CAC Wirraway

El CAC Wirraway ( palabra aborigen que significa "desafío") fue un avión militar de entrenamiento y de propósito general fabricado en Australia por Commonwealth Aircraft Corporation (CAC) entre 1939 y 1946. Fue un desarrollo australiano del avión de entrenamiento norteamericano NA-16 . El Wirraway ha sido reconocido como la base de la fabricación de aviones en Australia. ^[1]

Durante la Segunda Guerra Mundial , tanto la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) como la Real Armada Australiana (RAN) desplegaron una serie de Wirraways en funciones de combate, donde sirvieron en un bombardero ligero improvisado / capacidad de ataque a tierra , atacando contra el avance de las fuerzas de el Imperio de Japón . Si bien el tipo se había utilizado principalmente como avión de entrenamiento y de propósito general, estando presente en pequeñas cantidades dentro de la mayoría de los escuadrones de primera línea para estos fines, el avión a menudo se presionaba al combate cuando era necesario. Por lo general, las versiones de combate del Wirraway se operaban en teatros como Nueva Guinearealizar misiones de ataque a tierra y otras tareas de cooperación del Ejército durante períodos prolongados hasta que se dispusiera de aviones más avanzados en cantidades suficientes. El 12 de diciembre de 1942, el Wirraway logró su único derribo de un avión enemigo, que se pensaba que era un Mitsubishi A6M Zero en ese momento, pero luego se determinó que era un Nakajima Ki-43 Hayabusa ^[2], mientras lo volaba el oficial piloto John. S. "Jack" Archer.

Tras el final del conflicto, el Wirraway fue operado durante más de una década como entrenador por la RAAF, el recién formado RAN Fleet Air Arm y los escuadrones de la Citizen Air Force . Durante 1957, el último de los Wirraways de la RAN fue retirado, habiendo sido reemplazado por el más nuevo de Havilland Vampire con propulsión a chorro ; cuando el CAC Winjeel entró en servicio como escuadrón, la RAAF eliminó su flota restante de Wirraways a fines de la década de 1950. Oficialmente, el último vuelo militar realizado por el tipo se llevó a cabo el 27 de abril de 1959. Cabe destacar que el Wirraway también había funcionado como punto de partida para el diseño de un " caza de emergencia " en tiempos de guerra.", que también fue desarrollado y fabricado por CAC, conocido como Boomerang .

A mediados de la década de 1930, algunos líderes políticos observaron que tanto el Imperio de Japón como la Alemania nazi tenían la apariencia de haber estado avanzando hacia una fuerte preparación para la guerra, lo que a su vez llevó a varios otros países a comenzar sus propios preparativos en respuesta. ^[3] Sin embargo, en el caso de Australia, la nación no tenía una industria aeronáutica nacional, en parte debido a una preferencia histórica por la adquisición de aeronaves tanto civiles como militares que se obtuvieron en el extranjero de fabricantes con sede en el Reino Unido, que habían surgen a través de fuertes lazos políticos y culturales entre las dos naciones. ^[1] Casi al mismo tiempo, el gobierno australianodecidió embarcarse en el desarrollo y la expansión de la RAAF en una fuerza de combate capaz de defender a la nación contra agresores externos, de acuerdo con las recomendaciones hechas por una evaluación formal compilada por Sir John Salmond en 1928. Al parecer, la medida en Australia había sido fuertemente influenciado por una decisión británica tomada en mayo de 1935 para aumentar masivamente la fuerza de primera línea de la Royal Air Force (RAF). ^[1]

Avión Wirraway en construcción en una fábrica de CAC en 1940

Un CA-16 Wirraway sobreviviente que opera como un pájaro de guerra

El Wirraway más antiguo que se conserva en el aeropuerto Moorabbin de Melbourne.

A20-653 en Temora Aviation Museum .