En arquitectura , un ábside (absides plural ; del latín absis 'arco, bóveda' del griego antiguo ἀψίς apsis ' arco'; a veces escrito ábside , ápsides plural ) es un hueco semicircular cubierto con una bóveda semiesférica o semicúpula , también conocido como una exedra . En arquitectura de iglesia cristiana bizantina , románica y gótica (incluidas la catedral y la abadía ) , el término se aplica a una terminación semicircular o poligonal del edificio principal en el extremo este litúrgico (donde está el altar ), independientemente de la forma del techo, que puede ser plano, inclinado, abovedado o semiesférico. Se encuentran ábsides más pequeños en otros lugares, especialmente en santuarios . [1]
Un ábside es un nicho semicircular, a menudo cubierto con una bóveda semiesférica. Comúnmente, el ábside de una iglesia, catedral o basílica es la terminación semicircular o poligonal del coro o santuario , o en ocasiones al final de una nave lateral.
A veces se construyen ábsides más pequeños en otras partes de la iglesia, especialmente para relicarios o santuarios de los santos. [ cita necesaria ]
En la tradición de la Iglesia Ortodoxa Oriental , el ábside sur se conoce como diaconicón y el ábside norte como prótesis . Se recogen aquí diversos elementos eclesiásticos de los que puede formar parte el ábside.
El presbiterio (o santuario), directamente al este más allá del coro , contiene el altar mayor, donde hay uno (compárese con la mesa de la comunión ). Esta zona está reservada al clero, por lo que antiguamente se llamaba "presbiterio", del griego presbuteros , " anciano ", [ cita requerida ] o en el uso más antiguo y católico "sacerdote". [3]
Coros semicirculares, desarrollados por primera vez en Oriente, que comenzaron a utilizarse en Francia en 470. [4] A principios del siglo XIII, se habían ampliado con capillas absidiales radiantes fuera de la nave del coro, toda la estructura del ábside, coro y capillas radiantes que pasaron a ser conocidas como cabecera (en francés, "tocado"). [5]