El agrarismo es una filosofía política y social que ha promovido la agricultura de subsistencia , la pequeña propiedad , el igualitarismo , con partidos políticos agrarios que normalmente apoyan los derechos y la sostenibilidad de los pequeños agricultores y campesinos pobres frente a los ricos de la sociedad. [1] [2] En naciones o regiones altamente desarrolladas e industriales, puede denotar el uso de incentivos financieros y sociales para la autosostenibilidad, una mayor participación de la comunidad en la producción de alimentos (como huertos familiares ) y un crecimiento inteligente que evitala expansión urbana y, según sostienen muchos de sus defensores, los riesgos de superpoblación humana ; cuando ocurre la sobrepoblación, los recursos disponibles se vuelven demasiado limitados para que toda la población sobreviva cómodamente o en absoluto a largo plazo.
Algunos estudiosos sugieren que el agrarismo valora la sociedad rural como superior a la sociedad urbana y al agricultor independiente como superior al trabajador asalariado, y ve la agricultura como una forma de vida que puede dar forma a los valores sociales ideales. [3] Destaca la superioridad de una vida rural más simple frente a la complejidad de la vida de la ciudad. Por ejemplo, M. Thomas Inge define el agrarismo por los siguientes principios básicos: [4]
Las raíces filosóficas del agrarismo incluyen filósofos europeos y chinos. La escuela china de agricultura (农家/農家) era una filosofía que defendía el igualitarismo y el comunalismo utópico campesino. En las sociedades influenciadas por el confucianismo , el agricultor era considerado un miembro productivo estimado de la sociedad, pero los comerciantes que ganaban dinero eran menospreciados. [5] Eso influyó en intelectuales europeos como François Quesnay , un ávido confucianista y defensor de las políticas agrarias de China, en la formación de la filosofía agraria francesa de la fisiocracia . [6] Los fisiócratas, junto con las ideas de John Locke y losEra romántica , formó la base del agrarismo moderno europeo y americano.
El presidente de los Estados Unidos, Thomas Jefferson , fue un agrario que basó sus ideas sobre la incipiente democracia estadounidense en la idea de que los agricultores son “los ciudadanos más valiosos” y los republicanos más auténticos . [7] Jefferson y su base de apoyo estaban comprometidos con el republicanismo estadounidense , que consideraban opuesto a la aristocracia y la corrupción , y que priorizaba la virtud , ejemplificada por el " granjero terrateniente ", los " plantadores " y la "gente sencilla" . [8]Al elogiar a los granjeros rurales, los jeffersonianos sintieron que los financieros, banqueros e industriales crearon "fosas negras de corrupción" en las ciudades y, por lo tanto, deberían evitarse. [9]
Los jeffersonianos buscaron alinear la economía estadounidense más con la agricultura que con la industria. Parte de su motivo para hacerlo fue el temor de Jefferson de que la sobreindustrialización de Estados Unidos crearía una clase de trabajadores asalariados que dependían de sus empleadores para obtener ingresos y sustento. A su vez, estos trabajadores dejarían de ser votantes independientes ya que su voto podría ser manipulado por dichos empleadores. Para contrarrestar esto, Jefferson introdujo, como señaló el académico Clay Jenkinson, "un impuesto sobre la renta graduado que serviría como un desincentivo para las grandes acumulaciones de riqueza y pondría a disposición fondos para algún tipo de redistribución benigna hacia abajo" y aranceles sobre artículos importados, que eran comprado principalmente por los ricos. [10]En 1811, Jefferson, escribiendo a un amigo, explicó: "estos ingresos recaerán enteramente sobre los ricos... Sólo los ricos usan artículos importados, y sólo sobre estos se recaudan todos los impuestos del gobierno general. El hombre pobre ... no paga ni un céntimo de impuestos al gobierno general, sino sobre su sal". [11]
Existe un acuerdo general de que la política federal sustancial de los Estados Unidos de ofrecer concesiones de tierras (como miles de obsequios de tierras a los veteranos) tuvo un impacto positivo en el desarrollo económico del siglo XIX. [12]