Paul Friedrich Wolfskehl (30 de junio de 1856 en Darmstadt - 13 de septiembre de 1906 en Darmstadt) fue un médico interesado en las matemáticas. Legó 100.000 marcos (equivalente a 1.000.000 de libras esterlinas en dinero de 1997) a la primera persona que probara el último teorema de Fermat .
Era el menor de dos hijos de un banquero, Joseph Carl Theodor Wolfskehl. Su hermano mayor, el jurista Wilhelm Otto Wolfskehl, se hizo cargo del banco familiar tras la muerte de su padre. De 1875 a 1880 Paul Wolfskehl estudió medicina en las universidades de Leipzig , Tübingen y Heidelberg . En 1880 recibió su doctorado en la Universidad de Heidelberg . [1] [2] [3] Aproximadamente en este momento, comenzó a sufrir de esclerosis múltiple , lo que finalmente lo obligó a seguir otra carrera. De 1880 a 1883 estudió matemáticas en las universidades de Bonn y Berna . En 1887 élhabilitado en la Technische Hochschule Darmstadt y se convirtió en un Privatdozent de matemáticas en la universidad. [1] [2] [3]
Existen varias teorías sobre el origen del premio. La más romántica es que fue rechazado por una joven y decidió suicidarse, pero se distrajo con lo que pensó que era un error en un artículo de Ernst Kummer , quien había detectado una falla en el intento de Augustin Cauchy de probar la famosa obra de Fermat. problema. Esto reavivó sus ganas de vivir y, en agradecimiento, estableció el premio. Esta historia fue rastreada por Philip Davis y William Chinn en su libro de 1969 3.1416 and All That hasta el renombrado matemático Alexander Ostrowski , quien supuestamente la escuchó de otra fuente no identificada. Otra historia más prosaica dice que Wolfskehl quería dejar lo menos posible a su astuta esposa. Sin embargo, otra historia, contada en El hombre que amaba solo los números de Paul Hoffman , cuenta que Wolfskehl en realidad perdió su supuesta hora de suicidio porque estaba en la biblioteca estudiando el Teorema. Al darse cuenta de eso, concluyó que la contemplación de las matemáticas era más gratificante que una mujer hermosa por lo que decidió no suicidarse. Él financió el Teorema porque "le salvó la vida". El 27 de junio de 1997, Andrew Wiles finalmente ganó el premio . Para entonces, debido en parte a la hiperinflación que sufrió Alemania después del final de la Primera Guerra Mundial, el premio se había reducido a £ 30,000.
La obra From Abstraction de Robert Thorogood está basada en la vida de Wolfskehl. Se emitió en BBC Radio 4 el 1 de noviembre de 2006 [4] y el 29 de agosto de 2008 [5].
Ver también
- Andrew Beal , un banquero de Dallas que ha ofrecido $ 1,000,000 por una prueba o refutación de la conjetura de Beal.
- Prueba de Wiles del último teorema de Fermat
- Problemas del Premio del Milenio
Notas
- ↑ a b Darmstadt, Technische Universität (20 de junio de 2008). "Fermat, Wolfskehl, Wiles und die TU Darmstadt" . Technische Universität Darmstadt (en alemán) . Consultado el 15 de septiembre de 2019 .
- ^ a b "Wolfskehl-Preis" . www.spektrum.de (en alemán) . Consultado el 15 de septiembre de 2019 .
- ^ a b "Wolfskehl, Paul Friedrich" . Hessische Biografie . Consultado el 15 de septiembre de 2019 .
- ^ "De la abstracción" . Agencia Rod Hall. 2014-04-28 . Consultado el 12 de junio de 2014 .
- ^ "De la abstracción" . BBC. 2008-08-29 . Consultado el 12 de junio de 2014 .
Referencias
- Ball, WWR y Coxeter, HSM, Recreaciones y ensayos matemáticos , 13ª ed. Nueva York: Dover, págs. 69–73, 1987.
- Barner, K. "Paul Wolfskehl y el premio Wolfskehl". No. Amer. Matemáticas. Soc. 44, 1294-1303, 1997.
- Hoffman, P., El hombre que amaba solo los números: la historia de Paul Erdos y la búsqueda de la verdad matemática , Nueva York: Hyperion, págs. 193-199, 1998.