Coordenadas : 19 ° 50′N 61 ° 30′W / 19.833 ° N 61.500 ° W
La acción del 10 de febrero de 1809 fue un combate naval menor de las Guerras Napoleónicas , en el que un escuadrón de la Marina Real Británica persiguió y capturó la fragata francesa Junon en el Mar Caribe . Junon tenía la misión de transportar mercancías comerciales desde las Îles des Saintes, cerca de Guadalupe, de regreso a Francia y fue parte de una sucesión de buques de guerra franceses enviados durante 1808 y los primeros meses de 1809 en un esfuerzo por romper el bloqueo británico del Caribe francés. que estaba destruyendo la economía y la moral de las islas. Habiendo desembarcado suministros, JunonLa carga de regreso tenía por objeto mejorar la situación económica de Guadalupe con un comercio oceánico muy necesario.
Acción de 10 de febrero de 1809 | |||||||
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Parte de las guerras napoleónicas | |||||||
![]() HMS Latona (1781) , George Romney | |||||||
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Beligerantes | |||||||
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Comandantes y líderes | |||||||
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Fuerza | |||||||
2 fragatas 3 bergantines | 1 fragata | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
40 muertos y heridos | 130 muertos y heridos 1 fragata capturada |
Los buques de guerra británicos que patrullaban avistaron por primera vez a Junon en las Islas Vírgenes el 8 de febrero. Luego la persiguieron hacia el norte en el Océano Atlántico durante dos días hasta que las fragatas HMS Horatio y HMS Latona pudieron llevarla a la acción. En un enfrentamiento de carrera duramente disputado, Junon resultó gravemente dañado y sufrió muchas bajas antes de rendirse a la fuerza británica numéricamente superior. Más tarde fue comisionada en la Royal Navy con el mismo nombre y permaneció en el Caribe. Menos de un año después de su captura, un convoy francés a Guadalupe recapturó y destruyó a Junon ; los británicos posteriormente interceptaron y derrotaron al convoy a su vez.
Fondo
En 1809, las guerras napoleónicas tenían seis años y la Royal Navy británica dominaba en el mar. Bloqueados en sus puertos de origen por escuadrones británicos, los buques de guerra, los buques mercantes y los transportes franceses no pudieron navegar y, como resultado, las colonias francesas en las Indias Occidentales quedaron en gran parte aisladas de Francia. [1] Estas colonias también fueron bloqueadas de cerca y, como resultado, su capacidad para comerciar de forma independiente se redujo severamente, lo que resultó en un colapso económico, una grave escasez de alimentos y disturbios sociales. [2] Durante el verano de 1808 se enviaron mensajes de advertencia del deterioro de la situación en las colonias, en particular desde las islas de Martinica y Guadalupe . En respuesta, se enviaron suministros desde Francia en pequeños convoyes y fragatas individuales en el otoño. Los barcos de bloqueo británicos también habían interceptado las comunicaciones desde la isla y transmitido la información al Almirantazgo en Londres, que había ordenado al vicealmirante Sir Alexander Cochrane que reuniera una fuerza e invadiera las colonias francesas antes de que pudieran llegar refuerzos y suministros. [3]
La mayoría de los intentos franceses de llegar al Caribe fracasaron. Varios barcos fueron interceptados en el golfo de Vizcaya , mientras que otros llegaron al Caribe, solo para ser derrotados por barcos de la escuadra de Cochrane, que estaba enfocada en los preparativos para la invasión de Martinica , prevista para febrero. [4] Sólo dos barcos llegaron a las islas con seguridad, las fragatas de 40 cañones Junon en Guadalupe y Amphitrite en Martinica. En febrero de 1809, Martinica estaba bajo ataque, distrayendo a la mayoría de los barcos británicos disponibles del bloqueo de Guadalupe. Aprovechando la ausencia temporal de barcos enemigos, Junon salió de las Îles des Saintes al sur de Guadalupe el 4 de febrero y navegó hacia el norte. [4] El capitán francés, Jean-Baptiste-Augustin Rousseau , había dejado sus provisiones militares y de alimentos y se había embarcado en grandes cantidades de bienes comerciales para la venta en Francia en un esfuerzo por reactivar la economía de Guadalupe. [5]
Batalla
A las 14:00 del 8 de febrero, cuatro días después de dejar las Îles des Saintes, los pequeños bergantines británicos HMS Superieure y HMS Asp divisaron a Junon pasando cerca de las Islas Vírgenes , quienes le indicaron al barco que se acercaba que se detuviera y se preparara para abordar. [6] Ignorando las órdenes de los barcos más pequeños, Rousseau continuó hacia el norte, pasando por las Islas Vírgenes seguido de cerca por Superieure , aunque Asp no pudo seguir el ritmo y se quedó muy atrás durante la noche. A las 08:00 de la mañana del 9 de febrero, con Virgin Gorda al noroeste, Superieure estaba lo suficientemente cerca como para abrir fuego, algunos disparos de largo alcance no dañaron la gran fragata, que respondió con una andanada ineficaz. Los disparos atrajeron a otros barcos, y durante la tarde se unió a Superieure la fragata británica HMS Latona , al mando del capitán Hugh Pigot . [7]
La persecución continuó durante una segunda noche, la fragata francesa logró avances significativos sobre sus perseguidores, pero aún no pudo escapar de ellos por completo. A las 10:30 del 10 de febrero, aparecieron dos velas en el sureste, con rumbo que cortaría frente a la fragata francesa. Se trataba de la fragata británica HMS Horatio al mando del capitán George Scott y el bergantín HMS Driver . [8] Con enemigos por todos lados, Rousseau reconoció que su única esperanza de escapar residía en derrotar a Horacio : una victoria rápida le permitiría superar la persecución desde el este, viajando hacia el oeste hacia el Atlántico. Cerrando rápidamente con los recién llegados, Junon abrió fuego a las 12:36. Horatio respondió de inmediato y luego rodeó el barco francés más lento y lo rastrilló antes de que Rousseau pudiera responder. [8] Acercándose, las fragatas intercambiaron andanadas a quemarropa durante 40 minutos. Pronto se notó el mayor peso del barco francés, con Scott y su primer teniente gravemente heridos y sus mástiles gravemente dañados. Incapaz de seguir el ritmo de la fragata francesa, cuyo casco estaba muy agujereado pero cuyos mástiles estaban levemente dañados, Horacio retrocedió. [9]
Rousseau también había resultado gravemente herido en el intercambio, y el mando de Junon pasó al teniente Jean-Léon Emeric , quien intentó alejarse de su maltrecho adversario. Mientras lo hacía, el pequeño bergantín Driver estaba bien situado para intervenir, pero su capitán, Charles Claridge, no pudo atacar a la fragata más grande, a pesar de que Latona ahora se acercaba rápidamente desde el oeste y juntos podrían haber superado en número y maniobrando a Junon . [10] Superieure también estaba cerca, y su capitán, William Ferrie, se acercó al barco francés más grande, su fuego causó suficiente daño a las velas de Junon para evitar su escape. [11] Llevando a Horatio a remolque a las 14:24, el bergantín mantuvo a la fragata de Scott en la persecución hasta que se completaron las reparaciones suficientes. A las 14:40 Horatio navegaba de nuevo de forma independiente y Driver finalmente se acercó lo suficiente para abrir fuego, aunque a una distancia extrema: Claridge se negó a navegar más cerca de Junon , a pesar de las señales urgentes de Horatio y Superieure . A las 15:04, Superieure estaba de nuevo lo suficientemente cerca del barco francés como para abrir fuego y a las 15:25 llegó Latona , su presencia finalmente convenció a Claridge de entrar en acción. Rodeado de barcos enemigos y con las velas hechas jirones, Emeric hizo un último esfuerzo por escapar hacia el norte, y la tensión de esta maniobra provocó el colapso de sus mástiles principal y medio. Con la huida y la resistencia imposibles, Junon se rindió a las 15:40. [10]
Secuelas
Los agentes de Latona fueron los primeros en abordar la fragata francesa pero Emeric se negaron a presentar su rendición formal a no ser un agente de Horatio porque insistió que Horacio había causado la totalidad de Junon ' daños s. Los historiadores británicos han debatido esta opinión: William James estuvo de acuerdo con esta evaluación, pero también opinó que si Horatio hubiera estado solo habría sido Scott rindiéndose en lugar de los oficiales franceses, tal era el daño que su barco había sufrido en la batalla. [12] Edward Pelham Brenton , quien era un oficial en servicio en el Caribe en ese momento, le da la mayor parte del crédito por la victoria a Latona , [13] en un relato detallado que James luego criticó por sus inexactitudes. [12]
La maltrecha Junon fue remolcada a Halifax, Nueva Escocia , donde fue reparada y luego comisionada en la Royal Navy con el mismo nombre. Los prisioneros también fueron desembarcados en Nueva Escocia, incluido Rousseau, que murió poco después a causa de sus heridas. Los franceses perdieron aproximadamente 130 bajas; Las pérdidas británicas fueron siete muertos y 26 heridos en Horatio , seis heridos en Latona y un hombre herido en Driver . [14]
Los comandantes y tripulaciones británicos fueron elogiados por sus acciones en la batalla, con la excepción de Claridge en Driver . Tanto James como Brenton en sus historias posteriores criticaron duramente su notoria renuencia a enfrentarse al enemigo. [11] [14] Por el contrario, William Ferrie, comandante de Superieure, fue elogiado por mantener el combate con la fragata mucho más grande siempre que fue posible. [14] Cuatro décadas más tarde, en 1847, el Almirantazgo reconoció la batalla con los cierres "Horatio 10 Feby. 1809" y "Superieure 10 Feby. 1809" a la Medalla de Servicio General Naval , que otorgó previa solicitud a todos los participantes británicos. todavía viviendo. [15]
En el mes siguiente a la captura de Junon , Guadalupe fue la única colonia francesa en el Caribe que no fue atacada; Martinica cayó ante los británicos el 24 de febrero y las fuerzas españolas continuaron su asedio de Santo Domingo . [16] Los franceses hicieron más intentos para reabastecer las islas; una importante expedición fue derrotada frente a Guadalupe en abril, y elementos de esta fuerza que llegaron a la isla fueron derrotados y capturados durante junio y julio. Con las fuerzas británicas distraídas por la Reconquista en curso en Santo Domingo , el foco de la campaña se trasladó al norte, y no fue hasta que llegó una segunda gran expedición en diciembre que importantes fuerzas británicas regresaron a las Islas de Sotavento para la invasión final de Guadalupe . [16] La llegada de refuerzos británicos fue demasiado tarde para el HMS Junon ; el 13 de diciembre navegaba sola hacia el este de Antigua y fue sorprendida por el escuadrón de cuatro fragatas francesas de François Roquebert . Superado en número y rodeado, Junon luchó duro, pero finalmente se vio obligado a rendirse después de que el capitán John Shortland fuera herido de muerte. [17] Reducido a una condición de hundimiento en el enfrentamiento, Junon fue incendiado y abandonado por Roquebert, cuyos barcos fueron interceptados cinco días después frente a Guadalupe y derrotados: dos fueron destruidos y otros dos regresaron a Francia sin desembarcar sus suministros. [18]
Referencias
- Citas
- ^ Gardiner, pág. 17
- ^ James, pág. 206
- ^ Clowes, pág. 283
- ↑ a b Gardiner, pág. 78
- ^ Brenton, pág. 374
- ^ James, pág. 149
- ^ Clowes, pág. 431
- ^ a b James, pág. 150
- ^ James, pág. 151
- ↑ a b Clowes, pág. 432
- ↑ a b Brenton, pág. 375
- ^ a b James, pág. 153
- ^ Brenton, pág. 376
- ^ a b c James, pág. 152
- ^ "No. 20939" . The London Gazette . 26 de enero de 1849. p. 242.
- ↑ a b Gardiner, pág. 79
- ^ Woodman, pág. 243
- ^ Clowes, pág. 447
- Bibliografía
- Brenton, Edward Pelham (1825). La historia naval de Gran Bretaña, vol. IV . Londres : C. Rice.
edward pelham brenton.
- Clowes, William Laird (1997) [1900]. La marina de guerra real, una historia desde los primeros tiempos hasta 1900, Volumen V . Londres : Chatham Publishing. ISBN 1-86176-014-0.
- Gardiner, Robert, ed (2001) [1998]. La victoria del Seapower . Londres : Ediciones Caxton. ISBN 1-84067-359-1.CS1 maint: texto adicional: lista de autores ( enlace )
- James, William (2002) [1827]. La historia naval de Gran Bretaña, volumen 5, 1808–1811 . Londres : Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-909-3.
- Woodman, Richard (2001). Los guerreros del mar . Londres : Constable Publishers. ISBN 1-84119-183-3.