William Connolly (1786-1848) fue un comerciante de pieles anglo-canadiense que supervisó las actividades en Nueva Caledonia , ahora ubicada en la actual Columbia Británica .
William Connolly nació aproximadamente en 1786 en Lachine, Quebec . Aunque su familia tenía raíces irlandesas, estaban completamente establecidas en la sociedad francocanadiense en el momento de su nacimiento y eran parientes lejanos de Marguerite d'Youville . [1]
Connolly se unió a la North West Company (NWC) en 1801 como aprendiz de oficinista. [2] Dos años más tarde, se casó , según la costumbre local, con una niña Métis Cree Miyo Nipiy (también conocida como Susanna Pas de Nom), hijastra de un jefe influyente. [1] [3] [4] Más tarde, la pareja tuvo su primer hijo, John Connolly, probablemente cerca de Southern Indian Lake , [1] ya que estaba destinado en Nelson House, Manitoba entre 1802 y 1803, estaba en Nelson House ( Manitoba .) y no se mudó a Rat River House hasta 1804. [2]En el transcurso de su matrimonio, la pareja tendría seis hijos juntos, incluida una hija, Amelia , nacida en 1812, que se convertiría en la primera primera dama de la Columbia Británica. [4] [5]
Connolly ascendió gradualmente en la jerarquía corporativa de la NWC y más tarde de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC). Cuando la NWC fue absorbida por la HBC en 1821, Connolly se dirigió al oeste a Nueva Caledonia para reexaminar todas las operaciones regionales en 1821. Fue nombrado Factor Principal en 1825 y ocupó responsabilidades gerenciales en Fort St. James hasta 1831, cuando Peter Warren Dease asumió el cargo. [6] Mientras estaba en Fort St. James, tomó a James Douglas bajo su protección, impresionado por las habilidades de Douglas. Debido a sus relaciones cercanas, Connolly acordó que Douglas se casara con su hija Amelia y realizó su ceremonia habitual en el fuerte. [7]
En 1832, Connolly llevó a su familia de regreso a Montreal, [6] pero desautorizó su matrimonio con Susanna por no ser legalmente vinculante. El 16 de mayo de 1832 se casó con Julia Woolrich, su prima segunda [2] en una ceremonia católica. Aunque había repudiado a su primera familia, continuó apoyándolos, incluso después de que dejaron Montreal y se mudaron a Saint Boniface, Manitoba , donde Susanna vivía en el convento de las Monjas Grises . [3] Poco después del matrimonio con Julia, la HBC lo puso a cargo de los puestos del rey que alquilaron en el Bajo Canadá y él y su nueva esposa se mudaron a Tadoussac . Su territorio aumentó con el tiempo y en seis años incluyó Mingan, Quebec ,[2] pero Julia, para entonces madre de dos hijos, deseaba regresar a Montreal. [2] [4] Connolly pidió una licencia y la compañía, con la esperanza de empujarlo a jubilarse, le ofreció un puesto en Fort Albany en Ontario, que sintieron que Julia rechazaría por no ser adecuado. En 1843, Connolly aceptó la jubilación y regresó a Montreal, donde vivió generosamente hasta su muerte, el 3 de junio de 1848 en Montreal. [2]
Después de su muerte, en 1862, el hijo mayor de Connelly, John, demandó a Julia Woolrich Connolly, quien había heredado la propiedad de su padre. Argumentó que él y sus hermanos eran herederos legítimos y tenían derecho a heredar. Ganó su caso y el veredicto fue confirmado por los tribunales de apelación. [8] Cuando los herederos de Julia apelaron al Consejo Privado del Reino Unido , las partes finalmente llegaron a un acuerdo extrajudicial. La sentencia fue importante, ya que validó el concepto de matrimonio de derecho consuetudinario en Canadá y defendió el derecho de los hijos a heredar, [4] pero también indicó que las leyes y costumbres de los pueblos de las Primeras Naciones eran válidas y sirven como base para los canadienses. ley. [9]