August Wilhelm von Hofmann (8 de abril de 1818 - 5 de mayo de 1892 [2] ) fue un químico alemán que hizo contribuciones considerables a la química orgánica. Su investigación sobre la anilina ayudó a sentar las bases de la industria del tinte de anilina, y su investigación sobre el alquitrán de hulla sentó las bases para los métodos prácticos de su alumno Charles Mansfield para extraer benceno y tolueno y convertirlos en compuestos nitro y aminas . Los descubrimientos de Hofmann incluyen el formaldehído , el hidrazobenceno , los isonitrilos y el alcohol alílico . [3]Preparó tres etilaminas y compuestos de tetraetilamonio y estableció su relación estructural con el amoníaco .
Después de estudiar con Justus von Liebig en la Universidad de Giessen , Hofmann se convirtió en el primer director del Royal College of Chemistry de Londres en 1845. En 1865 regresó a Alemania para aceptar un puesto en la Universidad de Berlín como profesor e investigador. Tras su regreso cofundó la Sociedad Química Alemana ( Deutsche Chemische Gesellschaft ) (1867). [3] Tanto en Londres como en Berlín, Hofmann recreó el estilo de instrucción de laboratorio establecido por Liebig en Giessen, fomentando una escuela de química centrada en la química orgánica experimental y sus aplicaciones industriales. [4]
Hofmann recibió varios premios importantes en el campo de la química, incluida la Medalla Real (1854), la Medalla Copley (1875) y la Medalla Albert (1881). Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1862. [5] Fue ennoblecido en su septuagésimo cumpleaños. [4] Su nombre está asociado con el voltámetro de Hofmann , el reordenamiento de Hofmann , el reordenamiento de Hofmann-Martius , la eliminación de Hofmann y la reacción de Hofmann-Löffler .
August Wilhelm Hofmann nació en Giessen , Gran Ducado de Hesse , el 8 de abril de 1818. Era hijo de Johann Philipp Hofmann, consejero privado y arquitecto provincial de la corte de Darmstadt. [6] De joven, viajó mucho con su padre. August Wilhelm se matriculó en la Universidad de Giessen en 1836. [4]
Inicialmente se dedicó a estudiar derecho y filología en Giessen . Es posible que se haya interesado en la química cuando su padre amplió los laboratorios Giessen de Liebig en 1839. [4] August Wilhelm cambió sus estudios a química y estudió con Justus von Liebig . [7] [8] Obtuvo su doctorado allí en 1841. En 1843, después de la muerte de su padre, se convirtió en uno de los asistentes de Liebig. [9]
Su asociación con Liebig finalmente se volvió personal y profesional. Tanto su primera esposa, Helene Moldenhauer (m. 12 de agosto de 1846), como su tercera esposa, Elise Moldenhauer (m. 19 de mayo de 1866), eran sobrinas de la esposa de Liebig, Henriette Moldenhauer. Según los informes, Hofman cortejó a Elise después de que la hija de Liebig, Johanna, lo rechazara. [10] : 44, 318 En el medio, se casó con Rosamond Wilson (m. 13 de diciembre de 1856), y más tarde con Bertha Tiemann (m. 11 de agosto de 1873) [1] [11] Tuvo once hijos. [7]