Argel
Argel ( / æ l ˈ dʒ ɪər z / al- JEERZ ; árabe : الجزائر ; bereber : Dzayer ; francés : Alger ) es la capital y ciudad más grande de Argelia . La población de la ciudad en el censo de 2008 era 2.988.145 [3] y en 2011 se estimó en alrededor de 3.500.000. Una estimación sitúa la población de la ciudad metropolitana más grande en alrededor de 5.000.000. Argel se encuentra en el Mar Mediterráneo y en la parte norte-central de Argelia. [2]
Argel está situada en el lado oeste de una bahía del Mar Mediterráneo . La parte moderna de la ciudad está construida sobre un terreno llano junto a la orilla del mar; la parte vieja, la antigua ciudad de los deys , sube la empinada colina detrás de la ciudad moderna y está coronada por la Casbah o ciudadela, a 122 metros (400 pies) sobre el nivel del mar. La casbah y los dos muelles forman un triángulo. [4]
El nombre de la ciudad se deriva a través del francés y el catalán Alger [5] del nombre árabe al-Jazāʾir ( الجزائر ), "Las islas". Este nombre se refiere a las cuatro antiguas islas que se encuentran frente a la costa de la ciudad antes de convertirse en parte del continente en 1525. Al-Jazāʾir es en sí mismo una forma truncada del nombre más antiguo de la ciudad, Jazaʾir Banī Mazghanna ( جزائر بني مزغانة ), "Las islas del Banu Mazghanna, Hijos de Mazghana", utilizado por los primeros geógrafos medievales como al-Idrisi y Yaqut al-Hamawi .
En la antigüedad , los griegos conocían la ciudad como Ikósion ( griego antiguo : Ἰκόσιον ), que fue latinizada como Icosium bajo el dominio romano . Los griegos explicaron que el nombre provenía de su palabra para "veinte" ( εἴκοσι , eíkosi ), supuestamente porque había sido fundada por 20 compañeros de Hércules cuando visitó las montañas del Atlas durante sus labores . [6]
Argel también es conocida como el-Behdja ( البهجة , "La Alegre") o "Argel la Blanca" (en francés: Alger la Blanche ) por sus edificios encalados, vistos elevándose desde el mar.
La historia más temprana de la ciudad fue como un pequeño puerto en Numedia donde los bereberes comerciaban con otros mediterráneos. Después de las Guerras Púnicas , los romanos finalmente se hicieron cargo de la administración de la ciudad, a la que llamaron Icosio . Sus ruinas ahora forman parte del barrio marinero de la ciudad moderna, con la Rue de la Marine siguiendo una antigua calzada romana . Existían cementerios romanos cerca de Bab-el-Oued y Bab Azoun . La ciudad recibió derechos latinos por el emperador Vespasiano . Los obispos de Icosium se mencionan hasta el siglo V, [7]pero la ciudad antigua cayó en la oscuridad durante la conquista musulmana del norte de África . [ cita requerida ]
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