La acción del 4 de abril de 1941 fue una batalla naval librada durante la campaña atlántica de la Segunda Guerra Mundial . Un alemán raider comercio se encontró con una británica crucero auxiliar y la hundió con fuertes pérdidas después de una hora de combate. [1]
Acción de 4 de abril de 1941 | |||||||
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Parte de la Segunda Guerra Mundial , Batalla del Atlántico | |||||||
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Beligerantes | |||||||
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Comandantes y líderes | |||||||
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Fuerza | |||||||
1 crucero auxiliar | 1 crucero auxiliar | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
74 muertos ~ 100 heridos 195 capturados 1 crucero auxiliar hundido | ninguno 1 crucero auxiliar dañado |
Fondo
El crucero auxiliar de la Kriegsmarine Thor estaba atacando en el Atlántico medio a principios de 1941. En ese crucero, los alemanes se enfrentaron a otros dos cruceros mercantes armados británicos (HMS Alcantara y HMS Carnavon Castle ) en batallas de superficie, pero terminaron indecisos. Entonces, cuando Thor se encontró con Voltaire , su tripulación ya estaba probada en batalla y estaba ansiosa por hundir a un combatiente enemigo. Thor medía 122 m (400 pies 3 pulgadas) de largo y pesaba 9.200 toneladas largas (9.300 t), estaba armada con seis cañones navales de 150 mm (5,9 pulgadas), dos de 37 mm (1,46 pulgadas) y cuatro de 20 mm (0,79 pulgadas) . junto con cuatro tubos de torpedo de 533 mm (21,0 pulgadas) . El Raider también llevó a un Arado Ar 196 A-1 hidroavión para el reconocimiento y tenía un complemento de 349 oficiales y tripulantes. [1]
El HMS Voltaire era más grande que el asaltante, desplazando 13.245 toneladas largas (13.458 t), pero con una tripulación menor de 269 hombres y oficiales. Tenía ocho cañones navales de 152 mm (6,0 pulgadas) y dos de 76 mm (2,99 pulgadas), incluido al menos una montura antiaérea . Thor regresaba a Alemania cuando encontró a Voltaire dirigiéndose a Freetown a unas 900 mi (780 millas náuticas ; 1.400 km ) al suroeste de las islas de Cabo Verde . [1]
Acción
Eran alrededor de las 06:15 del 4 de abril cuando los tripulantes de Thor vieron humo en el horizonte. El capitán Otto Kähler asumió que el barco era un barco que quemaba carbón, por lo que cambió el rumbo en la dirección del humo. Cuando los alemanes pudieron hacer contacto visual con el HMS Voltaire , sospecharon que era un transatlántico neutral ya que no intentó escapar. Los británicos, al mando del capitán JA Blackburn, avistaron a los alemanes que se acercaban de frente, por lo que dispararon una ráfaga de fuego antiaéreo como señal de identificación. No se devolvió una señal de Thor , pero los británicos pronto descubrieron la identidad del barco que se acercaba alrededor de las 06:45, cuando reemplazó la bandera de Grecia con una insignia naval alemana y disparó a través de la proa de Voltaire . Los británicos respondieron manejando sus armas y disparando una andanada con su armamento mixto, pero fue en vano; fueron superados en armas y ultrajados. [1]
Después de solo cuatro minutos de duelo a unos 9.000 m (9.800 yardas) de distancia, los alemanes comenzaron a atacar a Voltaire con sus cañones de 150 mm (5,9 pulgadas). Los primeros disparos entraron en la sala de radio y en la sala de generadores de Voltaire , dañando gravemente la embarcación, inutilizando las comunicaciones y el aparato de gobierno y poniéndola en una lista. También se produjeron fuertes incendios que casi cubrieron toda la cubierta del barco británico. A pesar del fuego, los artilleros de la Royal Navy continuaron luchando durante casi una hora. Durante los siguientes minutos, las dos partes dispararon; solo un disparo británico logró impactar a Thor , y no causó bajas, el disparo arrancó algunos equipos de radio conectados al mástil principal. A las 07:15, solo dos de los cañones británicos de 152 mm (6,0 pulgadas) estaban en acción, mientras Thor rodeaba a Voltaire disparando rápidamente. [1]
A las 08:00, los cañones de 150 mm (5,9 pulgadas) del alemán se sobrecalentaron, por lo que el capitán Kähler decidió lanzar un torpedo para poner fin al enfrentamiento. Pero justo cuando Thor se estaba alineando para disparar una propagación, se observó una bandera blanca a bordo de Voltaire y cesaron los disparos. El capitán Blackburn, que había perdido a 72 hombres muertos en combate, dio la orden de abandonar el barco y durante las siguientes cinco horas los alemanes rescataron a 197 supervivientes, dos de los cuales murieron más tarde y el resto se convirtió en prisioneros de guerra. Kähler también registró que la mitad de los marineros rescatados resultaron heridos. Después de la batalla, Thor continuó hacia Alemania para reacondicionarse para un segundo viaje de incursión. Ella había disparado 724 rondas en una batalla de 55 minutos, más del 50 por ciento de sus municiones. [1]
Ver también
- Acción de un solo barco
Referencias
- ^ a b c d e f John Asmussen. "Hilfskreuzer (crucero auxiliar / asaltante) - Thor" . Bismarck-class.dk. Archivado desde el original el 5 de marzo de 2014 . Consultado el 21 de junio de 2014 .