Alfred Cheney Johnston (conocido como "Cheney" por sus amigos y socios) (8 de abril de 1885 - 17 de abril de 1971) fue un fotógrafo residente en la ciudad de Nueva York conocido por sus retratos de coristas de Ziegfeld Follies , así como de actores y actrices de los mundos del teatro y el cine.
Biografía
Johnston nació en una acomodada familia de banqueros de Nueva York, que posteriormente se mudó a Mount Vernon, Nueva York . Inicialmente estudió pintura e ilustración en la Academia Nacional de Diseño de Nueva York, pero después de graduarse en 1908 (y casarse con su compañera de estudios Doris Gernon al año siguiente), sus esfuerzos posteriores por ganarse la vida como retratista no tuvieron éxito. En cambio, según los informes, por sugerencia de un viejo amigo de la familia y famoso ilustrador Charles Dana Gibson , comenzó a emplear la cámara que se usaba anteriormente para grabar sus sujetos de pintura como su medio creativo básico.
Aproximadamente en 1917, Johnston fue contratado por el famoso showman y productor de teatro en vivo de la ciudad de Nueva York Florenz Ziegfeld como fotógrafo contratado, y estuvo afiliado a Ziegfeld Follies durante los siguientes quince años. También mantuvo su propio estudio fotográfico comercial personal de gran éxito en varios lugares de la ciudad de Nueva York, fotografiando todo, desde aspirantes a actrices y matronas de la sociedad hasta una amplia gama de productos comerciales exclusivos, principalmente moda masculina y femenina, para anuncios de revistas. Fotografió a varios cientos de actrices y coristas (principalmente en la ciudad de Nueva York, y si eran parte de las Follies o no) durante ese período de tiempo. Alfred Cheney Johnston murió en un accidente automovilístico cerca de su casa en Connecticut el 17 de abril de 1971, tres años después de la muerte de su esposa, Doris. No tuvieron hijos.
El fotógrafo
Para su trabajo de estudio en interiores, Johnston a menudo empleaba una gran cámara de visión de la marca "Century" que producía negativos de placa de vidrio de 11 x 14 pulgadas, por lo que una impresión fotográfica estándar de Johnston de 11 x 14 era en realidad solo una " impresión de contacto " del negativo y no ampliada en todas. Este tamaño de negativo proporcionó un detalle de imagen extremadamente fino. (Sin embargo, también se ha confirmado que Johnston filmó con una cámara Graflex en formato de rollo de película de 3-1 / 4 x 4-1 / 4 pulgadas; una marca desconocida de cámara de visión de 8x10; y una cámara Zeiss Ikon en 120 [2 Formato de película de -1/4 x 2-1 / 4 pulgadas].)
El trabajo "estándar" de Johnston, por supuesto, fue utilizado por Flo Ziegfeld para los fines publicitarios y promocionales normales de The Follies, y consistió principalmente en tomas individuales o en grupos pequeños de las coristas de Follies con sus extravagantes trajes de escenario. Sin embargo, después de la muerte de Johnston en 1971, un enorme tesoro de fotografías de estudio de figuras completas desnudas y semidesnudas extremadamente artísticas (y los negativos de placa de vidrio que las acompañan) se encontró almacenado en la granja cerca de Oxford, Connecticut , donde él ' Había vivido desde 1940. La mayoría de estas imágenes (algunas con nombre, en su mayoría anónimas) eran, de hecho, coristas de Ziegfeld Follies, pero esas imágenes de frontal completo , atrevidas y sin retoques , ciertamente no habrían tenido posibilidades de publicación pública en las décadas de 1920 y 1930. , por lo que se especula que estos eran simplemente su propio trabajo artístico personal, y / o hechos a instancias de Flo Ziegfeld para el disfrute personal de ese showman.
El único libro que se sabe que Alfred Cheney Johnston publicó durante su vida dedicado a sus fotografías de desnudos y glamour es "Enchanting Beauty" de tapa blanda encuadernada en espiral de 1937, que contiene 94 fotografías en blanco y negro (en su mayoría de aproximadamente 7 x 9 pulgadas, centradas en una página de 9x12 pulgadas, aunque algunos son circulares recortados o en otros diseños). De manera inusual (en comparación con prácticamente todos los demás ejemplos de su trabajo que se ven hoy en la Web u otras fuentes, que fueron filmadas en un estudio interior frente a un tapiz de fondo negro plano o ilustrado), 37 de estas fotos fueron tomadas al aire libre a lo largo de un arroyo o en campos salpicados de flores, etc. Todas las tomas del libro son " retocadas " en el área púbica, para mantenerlas legales con respecto a los estándares de publicación del día.
El colapso de la bolsa de valores de 1929 y la subsiguiente Gran Depresión, combinado con varias temporadas fallidas de producciones teatrales y una variedad de juicios complicados, devastaron las finanzas de Flo Ziegfeld, y murió en julio de 1932. Esto afectó fuertemente la carrera de Alfred Cheney Johnston, y probablemente condujo a su traslado a Connecticut a finales de la década. Aunque operó brevemente dos estudios fotográficos comerciales sucesivos allí a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950, aparentemente ninguno tuvo éxito. Se cree que también continuó su trabajo de retrato desnudo / glamour en un gran granero / estudio reformado en su propiedad, trabajando con una nueva generación de modelos femeninas "post-Ziegfeld" y continuando obstinadamente usando su enorme cámara de visualización de 11x14 pulgadas. .
Legado
En 1960, Johnston donó un conjunto de 245 copias grandes de su trabajo a la Biblioteca del Congreso en Washington, DC (coristas Follies en su mayoría desnudas y semidesnudas, artistas de varios espectáculos de Ziegfeld, incluidos Fanny Brice , Billie Burke , Ruby Keeler , Dolly Hermanas , Ina Claire , Helen Morgan , Marilyn Miller , Grace Moore , Ann Pennington , Belle Baker y Ruth Etting , algunos actores y actrices conocidos de las décadas de 1920 y 1930, incluidos Mary Pickford , Gloria Swanson , Tyrone Power , John Barrymore , Pearl White , Barbara La Marr , Orson Welles , Clara Bow , Ethel Barrymore , Claudette Colbert , Corinne Griffith , Clara Kimball Young , Theda Bara , Mabel Normand , Helen Hayes , Norma Shearer , Anita Stewart , Lillian Gish , Dorothy Gish , Marie Prevost , Tallulah Bankhead , Mary Miles Minter , Hope Hampton y varias fotos de anuncios de productos). Aparentemente, cinco de ellos han "desaparecido" a lo largo de los años, aunque la Biblioteca todavía tiene 240 imágenes en su división de Grabados y Fotografías (Lote 8782).
Muchos años después, un número considerable de copias fotográficas originales impresas por Johnston (ya veces autografiadas) y muchos negativos originales fueron comprados en varias subastas por al menos cuatro coleccionistas / empresarios estadounidenses diferentes. Hoy en día, tanto las copias originales ACJ de 11x14 pulgadas como las reimpresiones más recientes de los negativos originales de Johnston han alcanzado precios significativos tanto en subastas en línea como en galerías de fotos.
Fotos
Ava Land
Barbara Stanwyck , una chica de Ziegfeld
Billie Dove, una chica de Ziegfeld
Gloria Swanson
Corinne Griffith
Las gemelas de Fairbanks, Madeline y Marion Fairbanks
Hazel Forbes , chica Ziegfeld y Miss Estados Unidos
María Pickford
Posar, mujer desnuda
Dorothy y Lillian Gish
Virginia Biddle
Referencias
- Bellezas de la era del jazz: la colección perdida del fotógrafo de Ziegfeld Alfred Cheney Johnston, por Robert Hudovernik (Nueva York, NY: Universe Publishing / Rizzoli International Publications, 2006, HB, 272pp.)
- Belleza encantadora (Nueva York, NY: Swan Publications Inc., 1937)
- Alfred Cheney Johnston: Mujeres de talento y belleza de 1917 a 1930 (catálogo de ventas de galería de fotos ilustrada de 48 páginas, fotografías de Charles Isaacs, Malvern, PA, septiembre de 1987)
- Colección Alfred Cheney Johnston - Lista de subasta con fotos