William George Fargo (20 de mayo de 1818 - 3 de agosto de 1881) fue un expreso estadounidense pionero que ayudó a fundar las firmas financieras modernas de American Express Company y Wells Fargo con su socio comercial, Henry Wells . También fue el vigésimo séptimo alcalde de Buffalo , sirviendo desde 1862 hasta 1866 durante la Guerra Civil de Estados Unidos . [1]
William George Fargo nació en Pompey en el condado de Onondaga, Nueva York, el 20 de mayo de 1818. [2] Era el mayor de doce hijos de William C. Fargo (1791-1878) (antes de New London, Connecticut ) y Stacy Chappel. Strong (1799–1869). Su hermano menor fue James Congdell Strong Fargo (1829-1915), presidente de American Express Company durante 30 años. La educación de William consistió solo en los rudimentos enseñados en una escuela rural cuando dejó la escuela a la edad de 13 años para llevar el correo en Pompeyo y ayudar a mantener a su familia. [3]
Su padre, que nació en New London, Connecticut , luchó en la Guerra de 1812 . El anciano Fargo estaba destinado en Fort Niagara y luchó en la batalla de Queenston Heights bajo el mando del general Van Rensselaer que resultó en la muerte del general británico Isaac Brock . Fargo resultó herido en el muslo derecho, justo antes de que los estadounidenses tomaran posesión del suelo. [4]
Su abuelo fue William Beebe Fargo (1757–1801), quien sirvió con distinción en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , [5] hijo de William Fargo (1726–1813). Su bisabuelo era hijo de Moses Fargo (1691-1798) [6] y nieto de Moses Fargo (1648-1742), que nació en Lyon , Francia. Su padre, Jacent Fargeau, había emigrado con su esposa e hijos a Gales , desde donde Moisés y su hermano mayor Aaron fueron a Norfolk, Connecticut en 1670.
A la edad de 13 años, Fargo dejó la escuela y comenzó a llevar correo para su pueblo natal de Pompey, Nueva York . En el invierno de 1838, Fargo comenzó a trabajar con Hough & Gilchrist, tenderos de Syracuse . Permaneció allí durante un año hasta que se fue a trabajar con los tenderos Roswell y Willett Hinman. Después de tres años, Fargo obtuvo una pasantía en la casa de transporte de Dunford & Co., Syracuse . [5] En 1841, se convirtió en un agente de carga , un mensajero expreso entre Albany y Buffalo , para el ferrocarril de Auburn y Syracuse en Auburn.. Un año después, en 1843, Fargo era un agente residente en Buffalo, Nueva York . [2] Dejó el ferrocarril de Auburn y Syracuse y se unió a Livingston, Wells & Co., como mensajero. [5]
El 1 de abril de 1845, junto con Henry Wells y Daniel Dunning, Fargo organizó el expreso occidental que se desarrolló de Buffalo a Cincinnati , St. Louis , Chicago y puntos intermedios, bajo el nombre de Wells & Co . En ese momento, no había instalaciones ferroviarias al oeste de Buffalo, y Fargo, que estaba a cargo del negocio, utilizaba barcos de vapor y vagones . [5]