de 1944 [14] | ||||||
Fuerza Aérea Sudafricana | 34 Escuadrón SAAF | Libertador consolidado | 16/17 de agosto de 1944 [30] 10/11 de septiembre de 1944 [30] 15/16 de septiembre de 1944 [30] 21/22 de septiembre de 1944 [14] | ||||||
Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos | Octava fuerza aérea | Aeronaves de: 95º Grupo de Bombardeo (Pesado) [35] 100º Grupo de Bombarderos [35] 390º Grupo de Bombarderos [35] 355º Grupo de Cazas [Nota 5] | Boeing B-17 Flying Fortress | 1 + 2 [Nota 6] | 18 de septiembre de 1944 | 2 [14] | |||
Fuerzas aéreas soviéticas | Polikarpov Po-2 | 2000+ [21] | 13 a 27 de septiembre de 1944 [21] | Desconocido | |||||
fuerza Aérea Royal | Fuerzas Aéreas Aliadas del Mediterráneo | Escuadrón Nº 267 de la RAF [36] | Douglas Dakota [36] | 3 [36] | Infiltración de agentes [36] | Septiembre de 1944 | Ninguno |
Ver también
- Falta de apoyo externo durante el Levantamiento de Varsovia
- Historia militar del Levantamiento de Varsovia
- Operación Frenética
- Preludio del levantamiento de Varsovia
- levantamiento de Varsovia
notas y referencias
- Notas al pie
- ^ 239 toneladas por los aliados occidentales y 130 toneladas por las fuerzas aéreas soviéticas
- ^ 3er SS Panzer, 5º SS Panzer, Hermann Göring y Grossdeutschland
- ^ Puente Poniatowski, el puente ferroviario entre las estaciones central y oriental, el puente Kierbedzia entre el casco antiguo y el suburbio de Praga y el puente de la ciudadela. [6]
- ↑ Los escuadrones 148 y 178 de la RAF contenían muchas tripulaciones aéreas australianas. [10]
- ↑ El 355th Fighter Group proporcionó sesenta escoltas de Mustang P-51D para las 107 Fortalezas Voladoras. [35]
- ^ Uno que comprende B-17 (43-38175 390th BG 568th BS) y dos que constan de P-51 (42-26386, 44-19735, 355th FG 386th / 368th FS)
- Citas
- ^ "Tenazas (agosto de 1944 - marzo de 1945)". El mundo en guerra . Episodio 19. 20 de marzo de 1974. 21 minutos. ITV .
Stalin sospechaba mucho del subterráneo, pero era absolutamente cruel que ni siquiera intentara conseguir suministros. Se negó a dejar volar nuestros aviones y tratar de dejarlos caer durante varias semanas. Y eso fue un shock para todos nosotros. Creo que jugó un papel en todas nuestras mentes en cuanto a la crueldad de los rusos. Averell Harriman Embajador de Estados Unidos en Rusia 1943-46
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enlaces externos
- Operación frenética soviético-estadounidense Fotos
- Sociedad Sudafricana de Historia Militar: El Puente Aéreo de Varsovia, Un Triunfo de SA Bravery por el Dr. Moller y el Puente Aéreo de Varsovia: Mayor JL van Eyssen, DFC
- Sitio web del Levantamiento de Varsovia