Afikoman ( hebreo : אֲפִיקוֹמָן [1] basado en el griego epikomon [ἐπὶ κῶμον] o epikomion [ἐπικώμιον], que significa "lo que viene después" o "postre"), [2] una palabra que originalmente tiene la connotación de "refrescos que se comen después de la comida", [3] ahora se asocia casi estrictamente con la mitad de la matzá que se parte en dos durante las primeras etapas del Seder de Pesaj y se reserva para comer como postre después de la comida.
Basado en la Mishná en Pesahim 119b, el afikoman es un sustituto del sacrificio de la Pascua , que fue lo último que se comió en el Seder de la Pascua durante las eras del Primer y Segundo Templo y durante el período del Tabernáculo . El Talmud establece que está prohibido tener cualquier otro alimento después del afikoman , para que el sabor de la matzá que se comió después de la comida permanezca en la boca de los participantes. [4] Desde la destrucción del Templo y la interrupción del Korban Pesaj , los judíos comen un trozo de matzoahora conocido como afikomen para terminar la comida del Séder de Pesaj.
Las costumbres en torno al afikoman varían, aunque a menudo comparten el propósito común de mantener a los niños despiertos y alertas durante el Seder hasta que se come el afikoman . Siguiendo las costumbres Ashkenazi , el cabeza de familia puede esconder el afikoman para que los niños lo encuentren, o alternativamente, los niños pueden robar el afikoman y recuperarlo. La tradición de Jabad desaconseja robar el afikoman para que no conduzca a malos hábitos. Siguiendo las costumbres de Mizrahi , el afikoman puede estar atado en un cabestrillo a la espalda de un niño durante el Seder. [5]
La palabra griega en la que se basa afikoman tiene dos significados, según el Talmud de Babilonia y el Talmud de Jerusalén . Ambos Talmuds están de acuerdo con la halajá (enunciada en la Hagadá de Pesaj bajo la respuesta dada al Hijo Sabio) de que no se debe comer ningún otro alimento durante el resto de la noche después de consumir el afikoman . El Talmud de Babilonia explica que la palabra "afikoman" deriva de la palabra griega para "postre", lo último que se come en una comida. El Talmud de Jerusalén, sin embargo [ cita requerida ] , deriva la palabra afikoman de epikomion, que significa "juerga después de la cena" o "entretenimiento". Era costumbre de romanos y griegos pasar de una fiesta o banquete a otro. La halajá que prohíbe comer cualquier otra cosa después del afikoman, por lo tanto, ordena a los judíos que distingan su Séder de Pascua de los rituales paganos de otras naciones.
El afikoman se prepara durante la cuarta parte del Seder, Yachatz . Durante este ritual, el líder del Seder toma la pieza central de matzot de la pila de tres matzot enteras en la mesa del Seder. Parten el matzá en dos, devuelven el trozo más pequeño a la pila y apartan el trozo más grande para comerlo más tarde durante Tzafun ("Oculto", la duodécima parte del Seder, que sigue inmediatamente a la comida principal). Este es el afikoman , que se envuelve en una servilleta antes de esconderse.
La costumbre de esconder el afikoman para que los niños en el Seder lo "roben" y exijan una recompensa por ello se basa en la siguiente Guemará: el rabino Eliezer dice que uno debe "agarrar las matzot" para que los niños no se caigan dormido. [6]