Vehículo de efecto suelo

Un vehículo de efecto suelo ( GEV ), también llamado un efecto suelo ala-in- ( WIG ), embarcaciones de efecto suelo , wingship , flarecraft o ekranoplan ( ruso : экраноплан - "screenglider" ), es un vehículo que es capaz de moverse sobre la superficie obteniendo apoyo de las reacciones del aire contra la superficie de la tierra o el agua. Por lo general, está diseñado para deslizarse sobre una superficie nivelada (generalmente sobre el mar) haciendo uso del efecto suelo., la interacción aerodinámica entre el ala en movimiento y la superficie debajo. Algunos modelos pueden operar sobre cualquier área plana como lagos helados o llanuras planas similares a un aerodeslizador .

Un vehículo de efecto suelo necesita cierta velocidad de avance para producir sustentación dinámicamente y el principal beneficio de operar un ala en efecto suelo es reducir su resistencia aerodinámica dependiente de la sustentación . El principio de diseño básico es que cuanto más cerca esté el ala de una superficie externa como el suelo, cuando se dice que está en efecto suelo , más eficiente se vuelve.

Un perfil aerodinámico que atraviesa el aire aumenta la presión del aire en la parte inferior, mientras que disminuye la presión en la parte superior. Las presiones altas y bajas se mantienen hasta que fluyen por los extremos de las alas, donde forman vórtices que a su vez son la principal causa de la resistencia inducida por la sustentación, normalmente una gran parte de la resistencia que afecta a una aeronave. Cuanto mayor sea la relación de aspecto del ala (es decir, cuanto más larga y delgada sea), menor resistencia inducida se crea para cada unidad de sustentación y mayor es la eficiencia de la vela en particular. Esta es la razón principal por la que los planeadores tienen alas largas y delgadas.

Colocar la misma ala cerca de una superficie como el agua o el suelo tiene el efecto de aumentar enormemente la relación de aspecto ^{[ ¿por qué? ]} , pero sin tener las complicaciones asociadas con un ala larga y delgada, de modo que los cortos muñones de un GEV pueden producir tanta sustentación como el ala mucho más grande de un avión de transporte, aunque solo puede hacer esto cuando está cerca de la tierra. superficie. Una vez que se ha acumulado suficiente velocidad, algunos GEV pueden dejar el efecto suelo y funcionar como aviones normales hasta que se acercan a su destino. La característica distintiva es que no pueden aterrizar o despegar sin una cantidad significativa de ayuda del cojín de efecto suelo y no pueden trepar hasta que hayan alcanzado una velocidad mucho mayor.

Un GEV a veces se caracteriza como una transición entre un aerodeslizador y un avión , aunque esto no es correcto ya que un aerodeslizador se apoya estáticamente sobre un colchón de aire presurizado de un ventilador a bordo dirigido hacia abajo. Algunos diseños de GEV, como el Russian Lun y Dingo , han utilizado el soplado forzado debajo del ala mediante motores auxiliares para aumentar el área de alta presión debajo del ala para ayudar al despegue; sin embargo, se diferencian de los aerodeslizadores en que aún requieren un movimiento hacia adelante para generar suficiente sustentación para volar.

Aunque el GEV puede parecer similar al hidroavión y compartir muchas características técnicas, generalmente no está diseñado para volar sin efecto suelo. Se diferencia del aerodeslizador en la falta de capacidad de vuelo estacionario a baja velocidad de la misma manera que un avión de ala fija se diferencia del helicóptero . A diferencia del hidroala , no tiene ningún contacto con la superficie del agua cuando está en "vuelo". El vehículo de efecto suelo constituye una clase de transporte única.