Un mercado navideño , también conocido como Christkindlmarkt (literalmente: Mercado del Niño Cristo , pero el término "Christkind" generalmente se refiere a un "espíritu de la Navidad" parecido a un ángel en lugar de literalmente al Niño Jesús), Christkindlesmarkt , Christkindlmarket , Christkindlimarkt y Weihnachtsmarkt , es un mercadillo asociado a la celebración de la Navidad durante las cuatro semanas de Adviento . [1] Estos mercados se originaron en Alemania, pero ahora se llevan a cabo en muchos otros países. [2] Los mercados navideños datan de la Baja Edad Mediaen la parte de habla alemana de Europa y, en muchas partes del antiguo Sacro Imperio Romano Germánico que incluía muchas regiones del este de Francia. [2] Se convirtieron en una costumbre popular de Adviento durante la era de la Reforma . [1]
El Striezelmarkt de Dresden se celebró por primera vez en 1434 y se considera el primer verdadero mercado navideño; [3] Los primeros mercados de la temporada fueron los "mercados de diciembre". [3] [4] Las primeras menciones de estos "mercados de diciembre" se pueden encontrar en Viena (1298), [5] Munich (1310), [3] Bautzen (1384), [6] y Frankfurt (1393), Milán. [7]
En muchas ciudades de Alemania, Suiza y Austria, el Adviento suele iniciarse con la apertura del mercado navideño o "Weihnachtsmarkt" . En el sur de Alemania, Suiza y Austria, se le llama "Christkind(e)l(s)(i)markt" (en alemán, que literalmente significa "mercado del niño Cristo"). Celebrado tradicionalmente en la plaza del pueblo, el mercado ofrece comida, bebida y artículos de temporada a la venta en puestos al aire libre, acompañados de cantos y bailes tradicionales. En la noche de apertura en el Christkindlesmarkt en Nuremberg , y en algunas otras ciudades, los espectadores dan la bienvenida al " Christkind " (originalmente niño Jesús, pero a menudo representada como una niña parecida a un ángel), interpretada por un niño local.
Las atracciones populares en los mercados incluyen la escena de la Natividad (una guardería o pesebre), Zwetschgenmännle (figuras hechas de ciruelas secas decoradas), Nussknacker ( cascanueces tallados ), Gebrannte Mandeln (almendras confitadas y tostadas), galletas navideñas tradicionales como Lebkuchen y Magenbrot ( ambas formas de pan de jengibre suave ), Bratwurst y Glühwein , vino caliente caliente (con o sin un trago de brandy ), o Eierpunsch(una bebida alcohólica caliente a base de huevo) - ambos un punto culminante del mercado para muchos visitantes. Ambos ayudan a evitar el aire frío del invierno que a veces desciende por debajo del punto de congelación. Otras especialidades gastronómicas regionales incluyen Christstollen ( Stollen ), una especie de pan con fruta confitada en Sajonia, y Apfelwein y Frankfurter Bethmännchen calientes en Hesse.
Los famosos mercados navideños se llevan a cabo en las ciudades de Augsburg , Dresden , Erfurt , Frankfurt , Nuremberg y Stuttgart , lo que los convierte en atracciones turísticas populares durante la temporada navideña. [8] [9] Los mercados de Nuremberg y Dresden atraen a unos dos millones de personas cada año; los mercados de Stuttgart y Frankfurt atraen a más de tres millones de visitantes.
Los dos mercados navideños más visitados de Alemania se encuentran en Dortmund , con más de tres millones y medio de visitantes de 300 puestos alrededor de un gigantesco árbol de Navidad de 45 metros (148 pies) de altura, y en Colonia con 4 millones de personas. [10] Además, la ciudad de Berlín cuenta con más de 70 mercados, que abren a fines de noviembre y cierran justo después de Navidad. [11]