El 354th Fighter Group fue un elemento de la Novena Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) durante la Segunda Guerra Mundial . [1] [2] [3] La unidad era conocida como Pioneer Mustang Group y fue la primera en volar el P-51B Mustang en combate. El grupo sirvió como escolta de bombarderos en el teatro de operaciones europeo hasta el Día D, luego se trasladó a Francia para apoyar el viaje a Alemania.
354th Fighter Group | |
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Activo | 15 de noviembre de 1942 - 31 de marzo de 1946 |
País | Estados Unidos |
Rama | Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos |
Tipo | Grupo de combate |
Parte de | 100 ° ala de caza Novena Fuerza Aérea |
Apodo (s) | Grupo Pioneer Mustang |
Lema (s) | Valor en combate |
Compromisos | Ofensiva aérea, Europa Normandía Market Garden Batalla de las Ardenas Invasión de Alemania |
Decoraciones | Cita de Unidad Distinguida (2) Croix de Guerre con Palm |
Sitio web | http://www.354thpmfg.com/ |
Insignias | |
354th Fighter Group Emblema | |
353 ° escuadrón de caza | PIE |
355 ° escuadrón de caza | GQ |
356 ° Escuadrón de Cazas | AJ |
Aeronaves voladas | |
Combatiente | P-47 Thunderbolt 1944-1945 P-51 Mustang 1943-1945 |
Entrenamiento en los Estados Unidos
El 354th Fighter Group se constituyó el 12 de noviembre y se activó el 15 de noviembre de 1942 en Hamilton Army Airfield en California. [4] El Grupo se entrenó con el Bell P-39 Airacobra , uno de los principales aviones de combate en servicio en ese momento. El grupo se trasladó al Campo Aéreo del Ejército de Tonopah , Nevada en enero de 1943, al Campo Aéreo del Ejército de Santa Rosa , California en marzo de 1943, y a la Base Aérea del Ejército de Portland , Oregón, en junio de 1943.
Despliegue en Europa
El grupo se trasladó a RAF Boxted en Inglaterra entre octubre y noviembre de 1943 y se adjuntó a la Novena Fuerza Aérea . Al grupo se le asignó un avión P-51 Mustang y fue el primero en usarlos en combate. Estos aviones fueron utilizados por el grupo durante toda la guerra, excepto durante el período comprendido entre noviembre de 1944 y febrero de 1945, cuando utilizaron el P-47 Thunderbolt .
El 354 se utilizó como escolta para bombarderos pesados de largo alcance de la Octava Fuerza Aérea . El Grupo recibió una Mención Distinguida de Unidad por sus actividades hasta mayo de 1944.
El Grupo se trasladó a RAF Lashenden en abril de 1944.
El comandante James H. Howard del 356 ° Escuadrón de Cazas recibió la Medalla de Honor por defender sin ayuda una formación de bombarderos B-17 del 401 ° Grupo de Bombarderos contra 30 cazas alemanes el 11 de enero de 1944. Howard fue el único piloto de combate en el Teatro Europeo de Operaciones en la Segunda Guerra Mundial para recibir la Medalla de Honor.
El Grupo apoyó la invasión de Normandía en junio de 1944 escoltando planeadores el Día D y atacando objetivos terrestres como puentes, ferrocarriles y posiciones de armas alemanas en el norte de Francia.
El Grupo se trasladó al aeródromo de Cricqueville en Francia en junio de 1944, al aeródromo de Gael en agosto de 1944, al aeródromo de Orconte en septiembre de 1944 y al aeródromo de Rosieres En Haye en diciembre de 1944.
El 354 recibió una segunda Mención Distinguida de Unidad por destruir una gran cantidad de aviones enemigos en tierra y en el aire en apoyo del ataque aéreo contra Holanda en septiembre de 1944.
El Grupo participó en la Batalla de las Ardenas desde diciembre de 1944 hasta enero de 1945 apoyando a las fuerzas terrestres y apoyó el cruce del Rin entre febrero y mayo de 1945. El Grupo se trasladó a Alemania en abril de 1945 al Aeródromo de Ober Olm (Y-64) y luego a Aeródromo de Ansbach y a la estación de AAF Herzogenaurach en mayo de 1945.
Regreso a los Estados Unidos
El Grupo regresó a Bolling Field , Washington, DC en febrero de 1946 y fue desactivado el 31 de marzo de 1946.
El 354th Fighter Group fue redesignado como 117th Fighter Group y asignado a la Guardia Nacional Aérea de Alabama el 24 de mayo de 1946. [4] Sin embargo, el 26 de septiembre de 1956, el grupo regresó a la Fuerza Aérea donde el 354th linaje ahora está en manos del 354th Operations Group. . El linaje del 117th Fighter Group está en manos del 117th Operations Group de la Guardia Nacional Aérea de Alabama.
Pilotos notables
Glenn T. Eagleston fue el as líder del 354 ° Fighter Group y un comandante del 353 ° Fighter Squadron. [2] A Eagleston se le atribuyeron 18,5 victorias aéreas, dos probables, siete dañadas y cinco aviones destruidos en tierra. [5]
Don M. Beerbower fue el segundo as líder con 15,5 victorias. Fue abatido y asesinado el 9 de agosto de 1944 cerca de Reims, Francia .
Jack T. Bradley era un oficial al mando del 353 ° Fighter Squadron y el tercer as líder en el 354 ° Fighter Group.
A Kenneth H. Dahlberg, del 353º Escuadrón de Cazas, se le atribuyeron 14 victorias aéreas. [6] Dahlberg fue derribado tres veces y pudo regresar a la 354ª dos veces. El 14 de febrero de 1945, Dahlberg fue derribado por tercera vez, cerca de Bitburg , y se convirtió en prisionero de guerra hasta mayo de 1945. [6]
Wah Kau Kong nació en Honolulu, Hawaii y fue el primer piloto de combate chino-estadounidense de Estados Unidos. [7] Murió en acción en Blomberg, Alemania, el 22 de febrero de 1944.
Charles F. Gumm Jr. era piloto del 355º Escuadrón de Cazas. Se convirtió en el primer piloto en derribar un avión enemigo en el P-51 Mustang y fue el primer as volador del 354th Fighter Group.
Mike Rogers era piloto del 353d Fighter Squadron, con afirmaciones de 12 aviones enemigos destruidos. Permaneció en la Fuerza Aérea y se retiró en 1978 en el grado de General y comandante del Comando de Logística de la Fuerza Aérea .
Referencias
- ^ Steve Blake (2008). The Pioneer Mustang Group: El 354º grupo de combate en la Segunda Guerra Mundial . Historia militar de Schiffer. ISBN 978-0-7643-2925-8.
- ^ a b William N Hess (20 de diciembre de 2012). 354th Fighter Group . Publicación de Bloomsbury. ISBN 978-1-78200-858-3.
- ^ Historia en el cielo: 354th Pioneer Mustang Fighter Group . Taylor Publishing Company. 1946.
- ^ a b Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (reimpresión ed.). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1. LCCN 61060979 .
- ^ "Hojas de datos: coronel Glenn Todd Eagleston" . Base de la Fuerza Aérea Hill. 19 de octubre de 2010. Archivado desde el original el 28 de marzo de 2016 . Consultado el 26 de marzo de 2016 .
- ^ a b Robbins, Seth (27 de marzo de 2010). "Los restos del avión desenterrados y surge la historia de un piloto" . Stars and Stripes (edición en línea).
- ^ Dean C. Sensui; Mun Charn Wong (1993). Wah Kau Kong: primer piloto de combate chino-estadounidense de Estados Unidos .
enlaces externos
- "Grupo de combate 354" . America Air Museum en Gran Bretaña . Consultado el 7 de julio de 2018 .