Un amebocito o amebocito ( /əˈmiː.bə.saɪt/ ) es una célula móvil (que se mueve como una ameba ) en el cuerpo de los invertebrados , incluidos los equinodermos , moluscos , tunicados , esponjas y algunos quelicerados . Se mueven por pseudópodos . De manera similar a algunos de los glóbulos blancos de los vertebrados , en muchas especies los amebocitos se encuentran en la sangre o en los fluidos corporales y juegan un papel en la defensa del organismo contra los patógenos.. Dependiendo de la especie, un amebocito también puede digerir y distribuir alimentos, eliminar desechos, formar fibras esqueléticas, combatir infecciones y transformarse en otros tipos de células.
El lisado de amebocitos de Limulus , un extracto acuoso de amebocitos del cangrejo herradura del Atlántico ( Limulus polyphemus ), se usa comúnmente en una prueba para detectar endotoxinas bacterianas . [1]
En las esponjas, los amebocitos, también conocidos como arqueocitos , son células que se encuentran en el mesohilo y que pueden transformarse en cualquiera de los tipos de células más especializadas del animal. [2] [3]
En los tunicados , son células sanguíneas y usan pseudópodos para atacar a los patógenos que ingresan a la sangre, transportan nutrientes, eliminan los productos de desecho y hacen crecer / reparar la túnica . [4] En la literatura más antigua, el término amebocito se utiliza a veces como sinónimo de fagocito .