Albert Harold Rooks (29 de diciembre de 1891 - 1 de marzo de 1942) fue un capitán de la Armada de los Estados Unidos que recibió póstumamente la Medalla de Honor durante la Segunda Guerra Mundial .
Albert Harold Rooks nació en Colton, Washington , el 29 de diciembre de 1891. [1] Ingresó en la Academia Naval de los Estados Unidos como guardiamarina el 13 de julio de 1910 y fue nombrado alférez al graduarse el 6 de junio de 1914. Durante los siguientes siete años, entre ellos los años de la Primera Guerra Mundial de 1917–18, sirvió en varios barcos, incluido el USS West Virginia (ACR-5) , el USS St. Louis (C-20) . Él comandó los submarinos USS Pike (SS-6) , USS B-2 (SS-11) , USS F-2 (SS-21) y USS H-4 (SS-147) .
En 1921, el teniente Rooks se unió al personal del Duodécimo Distrito Naval , en San Francisco, California , permaneciendo allí hasta 1925, año en que fue ascendido a teniente comandante. Luego pasó tres años a bordo del acorazado USS New Mexico (BB-40) , seguidos de servicio en la Academia Naval de EE. UU. En 1930, ayudó a comisionar el nuevo crucero USS Northampton (CA-26) y sirvió en ella hasta 1933, cuando regresó a la Academia Naval para una segunda gira.
En febrero de 1936, el comandante Rooks puso en servicio el nuevo destructor USS Phelps (DD-360) y permaneció como su oficial al mando hasta 1938. Su siguiente asignación fue como estudiante en el Naval War College y, al finalizar sus estudios, sirvió en el personal de esa institución. Fue ascendido al rango de capitán el 1 de julio de 1940, mientras aún estaba en el War College. En 1941 Rooks tomó el mando del crucero pesado USS Houston (CA-30) , buque insignia de la Flota Asiática . Condujo su barco a través de los dolorosamente difíciles primeros tres meses de la Guerra del Pacífico , cuando la Flota Asiática y suSus homólogos británicos y holandeses lucharon desesperadamente contra un aplastante ataque japonés en el sudeste asiático , Filipinas y las Indias Orientales . Tanto Houston como su oficial al mando se perdieron en la Batalla del Estrecho de Sunda , el 1 de marzo de 1942.
El Capitán Rooks recibió póstumamente la Medalla de Honor por "heroísmo extraordinario, valor excepcional, valentía en acción y servicio distinguido en la línea de su profesión como Comandante en Jefe del USS Houston durante el período del 4 al 27 de febrero de 1942, mientras estaba en acción con fuerzas aéreas y de superficie enemigas japonesas superiores ". Durante este período, Houston sobrevivió a seis ataques aéreos y a un enfrentamiento naval importante, causando un daño considerable al enemigo mientras que ella misma sufrió graves daños en un ataque aéreo y en el enfrentamiento naval. El Capitán Rooks murió en el puente como resultado de las heridas infligidas por el enemigo y se hundió con su barco después de su valiente lucha contra obstáculos abrumadores.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos mantiene Rooks Park, [2] cinco millas al este de Walla Walla, Washington, nombrado en honor al Capitán Rooks.