La epidemia de viruela del noroeste del Pacífico de 1862 fue un brote de viruela que comenzó en Victoria en la isla de Vancouver y se extendió entre los pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico y los pueblos indígenas de la meseta del noroeste , matando a una gran parte de los nativos de la región de Puget Sound a Sureste de Alaska . La epidemia marca un importante punto de inflexión en la historia del noroeste del Pacífico y las naciones indígenas devastadas. La tasa de mortalidad fue más alta en el sureste de Alaska y Haida Gwaii, más del 70% entre los Haida.y el 60% entre los tlingit . Casi todas las naciones nativas a lo largo de la costa, y muchas en el interior, fueron devastadas, con una tasa de muerte de más del 50% en toda la costa desde Puget Sound hasta Sitka, Alaska , parte de la América rusa en ese momento. [1] En algunas áreas, la población nativa se redujo hasta en un 90%. [2] La enfermedad se controló entre los colonos en 1862, pero continuó propagándose entre los nativos hasta 1863. [1] Se estima que 20.000 murieron en lo que hoy es Columbia Británica , con unas 14.000 muertes en la costa. Esto equivale a aproximadamente dos tercios de todos los nativos de la Columbia Británica en ese momento. [3]
1862 Epidemia de viruela en el noroeste del Pacífico | |
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Enfermedad | Viruela |
Primer brote | enviar Brother Jonathan , San Francisco a Victoria |
Fecha de llegada | 1862 |
Fallecidos | 20.000+ |
Si bien las autoridades coloniales utilizaron la cuarentena y la vacuna contra la viruela y la inoculación para evitar que la enfermedad se propagara entre colonos y colonos, se permitió que se propagara entre los pueblos indígenas. La colonia de la isla de Vancouver hizo algunos intentos para salvar a algunos nativos del área de Victoria, pero la mayoría de los nativos se vieron obligados a abandonar las cercanías de Victoria, a veces con cañoneras escoltándolos de regreso a sus países de origen, lo que provocó que la viruela se extendiera muy rápidamente por todo el Pacífico. Población indígena del Noroeste. Esta evacuación forzosa se realizó a pesar de la conciencia de que resultaría en una gran epidemia de viruela entre los pueblos indígenas a lo largo de la costa noroeste del Pacífico. [1] Muchos colonos, autoridades coloniales y periódicos estaban abiertamente a favor de permitir y facilitar la propagación de la viruela entre los nativos de esta manera. [1]
El hecho de que la colonia de la isla de Vancouver y la colonia de la Columbia Británica pudieran haber prevenido la epidemia, pero eligieron no hacerlo, y de alguna manera facilitó la epidemia, ha hecho que algunos historiadores describan la epidemia como un ejemplo de genocidio deliberado . [2] [4] Según el historiador Kiran van Rijn, "el interés propio oportunista, junto con la lástima hueca, la repulsión hacia las víctimas y los sentimientos presumidos de inevitabilidad, dieron forma a la respuesta colonial a la epidemia entre las Primeras Naciones". Y que para algunos residentes de Victoria el desalojo de los nativos fue una "oportunidad largamente buscada" para deshacerse de ellos y, para algunos, una oportunidad de apoderarse de las tierras de las Primeras Naciones. Algunos nativos creían que la epidemia se estaba propagando deliberadamente con el propósito de robar sus tierras. [5]
La situación en la región de Puget Sound era similar, con los periódicos alentando a los colonos a vacunarse, pero con esfuerzos mínimos para proteger a los nativos. Algunos documentos recomendaron permitir que la viruela se propague entre los nativos al retener deliberadamente las vacunas y la ayuda. Los detalles sobre el efecto de la epidemia en el área de Puget Sound no están bien documentados. Parece que la epidemia no se extendió al sur más allá del pueblo Chehalis de la zona del río Chehalis . [1]
Los pueblos indígenas del noroeste del Pacífico experimentaron varias epidemias de viruela anteriores, aproximadamente una vez por generación después de que comenzara el contacto europeo a fines del siglo XVIII: a fines de la década de 1770, 1801-03, 1836-38 y 1853. Estas epidemias no están tan bien documentadas en registros históricos y aunque las tasas de mortalidad fueron muy altas en algunos lugares, parecen haber tenido un alcance más limitado, con la excepción de la epidemia de finales de la década de 1770, que probablemente fue parte de la epidemia de viruela norteamericana más grande de 1775-1782 . [6]
Introducción y propagación de la viruela
La viruela fue traída a Victoria por el barco Brother Jonathan , que transportaba 350 pasajeros desde San Francisco . La población de Victoria en ese momento era de unos 4.000 colonos y un poco más de indígenas de toda la costa noroeste del Pacífico acamparon cerca. [2] En ese momento, había varios grandes campamentos nativos semipermanentes alrededor de Victoria. El más grande, conocido como "Campamento del Norte", había estado en funcionamiento desde la fiebre del oro de 1858 y estaba poblado por nativos de la costa norte, especialmente Tsimshian , Haida , Tlingit , Heiltsuk y Kwakwakaʼwakw . También había aldeas Songhees y otros nativos de áreas cercanas, incluidos los pueblos de habla Halkomelem y Wakashan , como los Sto: lo y Nuu-chah-nulth . [3]
El hermano Jonathan llegó a Victoria el 12 de marzo de 1862. El barco partió al día siguiente. El 18 de marzo, The Daily British Colonist informó que un pasajero padecía la enfermedad. Se informó de un segundo caso el 19 de marzo. El 22 de marzo, esta segunda persona infectada se encontraba en Lower Mainland en New Westminster , después de haber cruzado el Estrecho de Georgia en la Nutria . El 24 de marzo llegó otra embarcación procedente de San Francisco, Oregon , con al menos un pasajero infectado de viruela. California estaba luchando contra la viruela en ese momento, pero las vacunas y otras medidas preventivas habían mantenido el número de muertos relativamente bajo. [1]
Respuesta
A finales de marzo, el periódico The Daily British Colonist publicó el primero de varios artículos en los que pedía al gobierno que tomara medidas, incluidas la cuarentena y la vacunación, para controlar la propagación de la viruela entre los colonos y los nativos acampados cerca de Victoria. Para el 1 de abril, aproximadamente la mitad de los colonos de Victoria habían sido vacunados. El mismo día se informó del primer nativo infectado. [1]
El gobernador James Douglas reclutó al médico de la Compañía de la Bahía de Hudson , el Dr. John Helmcken, para vacunar a los Songhees. Se hizo poco para evitar que la viruela se propagara a los otros nativos acampados cerca de Victoria. Dos misioneros atendieron a los enfermos en el Campamento Norte y pidieron ayuda al gobierno. El comisionado de la policía colonial, Augustus Pemberton, dijo que la colonia no tenía autoridad para interferir o incluso ayudar a enterrar a los muertos. El 28 de abril, el Daily British Colonist pidió al gobierno que "expulsara ... a toda la población india" del área de Victoria. Pemberton, con el permiso del gobernador Douglas, ordenó a los tsimshianos que se fueran dentro de un día, colocó una cañonera para hacer cumplir la orden y colocó guardias armados alrededor de Victoria para evitar que los nativos ingresaran. [3]
La mayoría de los tsimshianos se marcharon el 1 de mayo, junto con varios haida y tlingit. Sin embargo, durante el mes de mayo la epidemia continuó devastando a los nativos que aún vivían en el Campamento del Norte. Muchos se trasladaron a otros campamentos cercanos. Los Haida establecieron un gran campamento en Cadboro Bay . A principios de mayo llegaron dos cañoneras, el HMS Grappler y el HMS Forward . El 11 de mayo, el comisionado de policía Pemberton llevó las cañoneras y muchos policías a Cadboro Bay. Obligaron a unos 300 nativos a evacuar en 26 canoas. Una de las cañoneras escoltaba las canoas. [3] Cuando el campamento de Cadboro Bay estuvo vacío, la policía fue a lo que quedaba del Campamento Norte y quemó todas las viviendas, dejando a unos 200 Haidas sin canoas. El 13 de mayo, el Daily British Colonist informó que estos Haida serían desalojados "a una de las islas del Estrecho, donde se pudrirían y morirían con la repugnante enfermedad que ahora está destruyendo a los pobres infelices a razón de seis por día". [3] Los esfuerzos de la policía para expulsar a los nativos de Victoria continuaron hasta finales de mayo, ya que pequeños grupos aún permanecían cerca de Victoria. Los informes de nativos que murieron de viruela cerca de Victoria continuaron hasta junio. Se desconoce el número de muertes de nativos cerca de Victoria en 1862, pero el 11 de junio los periódicos informaron de entre 1.000 y 1.200 cadáveres de la India septentrional insepultos al oeste de Victoria. [3]
En abril, cuando el brote recién comenzaba, el Dr. Helmcken vacunó a unos 500 Songhees. El 29 de abril, los Songhees abandonaron sus pueblos y se trasladaron a Discovery Island en el estrecho de Haro . Debido a esto y a las vacunas del Dr. Helmcken, los Songhees sobrevivieron a la epidemia con pocas muertes. [1] [3]
La mayor parte del Halkomelem gente del -hablando continente más bajo se salvaron debido a los esfuerzos de vacunación de los misioneros. El misionero católico oblato Leon Fouquet y su socio el padre Pandosy vacunaron a un gran número de pueblos halkomelem como los Cowichan Quwutsun, así como a algunos miembros de otros grupos como Squamish y Shishalh . Fourquet también envió una gran cantidad de vacunas a Casimir Chirouse en Tulalip . Chirouse vacunó a la mayoría de los habitantes de Tulalip y Nooksack . En agosto, cuando la viruela llegó al área de Puget Sound, Tulalip y Nooksack estaban en su mayoría a salvo, mientras que otros grupos nativos fueron devastados. El misionero anglicano John Good vacunó al Snuneymuxw . [3]
Algunos funcionarios de la Compañía de la Bahía de Hudson participaron en los esfuerzos de vacunación, como Hamilton Moffat, que vacunó a más de 100 nativos cerca de Fort Rupert , y William Manson, que vacunó a "un gran número" en Fort Kamloops . A pesar de los esfuerzos de Manson, informó de "brotes violentos" de viruela en el área de Kamloops. Algunos nativos intentaron inocularse, aunque se desconoce cuántos y cuán efectivo fue. [5]
Extendido hacia el norte
A partir de mayo de 1862, miles de nativos infectados fueron desalojados del área de Victoria y obligados a regresar a sus hogares en el norte, a lo largo de la costa desde Nanaimo hasta el río Stikine en el sureste de Alaska. A diferencia de la región alrededor del mar de Salish, la costa norte tenía poca exposición previa a la viruela y no había vacunas disponibles. A medida que la enfermedad se propagó, los pueblos indígenas sufrieron pérdidas devastadoras. No hay relatos de primera mano de las etapas iniciales de la epidemia en el norte. A mediados de junio, los periódicos de Victoria comenzaron a recibir informes sobre el precio que estaba cobrando la enfermedad. Los pueblos Pentlatch , Eeksen y Qualicom se redujeron considerablemente y se fusionaron con los K'ómoks (Comox). Aunque algunas personas Shishalh habían sido vacunadas, la nación en su conjunto estaba devastada. [3]
Muchos kwakwakaʼwakw vivían cerca de Fort Rupert , en el norte de la isla de Vancouver. Durante el verano de 1862, varios barcos informaron de un elevado número de muertos. La enfermedad redujo la población de Kwakwakaʼwakw en más del 50%. Del mismo modo, hubo informes desgarradores sobre la gente Heiltsuk del área de Bella Bella . El 18 de julio de 1862, el Daily British Colonist informó que la viruela había matado aproximadamente al 60% de la población de Heiltsuk. Robert Boyd estima que la población de Heiltsuk se redujo en un 72% debido a la epidemia. Muchas aldeas fueron abandonadas y los supervivientes pronto se trasladaron al asentamiento consolidado de Bella Bella. Se abandonaron grandes áreas del territorio tradicional de Heiltsuk. En 1899, la población de Heiltsuk se había reducido a 319, casi todos en Bella Bella. El pueblo Nuxalk también fue diezmado por la viruela, con una pérdida de alrededor del 58%, y un abandono similar de pueblos y regiones enteras, con consolidación en Bella Coola . [3]
El pueblo haida fue el que más sufrió a causa de la epidemia de viruela. Haida Gwaii experimentó una gran cantidad de abandono y consolidación de la aldea. No hay relatos contemporáneos que describan lo que sucedió cuando regresaron los primeros haida infectados, pero informes posteriores sugieren que la viruela circuló entre las aldeas haida durante más de un año y mató a aproximadamente el 72% de la población haida. Muchas aldeas históricas de Haida fueron abandonadas en los años posteriores a la epidemia, incluidas Ninstints , Kloo , Skedans , Cumshewa , Dadens , Haina , Hiellen , Kung , Klinkwan y "Old" Kasaan , entre otras. Los supervivientes se consolidaron en cuatro asentamientos principales: Skidegate , Masset , Hydaburg y "New" Kasaan . [3]
Los Tsimshian, obligados a alejarse de Victoria, llevaron la viruela a Fort Simpson , de donde se extendió ampliamente a partir de junio de 1862. A principios de julio, el asentamiento nativo fuera del fuerte estaba desierto debido a las muertes y las personas que huían del área. El asentamiento tsimshian en Metlakatla acababa de ser fundado por el misionero William Duncan , quien pretendía que fuera una comunidad cristiana utópica. Duncan pudo poner en cuarentena a Metlakatla al negarse a permitir la admisión de nativos que mostraran signos de viruela. Sus esfuerzos dieron como resultado que Metlakatla se librara en su mayoría de la enfermedad. Duncan también usó la epidemia para hacer proselitismo, diciendo que la epidemia había sido enviada por Dios como castigo por los pecados del Tsimshian, y que aquellos que se arrepintieran y "vinieran a Jesús" y fueran bautizados se salvarían. Duncan también registró noticias sobre la propagación de la enfermedad por el río Skeena y en otros lugares, mientras los refugiados buscaban la entrada a Metlakatla. [3]
Los tlingits expulsados de Victoria llevaron la viruela a la zona del río Stikine. Algunos de los refugiados fueron escoltados por la cañonera HMS Topaz desde Victoria hasta Alaska. No sobreviven registros de la situación en el área de Stikine durante julio y agosto, cuando la epidemia probablemente estaba en su apogeo. A principios de septiembre, el HMS Devastation visitó la zona y observó una importante pérdida de población y la continua propagación de la viruela. La epidemia se extendió hacia el norte en el archipiélago de Alexander, pero fue limitada debido a un extenso programa de vacunación ruso. Algunos grupos de Tlingit no habían formado parte del programa ruso y fueron diezmados por la enfermedad, especialmente los Henya Tlingit de la isla norteña del Príncipe de Gales. El continente Tlingit sufrió pérdidas de alrededor del 60% y el Island Tlingit alrededor del 37%. [3]
Otros pueblos indígenas que sufrieron una gran pérdida de población son los Saanich (alrededor del 72%), Nisga'a (alrededor del 37%), Gitxsan (alrededor del 22%), Sabassas o Kitkatla Tsimshian (alrededor del 67%), Wuikinuxv (Oweekeno), también. como las naciones del interior de los Nlaka'pamux , Stʼatʼimc , Dakelh , Tsilhqotʼin y Secwepemc , entre otros. [3]
Secuelas
Hasta la epidemia de 1862-1863, las autoridades coloniales adquirieron tierras indígenas mediante tratados. El gobernador James Douglas había firmado 14 tratados de cesión de tierras en la isla de Vancouver, conocidos como los Tratados de Douglas . En 1864, después de la epidemia, el Comisionado Jefe de Tierras y Obras de la colonia, Joseph Trutch, decidió dejar de reconocer los títulos indígenas y abandonar el proceso del tratado. Esto sentó el precedente de que la Columbia Británica tomara tierras indígenas por decreto en lugar de un tratado. [2]
Las grandes pérdidas de población también provocaron el abandono y la consolidación generalizados de las aldeas nativas, la pérdida cultural, el aumento de los conflictos y la hostilidad con los colonos. [3] En Haida Gwaii, después de la epidemia de 1862, más de diecinueve pueblos se redujeron a cuatro a principios del siglo XX. [6]
El pueblo Tsilhqotʼin resistió cuando comenzó a construirse una carretera de carretas a través de su territorio sin permiso, lo que resultó en la Guerra de Chilcotin . Uno de los capataces del proyecto de construcción de carreteras amenazó a Tsilhqotʼin con viruela. La guerra terminó con el ahorcamiento de seis jefes Tsilhqotʼin. En 2014, la premier de Columbia Británica, Christy Clark, exoneró formalmente a los jefes ejecutados y se disculpó por estos actos, reconociendo que "hay indicios [de que la viruela] se propagó intencionalmente". [2]
Ver también
- Lista de epidemias
- Historia de la población de los pueblos indígenas de las Américas
- Enfermedades y epidemias de los nativos americanos
- 1837 Epidemia de viruela en las Grandes Llanuras
- Bahía de la viruela
- Fiebre del oro en Fraser Canyon
Referencias
- ^ a b c d e f g h Lange, Greg. "Epidemia de viruela de 1862 entre los indios de la costa noroeste y Puget Sound" . HistoryLink . Consultado el 8 de febrero de 2021 .
- ^ a b c d e Ostroff, Joshua. "Cómo una epidemia de viruela forjó la Columbia Británica moderna" . Maclean's . Consultado el 9 de febrero de 2021 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o Boyd, Robert; Boyd, Robert Thomas (1999). "Un desastre final: la epidemia de viruela de 1862 en la costa de Columbia Británica". La llegada del espíritu de la peste: enfermedades infecciosas introducidas y disminución de la población entre los indios de la costa noroeste, 1774–1874 . Prensa de la Universidad de British Columbia. págs. 172–201. ISBN 978-0-295-97837-6. Consultado el 10 de febrero de 2021 .
- ^ Swanky, Tom (2013). La verdadera historia de la "guerra" de exterminio de Canadá en el Pacífico, además de la resistencia Tsilhqot'in y otras Primeras Naciones . Empresas del corazón del dragón. págs. 617–619. ISBN 978-1-105-71164-0.
- ^ a b Van Rijn, Kiran (2006). " " ¡Mira! ¡El pobre indio! "Respuestas coloniales a la epidemia de viruela de 1862-63 en la Columbia Británica y la isla de Vancouver". Boletín Canadiense de Historia Médica . 23 (2): 541–560. PMID 17214129 .
- ^ a b Boyd, Robert T. (primavera de 1994). "Viruela en el Pacífico Noroeste: las primeras epidemias" . Estudios BC . 101 : 33–34. doi : 10.14288 / bcs.v0i101.864 . Consultado el 11 de febrero de 2021 .
Otras lecturas
- Yarmie, Andrew (1968). "La viruela y los indios de la Columbia Británica: epidemia de 1862". Biblioteca de la Columbia Británica trimestral . 31 (3): 13-21.
- Helmcken, John Sebastian; Blakey Smith, Dorothy (1975). Las reminiscencias del doctor John Sebastian Helmcken . Prensa de la Universidad de British Columbia. ISBN 978-0-7748-4161-0.