Una organización jerárquica es una estructura organizativa en la que todas las entidades de la organización , excepto una, están subordinadas a una sola otra entidad. Esta disposición es una forma de jerarquía . En una organización, la jerarquía generalmente consiste en un grupo / singular de poder en la parte superior con niveles posteriores de poder debajo de ellos. Este es el modo de organización dominante entre las grandes organizaciones; La mayoría de las corporaciones , gobiernos , empresas criminales y religiones organizadas son organizaciones jerárquicas con diferentes niveles de administración , poder o autoridad.. Por ejemplo, la descripción general amplia y de alto nivel de la organización general de la Iglesia Católica consiste en el Papa , luego los Cardenales , luego los Arzobispos , etc.
Los miembros de las estructuras organizativas jerárquicas se comunican principalmente con su superior inmediato y con sus subordinados inmediatos. Estructurar las organizaciones de esta manera es útil en parte porque puede reducir la sobrecarga de comunicación al limitar el flujo de información.
Una jerarquía se visualiza típicamente como una pirámide , donde la altura del ranking o la persona representa su estado de poder y el ancho de ese nivel representa cuántas personas o divisiones comerciales están en ese nivel en relación con el total: las personas de mayor rango están en el ápice , y son muy pocos, y en muchos casos solo uno; la base puede incluir miles de personas que no tienen subordinados. Estas jerarquías generalmente se representan con un diagrama de árbol o triángulo , creando un organigramau organigrama. Los que están más cerca de la parte superior tienen más poder que los que están más cerca de la parte inferior, y hay menos personas en la parte superior que en la parte inferior. Como resultado, los superiores en una jerarquía generalmente tienen un estatus más alto y obtienen mayores recompensas que sus subordinados.
Todos los gobiernos y la mayoría de las empresas cuentan con estructuras jerárquicas similares. [ cita requerida ] Tradicionalmente, el monarca estaba en la cima del estado . En muchos países, el feudalismo y el señorialismo proporcionaron una estructura social formal que estableció vínculos jerárquicos que impregnaban todos los niveles de la sociedad, con el monarca en la cima.
En los estados posfeudales modernos, la parte superior nominal de la jerarquía sigue siendo un jefe de estado , a veces un presidente o un monarca constitucional , aunque en muchos estados modernos los poderes del jefe de estado se delegan entre diferentes organismos. Debajo o al lado de esta cabeza hay comúnmente un senado , parlamento o congreso ; estos organismos, a su vez, a menudo delegan el funcionamiento diario del país en un primer ministro , que puede encabezar un gabinete . En muchas democracias , las constituciones consideran teóricamente al "pueblo"como la cima teórica de la jerarquía, por encima del jefe de estado; en realidad, la influencia de la gente se limita a menudo a votar en elecciones o referendos.
En los negocios , el propietario de la empresa ocupa tradicionalmente la cúspide de la organización . La mayoría de las grandes empresas modernas carecen de un único accionista dominante y, en la mayoría de los casos, delegan el poder colectivo de los propietarios de las empresas en un consejo de administración , que a su vez delega el funcionamiento diario de la empresa en un director general o director ejecutivo . Una vez más, aunque los accionistas de la empresa se ubican nominalmente en la parte superior de la jerarquía, en realidad muchas empresas son dirigidas, al menos en parte, como feudos personales por su dirección ; Las reglas de gobierno corporativo intentan mitigar esta tendencia.