El herpes zóster , también conocido como zoster o herpes zoster , es una enfermedad viral caracterizada por una erupción cutánea dolorosa con ampollas en un área localizada. [2] [6] Por lo general, el sarpullido se presenta en una sola franja ancha, ya sea en el lado izquierdo o derecho del cuerpo o la cara. [1] De dos a cuatro días antes de que aparezca el sarpullido, puede haber hormigueo o dolor local en el área. [1] [7] De lo contrario, generalmente hay pocos síntomas, aunque algunos pacientes pueden tener fiebre o dolor de cabeza, o sentirse cansados. [1] [8] La erupción suele curarse en dos a cuatro semanas; [2] sin embargo, algunas personas desarrollandolor nervioso que puede durar meses o años, una afección llamada neuralgia postherpética (NPH). [1] En aquellos con una función inmunológica deficiente, la erupción puede presentarse de forma generalizada . [1] Si el sarpullido afecta al ojo, es posible que se pierda la visión . [2] [9]
El herpes zóster y la varicela son enfermedades humanas distintas, pero están estrechamente relacionadas en sus ciclos de vida. Ambos se originan por la infección de un individuo con el virus varicela zoster (VZV). La varicela, también llamada varicela, es el resultado de la infección inicial con el virus, que generalmente ocurre durante la niñez o la adolescencia. [1] Una vez que la varicela se ha resuelto, el virus puede permanecer inactivo (latente) en las células nerviosas humanas durante años o décadas, [1] después de lo cual puede reactivarse. El herpes zóster se produce cuando se reactiva el virus de la varicela latente. [1] Luego, el virus viaja a lo largo de los cuerpos nerviosos hasta las terminaciones nerviosas de la piel, produciendo ampollas. [7]Durante un brote de herpes zóster, la exposición al virus de la varicela que se encuentra en las ampollas del herpes zóster puede causar varicela en alguien que aún no ha tenido varicela; Sin embargo, esta infección inicial no desencadenará el herpes zóster. [10] No se comprende bien cómo el virus permanece inactivo en el cuerpo o se reactiva posteriormente. [1]
Los factores de riesgo para la reactivación del virus latente incluyen la vejez, la función inmunológica deficiente y haber contraído varicela antes de los 18 meses de edad. [1] El diagnóstico generalmente se basa en los signos y síntomas presentados. [3] El virus de la varicela zóster no es lo mismo que el virus del herpes simple , aunque ambos pertenecen a la misma familia de virus del herpes . [11]
Las vacunas contra el herpes zóster reducen el riesgo de herpes zóster entre un 50% y un 90%, según la vacuna utilizada. [1] [12] También reduce las tasas de neuralgia posherpética y, si se presenta culebrilla, su gravedad. [1] Si se desarrolla herpes zóster, los medicamentos antivirales como el aciclovir pueden reducir la gravedad y la duración de la enfermedad si se inician dentro de las 72 horas posteriores a la aparición del sarpullido. [3] La evidencia no muestra un efecto significativo de los antivirales o los esteroides sobre las tasas de neuralgia posherpética. [13] [14] Se pueden usar paracetamol , AINE u opioides para ayudar con el dolor agudo. [3]
Se estima que alrededor de un tercio de las personas desarrollan herpes zóster en algún momento de su vida. [1] Si bien el herpes zóster es más común entre las personas mayores, los niños también pueden contraer la enfermedad. [11] El número de casos nuevos por año [ ¿dónde? ] varía de 1,2 a 3,4 por 1000 personas-año entre los individuos sanos y de 3,9 a 11,8 por 1000 personas-año entre los mayores de 65 años. [8] Aproximadamente la mitad de las personas que viven hasta los 85 años tendrán al menos un ataque, y menos del 5% tendrá más de un ataque. [1] [15] La enfermedad ha sido reconocida desde la antigüedad. [1]
Los primeros síntomas de la culebrilla, que incluyen dolor de cabeza, fiebre y malestar, son inespecíficos y pueden dar lugar a un diagnóstico incorrecto. [8] [16] Estos síntomas suelen ir seguidos de sensaciones de ardor, picazón, hiperestesia (hipersensibilidad) o parestesia ("hormigueo": hormigueo, pinchazos o entumecimiento). [17] El dolor puede ser de leve a severo en el dermatoma afectado , con sensaciones que a menudo se describen como escozor, hormigueo, dolor, entumecimiento o punzadas, y pueden intercalar con punzadas rápidas de dolor agonizante. [18]