El estado Yousafzai de Swat ( pashto : د يوسفزو رياست سوات ; localmente llamado como Dera Yusufzai ) fue un reino establecido en 1849 que fue gobernado por jefes conocidos como Akhunds . Luego fue reconocido como un estado principesco en alianza con el Imperio Británico de la India entre 1926 y 1947, después de lo cual Akhwand se adhirió al nuevo estado independiente de Pakistán . Swat siguió existiendo como región autónoma hasta que se disolvió en 1969, [1] y se incorporó a la provincia de Khyber Pakhtunkhwa (anteriormente llamada NWFP). El área que cubría ahora se divide entre los distritos actuales de Swat , Dir , Buner y Shangla .
La región de Swat ha estado habitada durante más de dos mil años y era conocida en la antigüedad como Udyana . La ubicación de Swat lo convirtió en un importante punto de parada para muchos invasores, incluidos Alejandro Magno y el sultán Mahmud de Ghazni . En el siglo II a. C. , Swat formó parte de la civilización budista de Gandhara . [2]
Swat fue un centro del budismo Hinayana y de la escuela Mahayana que se desarrolló a partir de él. El peregrino chino Fa-Hsien , que visitó el valle alrededor del año 403 EC, menciona 500 monasterios. Después de él, Sun Yun (519 d. C.), Xuanzang (630 d. C.) y Wu-kung (752 d. C.) también visitaron Swat y elogiaron la riqueza de la región, su clima favorable, la abundancia de bosques, flores y árboles frutales. y el respeto en el que se tenía el budismo.
La dinastía Kushan gobernó durante cuatro siglos hasta que fue invadida por los hunos blancos en el siglo V EC y la gloria de la era Gandhara llegó a su fin. Xuanzang registró el declive del budismo. Según él, de los 1400 monasterios que supuestamente habían estado allí, la mayoría estaban en ruinas o habían sido abandonados. Los monjes todavía citaban las escrituras pero ya no las entendían. Había uvas en abundancia pero el cultivo de los campos era escaso.
Los tayikos habían estado viviendo y gobernando Swat durante siglos hasta que su gobierno terminó con las tribus Yousafzai Pashtun bajo el liderazgo de malak Ahmad Khan en una batalla en 1519 d.C.
El área moderna de Swat fue gobernada esporádicamente por líderes religiosos, quienes tomaron el título de Akhoond , también deletreado como Akhund o Akond. El Akhund de Swat que murió en 1878 fue particularmente famoso como el tema de un conocido poema humorístico de Edward Lear , The Akond of Swat . El poema sin sentido sugiere un lugar lejano y una persona mística, al menos a través de los ojos de un poeta y pintor victoriano.