El saxofón alto , también conocido como saxo alto , es un miembro de la familia de instrumentos de viento de madera del saxofón . Inventado por el diseñador de instrumentos belga Adolphe Sax en la década de 1840 y patentado en 1846, está afinado en E ♭ , más pequeño que el tenor pero más grande que el soprano . Es el saxofón más común y se usa comúnmente en música popular , bandas de conciertos , música de cámara , repertorio para solistas , bandas militares , bandas de música y jazz .(como big bands , combos de jazz , música swing ). Las digitaciones de los diferentes saxofones son todas iguales, por lo que un saxofonista puede tocar cualquier tipo de saxofón.
El saxofón alto tuvo un papel destacado en el desarrollo del jazz. Músicos de jazz influyentes que hicieron contribuciones significativas incluyen a Don Redman , Jimmy Dorsey , Johnny Hodges , Benny Carter , Charlie Parker , Sonny Stitt , Lee Konitz , Jackie McLean , Phil Woods , Art Pepper , Paul Desmond y Cannonball Adderley .
Aunque el papel del saxofón alto en la música clásica ha sido limitado, los intérpretes influyentes incluyen a Marcel Mule , Sigurd Raschèr , Jean-Marie Londeix , Eugene Rousseau y Frederick L. Hemke .
El rango del saxofón alto va desde el concierto D ♭ 3 (el D ♭ debajo del C medio —ver Notación científica del tono ) hasta el concierto A ♭ 5 (o A 5 en los altos con una tecla F ♯ alta ). Cuando sea necesario, un intérprete puede extender el rango del instrumento al concierto C 3 poniendo la rodilla o el pie en la campana. [2] Como con la mayoría de los tipos de saxofón, el rango escrito estándar es B ♭ 3 a F 6 (o F ♯ 6 ). [3] Por encima de eso, el registro altissimo comienza en F ♯6 (o G 6 ) y se extiende hacia arriba. El registro altissimo del saxofón es más difícil de controlar que el de otros instrumentos de viento de madera y, por lo general, solo se espera de los músicos avanzados.
Entre los saxofonistas de jazz alto notables se incluyen Charlie Parker , Cannonball Adderley , Paul Desmond , Benny Carter , Ornette Coleman , Bobby Watson , Eric Dolphy , Marshall Allen , Julius Hemphill , Oliver Lake , Anthony Braxton , Henry Threadgill , Carlos Ward , David Sanborn , Dave Koz , Tom Scott , Paquito D'Rivera , John Zorn , Tim Berne , Steve Wilson, Steve Coleman , Greg Osby , Vincent Herring , Mark Gross , Kenny Garrett y Jeff Coffin .
Los saxofonistas altos clásicos notables incluyen a Tim McAllister , Jean-Yves Fourmeau , Lawrence Gwozdz , Donald Sinta , Harvey Pittel , Larry Teal , Kenneth Tse , Arno Bornkamp , Harry White , Otis Murphy , Claude Delangle .