Zenith Motorcycles era un fabricante británico de motocicletas y automóviles establecido en Finsbury Park , Londres en 1903, [1] por WG Bowers. [2] La fabricación de automóviles solo duró desde 1905 hasta 1906. La primera motocicleta Zenith fue la 'BiCar' de 1903, basada en el diseño Bi-Car de Tooley, que fue comprada por Zenith para su propia producción. El BiCar tenía un diseño único con dirección en el centro del buje y un chasis bajo con el motor (de Fafnir en Alemania ) fijo en el centro.
Industria | Fabricación e ingeniería |
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Fundado | 1904 |
Difunto | 1950 |
Sede | Londres |
Productos | Motocicletas |
Fred ('Freddie') W. Barnes fue contratado como ingeniero jefe en 1905, y ese año patentó la transmisión por correa de relación variable "Gradua". El sistema Gradua cambió simultáneamente el diámetro de la polea de transmisión por correa del cigüeñal para alterar la relación de transmisión, mientras movía la rueda trasera hacia adelante o hacia atrás para mantener la tensión de la correa. [3] La acción del Gradua estaba controlada por una palanca giratoria en la parte superior del tanque de combustible, y fue uno de los primeros intentos de proporcionar múltiples relaciones de transmisión para una motocicleta, en un momento en que la transmisión directa por correa muy simple era la norma de la industria. Las relaciones de transmisión variables demostraron ser una ventaja significativa en la competencia, lo que llevó a los ciclistas de otras marcas a quejarse de que el Gradua daba una ventaja injusta; Finalmente, los Zenith con engranajes Gradua fueron prohibidos en muchas competiciones. Zenith capitalizó esta prohibición, agregando la palabra "Prohibido" a su publicidad y logotipo. El sistema Gradua fue reemplazado por la caja de cambios y la transmisión de cadena ahora estándar en 1924.
En 1914, la fábrica se trasladó a unas instalaciones más grandes, cerca de la pista de carreras de Brooklands , en el antiguo East Moseley Mill cerca de Weybridge , Surrey . A medida que la Primera Guerra Mundial se acercaba rápidamente, la fábrica centró su atención en los equipos comerciales de sidecar, aparentemente para reemplazar a los caballos comandados por los militares. [4] Después de la Primera Guerra Mundial , las carreras y las pruebas de resistencia ocuparon gran parte del interés de Freddie Barnes. Las motocicletas Zenith utilizaban motores de varios proveedores, incluidos Precision , Villiers , Bradshaw , Martlett, British Anzani , Fafnir y JAP . [5]
Zenith era un fabricante relativamente pequeño, pero tuvo un éxito significativo en concursos de velocidad durante la adolescencia y la década de 1920. El ingeniero jefe Freddie Barnes supervisó personalmente a los Zeniths en la competencia, y en la década de 1920, los Zeniths tuvieron más 'Estrellas de oro' en el circuito de carreras de Brooklands (durante más de 100 vueltas en la competencia) que cualquier otra marca. [6] Los motores de carreras de configuración simple y bicilíndrico en V incluían los diseños más avanzados disponibles, incluido el JAP monocilíndrico DOHC, el bicilíndrico en V con válvula lateral JAP de doble cámara, el bicilíndrico en v Martlett OHV de 1000 cc, el motor bicilíndrico en v de 1000 cc y el motor Blackburne OHV de 1000 cc. -twin, y los v-twin JAP KTOR y JTOR OHV 1000cc. [7] Los jinetes incluyeron a 'Ted' Baragwanath, Bert LeVack, Owen Baldwin, HM Walters y Joe Wright.
En 1931, Zenith se declaró en bancarrota debido a la Depresión , aunque 'Writers of Kennington', un distribuidor principal de Zenith, compró el nombre y reinició la producción en la fábrica de Hampton Court en Surrey . La Segunda Guerra Mundial interrumpió la producción nuevamente, y Zenith finalmente cesó la producción en 1950. [8] Los últimos modelos Zenith de 1947-1950 usaban válvulas laterales V-twin JAP de 750 cc, y eran básicamente los mismos modelos que se produjeron antes de la Segunda Guerra Mundial.
Historia del automóvil
Entre 1905 y 1906, la compañía introdujo el modelo Popular, que tenía un motor Stevens de dos cilindros y 6HP y un eje trasero accionado por correa. [9]
Récords de velocidad
Zenith siempre estuvo dispuesto a promocionarse a través de la competencia. Freddie Barnes compitió y ganó regularmente con sus propias máquinas en 1909-1913, [10] y en 1922 fue una Zenith la primera máquina británica en hacer una vuelta de 100 mph (160 km / h) en el circuito de Brooklands con el piloto Bert. le Vack . [10] En 1925, Zenith ostentaba el récord de más de 100 mph en el accidentado circuito de Brooklands. [10] El piloto de Works Joseph S. Wright mantuvo el récord de vueltas en Brooklands desde 1925 hasta 1935. [10]
Zenith mantuvo el récord mundial de velocidad de motocicletas en dos ocasiones, el primer récord FIM de 124,55 mph (200,44 km / h) establecido en 1928 por Owen M. Baldwin en Arpajon , Francia, el sitio del Autódromo de Linas-Montlhéry . [11] Bert le Vack superó a Baldwin al año siguiente en un Brough-Superior de 995 cc (60,7 pulgadas cúbicas) en el mismo lugar. [11] En 1930, Zenith estaba en problemas financieros debido a la recesión, y fueron adquiridos por uno de sus distribuidores, Writer's of South London. [12] El ex piloto de Zenith Works Joe Wright, montando un OEC con un motor JAP de 994 cc (60,7 cu in), recuperó el récord el 31 de agosto a 137,23 mph (220,85 km / h), de nuevo en Arpajon, Francia. [11] Pero el récord se batió dos veces más en 1930, primero cuando Ernst Jakob Henne conducía un BMW sobrealimentado a 137,85 mph (221,85 km / h) en Ingolstadt, Alemania . [11] Claude Temple hizo los arreglos necesarios para intentar recuperar el título en Cork, Irlanda, utilizando su OEC sobrealimentado de nuevo con Joe Wright a bordo. [13] Joe Wright había logrado adquirir la fábrica Zenith con motor JAP sobrealimentado de 995 cc (60,7 pulgadas cúbicas), y se la llevó a Irlanda como una máquina de repuesto (visible en las noticias de Pathe cuando se inicia el remolque de la OEC [13] ) . La bicicleta OEC sufrió una falla mecánica y no pudo completar las dos carreras requeridas, por lo que Wright usó su Zenith para establecer un nuevo récord mundial de 150.65 mph (242.45 km / h). [11] Como Zenith estaba temporalmente fuera del negocio, y la OEC estaba pagando las facturas, el hecho de que Zenith hubiera escapado y no la OEC fue convenientemente pasado por alto en gran parte de la publicidad de la época, [13] e incluso en la FIM libros de registro [1] . [ cita requerida ] . Un relato de un testigo presencial del propio Freddie Barnes se publicó al año siguiente, destacando la victoria de Zenith, [14] y los relatos de testigos presenciales posteriores confirmaron su afirmación. [15]
Modelos
Modelo | Año | Notas |
---|---|---|
Zenith Bi-Car | 1903 | Dirección del centro del cubo, suspensión completa |
Zenith Tri-Car | 1908 | Fafnir monocilíndrico |
Zenith 'Zenette' | 1908 | Fafnir monocilíndrico |
Zenith 'Zenette' Tri-coche | 1908 | JAP 6HP refrigerado por agua, engranaje Chater-Lea de 2 velocidades [16] |
Zenith Gradua 6HP (770 cc) | 1911 | Correa de transmisión variable "Gradua" |
Zenith 3 1 / 2HP | 1911 | Válvula lateral monocilíndrica JAP 500cc |
Zenith ligero | 1911 | JAP monocilíndrico OHV 250cc |
Carrera de doble cilindro Zenith 8HP | 1913 | OHV de dos cilindros JAP '90 Bore ' |
Zenith 3 1 / 2HP monocilíndrico de carreras | 1913 | OHV monocilíndrico JAP '90 Bore ' |
Modelos Zenith E, G, J | 1914 | Válvula lateral JAP V-twin 770cc, 1000cc, 1100cc |
Zenith Gradua 680 cc | 1918 | JAP Twin |
Zenith-Bradshaw 494 cc | 1922 | Horizontalmente opuesto de aceite refrigerado por Bradshaw motor |
Zenith "Brooklands". | 1923 | Motor JAP de 344 cc |
Zenith 346 cc | 1924 | Motor JAP |
Zenith 680 cc | 1926 | Motor JAP de válvulas laterales |
Zenith C5 Especial 500 cc | 1936 | Motor OHV de 500 cc JAP |
Zenith 750 cc | 1948 | Motor JAP |
El motorycle Zenette y el tri-car Zenette tenían una forma novedosa de suspensión trasera en un momento en que la mayoría de las motocicletas no la tenían, en parte debido al efecto que la suspensión trasera tenía sobre la tensión de la correa de transmisión. En el Zenette, esto se superó haciendo pivotar el brazo oscilante cerca del centro del motor y montando el motor en el brazo oscilante. [17] La motocicleta Zenette tenía otra característica reconocible al instante, el tanque de combustible y la batería estaban en la parte trasera del espacio del motor, dejando un tubo superior desnudo.
Ver también
- Lista de fabricantes de automóviles del Reino Unido
- Lista de motocicletas de la década de 1910
- Lista de motocicletas de la década de 1920
- Lista de motocicletas de la década de 1930
Referencias
- ^ La motocicleta, 'Milestones of Design', Londres, 15 de septiembre de 1937
- ^ VMCC Bulletin, Letters, enero de 1969
- ↑ The Motor, 26 de septiembre de 1905
- ^ http://www.moleseyhistory.co.uk/books/molesey/mill/index.htm#67
- ^ "Motocicletas Zenith" . Consultado el 14 de agosto de 2008 .
- ^ Bicicletas Brooklands en los años veinte, Hartley, 1980, Argus Books, Watford, ISBN 0-85242-620-8
- ^ Los años de la vendimia en Brooklands, 1968, Bayley, Goose & Son, Norwich, ISBN 0 900404 00 0
- ^ La motocicleta, 'Milestones of Design', Londres, 15 de septiembre de 1937
- ^ Harald Linz, Halwart Schrader: Die Internationale Automobil-Enzyklopädie. United Soft Media Verlag, München 2008, ISBN 978-3-8032-9876-8 .
- ^ a b c d d'Orleans, Paul (17 de octubre de 2008), "FW 'Freddie' Barnes", The Vintagent
- ^ a b c d e Setright, LJK (1979), "Tabla cronológica de récords mundiales absolutos de velocidad para motocicletas reconocidas por la FIM", Libro Guinness de hechos y hazañas del motociclismo , Superlativos Guinness, p. 238, ISBN 0851122000
- ^ Zenith Motors, Guía de gracias
- ^ a b c "¡Cork. 150 millas por hora en una motocicleta! Optimizado de todas las formas posibles, incluso hasta su casco - JS Wright y un OEC - con motor japonés - gana el récord para Gran Bretaña de Alemania.", Pathé News , Film ID 751.17 de 11/10/1930
- ^ Barnes, FW (25 de febrero de 1931), "Cartas al editor", Motociclismo
- ↑ VMCC Bulletin, 'Letters', 14 de octubre de 1978
- ^ Zenith Motors Ltd, The Motor Cycle, 27 de noviembre de 1907, p955
- ↑ Zenith Motor Cycles for 1908, The Motor Cycle, 6 de noviembre de 1907, p884