Tranvías de Weston-super-Mare
Los tranvías Weston-super-Mare eran los tranvías eléctricos de la calle del balneario de Weston-super-Mare en Somerset, Inglaterra. Operaba una flota de hasta 16 tranvías de uno y dos pisos de ancho estándar en rutas por un total de 4,70 km hasta Birnbeck Pier , The Sanatorium y Locking Road. Se inauguró en 1902 y fue reemplazado por servicios de autobús en 1937.
Hubo tres planes fallidos para abrir tranvías en Weston-super-Mare durante las dos últimas décadas del siglo XIX. En 1882 se promovió un plan para una red de tranvías de vapor de 3 pies y 6 pulgadas ( 1067 mm ) para dar servicio a la estación de tren , el centro de la ciudad y el muelle Birnbeck . [1] En 1885, el Weston, Clevedon y Portishead Tramway obtuvo una ley del Parlamento que le permitió construir un tranvía a lo largo de The Boulevard, Gerrard Road y Milton Road hasta Ashcombe Road, desde donde continuaría cruzando campos hacia Portishead.. Aunque los rieles se colocaron en 1894, se retomaron nuevamente tres años más tarde, y Ashcombe Road se convirtió en la terminal del tranvía cuando finalmente se abrió a Clevedon más tarde ese año. La fuerza motriz se había autorizado como fuerza de caballos o de vapor. [2] En 1897 se aprobó otra ley para que una empresa llamada Drake y Gorham construyera un tranvía eléctrico en la ciudad, pero los poderes caducaron en 1899. [1]
Fue en 1899 que el Consejo del Distrito Urbano de Weston-super-Mare transfirió sus obligaciones de suministro de electricidad en la ciudad a Weston-super-Mare y la Compañía de Suministro de Electricidad del Distrito. Ésta era una filial de British Electric Traction [1] y al año siguiente obtuvieron poderes para un tranvía eléctrico como empresa complementaria. Esto era para ser un 4 ft 8 + 1 / 2 en ( 1435 mm) a lo largo de Locking Road y Regent Street hasta el paseo marítimo, desde donde las líneas irían al norte hasta el muelle y al sur hasta el sanatorio (ahora Royal Sands). Se autorizaron más sucursales a lo largo de Ashcombe Road para dar servicio a las estaciones de tren Weston, Clevedon y Portishead, y desde Alexandra Parade hasta la estación Great Western Railway (GWR). Ninguno de estos se construyó, y Regent Street se abandonó en favor de una ruta a lo largo de Oxford Street, una carretera paralela un poco al sur. La construcción comenzó el 24 de enero de 1902 y la ruta desde Locking Road hasta Oxford Street y el muelle se inauguró el 13 de mayo de 1902, el mismo día de la inauguración del nuevo pabellón y baños públicos en la isla Knightstone, hacia el extremo norte del paseo marítimo. . La sección del Sanatorio abrió cuatro días después, el 17 de mayo.[3] El Grand Pier al final de Regent Street abrió el 11 de junio de 1904, [4] pero los transbordadores de Gales continuaron sirviendo al Old (Birnbeck) Pier, por lo que el tranvía se mantuvo ocupado llevando visitantes al centro de la ciudad. Una pequeña extensión en el Old Pier permitió que los tranvías ingresaran a la tierra perteneciente al muelle para que pudieran recogerlos desde la entrada de ese muelle. La Compañía Grand Pier intentó que el tranvía construyera una línea a lo largo de su muelle, pero nunca se otorgaron poderes para ello. [5]
Los taxistas odiaban la introducción de los tranvías porque competían con el floreciente negocio de los taxis. Cuando la línea de tranvía abrió por primera vez, los conductores intentaron muchas tácticas diferentes para obstruir los tranvías, pero sus métodos (que incluían conducir sus vagones a bajas velocidades a lo largo de las líneas de tranvía) solo dieron como resultado procedimientos en el tribunal de magistrados que terminaron a favor de la línea de tranvía . . [6]
La extensión de Old Pier provocó enfrentamientos furiosos con los operadores de carruajes de caballos que fueron excluidos de la tierra del muelle. Más competencia llegó en forma de autobuses a motor. El operador local Burnell fue adquirido por la Bristol Tramways Company en 1934, y otros servicios en la ciudad fueron operados por los motores de carretera de GWR . Pronto se llegó a un acuerdo con la empresa de Bristol para cerrar el tranvía. El precio de compra fue de £ 15,000 (equivalente a £ 990,000 en 2020), [7] , y pagaron al Urban District Council otras £ 5,000 (equivalente a £ 330,000 en 2020), [7] para levantar los rieles. Los últimos tranvías funcionaron el 17 de abril de 1937. [8]
