La A421 es una carretera importante para los viajes de este a oeste a través del centro sur de Inglaterra . Junto con la A428 , la A43 y la A34 , forma la ruta desde Cambridge a través de Milton Keynes hasta Oxford . La sección entre la A1 (cerca de St Neots ) y la A5 (en Milton Keynes ) es una ruta principal nacional .
La carretera comienza en la A1 , justo al sur de St Neots (y en el cruce con la A428 desde Cambridge), en la rotonda Black Cat . La carretera pasa por alto Great Barford [1] y Bedford hacia el sur para llegar a la M1 en el cruce 13. Desde allí, sube por la parte sur de Milton Keynes , doblando como la carretera de cuadrícula local H8 Standing Way . Durante este tiempo, cruza la A5 (y se conecta a ella a través de un corto ramal que forma parte de la V6 Grafton Street ).
Continuando hacia el oeste, a medida que la ruta se acerca a Buckingham, la carretera pasa cerca del puente Thornborough del siglo XIV , el único puente medieval sobreviviente en Buckinghamshire que fue evitado por el nuevo puente en 1974. Cerca de aquí, forma el desvío de Buckingham antes unirse a la A43 ( Northampton - M40 salida 10) cerca de Brackley . (Al cruzar la A43, la ruta hacia el oeste se convierte en la B4031 a través de Croughton , Aynho y Deddington para unirse a la A361 hacia Chipping Norton ).
El tramo de la A1 a la M1 es de doble calzada y totalmente separado a nivel, con el tramo entre Bedford y la M1 terminado en diciembre de 2010, [2] ganando el premio de la industria de la construcción británica en 2011. [3]
A partir de octubre de 2020, la sección desde la salida 13 de la M1 hasta el flanco suroeste de Milton Keynes es una autovía. Al salir de Milton Keynes, la sección de la carretera que lleva a la A43 es una calzada única, con la excepción de la circunvalación alrededor de Tingewick .
Junto con los esquemas de ensanchamiento de la M1 y la duplicación de la A421 entre la salida 13 de la M1 y la A1 cerca de St Neots (ver arriba), se hicieron propuestas para ampliar la A421 entre la salida 13 de la M1 en Bedfordshire y la rotonda de Kingston en Milton Keynes. [4] Las exposiciones se llevaron a cabo en junio de 2005 que rechazaron propuestas para cambiar la ruta de la carretera a favor de ensanchar la carretera actual. En 2005, el proyecto recibió un costo total estimado de £ 33 millones. [5]