William Sharman Crawford (1780-1861) fue un terrateniente irlandés que, en el Parlamento del Reino Unido , defendió un sufragio democrático, una legislatura descentralizada para Irlanda y los intereses del agricultor arrendatario irlandés. Como radical que representó primero, con el respaldo de Daniel O'Connell , a Dundalk (1835-1837) y luego, con el apoyo de los cartistas , a la circunscripción inglesa de Rochdale (1841-1852), presentó proyectos de ley para codificar y extender en Irlanda la Derecho de inquilino del Ulster . En su última contienda electoral, de pie en la plataforma de la Liga de Derechos de los Inquilinos de toda Irlanda en 1852, no logró derrocar a los conservadores yFiesta naranja en Down , su condado natal.
William Sharman Crawford nació el 3 de septiembre de 1780 en Moira Castle, County Down, hijo de William Sharman, quien había sido coronel en el movimiento voluntario irlandés y durante muchos años miembro de Lisburn en el parlamento irlandés . En 1819 vendió las propiedades familiares, que había heredado en 1803, y se mudó a Dublín, donde se convirtió en patrocinador de la filantrópica Royal Dublin Society . Ocho años más tarde regresó a Co. Down como heredero de las propiedades de su cuñado Arthur Johnston Crawford de Crawfordsburn , [1] [2] cuyo nombre, Crawford, añadió (mediante licencia real) al suyo. [3]
Defensor de la ayuda católica desde 1812, apoyó públicamente la emancipación en 1829 , y el año siguiente fue arduo en sus esfuerzos como magistrado del condado para dispersar las manifestaciones de Orange . Cuando se presentó como candidato de Westminster para la reforma parlamentaria en Down en 1831 y en Belfast en 1832, se le opuso con éxito el interés local de la Ascendencia (las familias dominantes de Downshire , Londonderry y Donegall ). [4] [5]
Sharman Crawford se había resistido a los enfoques de Daniel O'Connell en 1831 para unirse a la campaña para derogar el Acta de Unión y restaurar un parlamento irlandés independiente. Declaró que la disolución de la unión legislativa "socavaría la conexión entre Gran Bretaña e Irlanda de la que dependían la prosperidad, la felicidad y la seguridad del país" ( Northern Whig , 24 de enero de 1831). Sharman Crawford, sin embargo, estaba lo suficientemente insatisfecho con el ritmo de la reforma en Irlanda como para esbozar el caso a favor del autogobierno descentralizado dentro del Reino Unido: la conveniencia y necesidad de un cuerpo legislativo local en Irlanda (Newry, 1833).
Esto fue suficiente para que O'Connell viera a Sharman Crawford regresar en 1835 sin oposición como diputado por Dundalk . Pero Crawford sacrificó un respaldo futuro al criticar a O'Connell por el precio que parecía dispuesto a pagar por el favor de los whig. Si bien Sharman Crawford había pedido la abolición de los diezmos cobrados a los inquilinos para el establecimiento anglicano (la Iglesia de Irlanda en la que el propio Sharman Crawford estaba activo), en lugar de avergonzar al gobierno de Lord Melbourne, O'Connell aceptó la Ley de Conmutación del Diezmo (1838). . [6] Esto mantuvo la tasa como un elemento adicional del alquiler, aunque a un tipo reducido. [7]
Sharman Crawford se suscribió al People's Charte r (1838): votos para los trabajadores protegidos por un voto secreto. Esto, junto con su oposición vocal a las leyes del maíz , le dio una posición con los radicales ingleses . En 1841, le aseguraron Rochdale , un escaño parlamentario en el Lancashire industrial . [4]