El Comité Estadounidense de Socorro en Irlanda se formó a través de la iniciativa del Dr. William J. Maloney y otros en 1920, con la intención de brindar asistencia financiera a los civiles en Irlanda que habían resultado heridos o sufrían graves dificultades financieras debido a la guerra de Irlanda en curso . de la Independencia . Fue solo una de varias organizaciones filantrópicas con sede en Estados Unidos que surgieron después de la Primera Guerra Mundial con el fin de influir en el acuerdo de posguerra desde su perspectiva de justicia social, desarrollo económico y estabilidad a largo plazo en Europa . Algunos de ellos concentraron sus esfuerzos en eventos en Irlanda, y mientras activistas de Irlandala etnia estaba bien representada, la membresía estaba lejos de limitarse a los estadounidenses de ascendencia irlandesa . Además de la ACRI, organismos como la Comisión Estadounidense sobre la Independencia de Irlanda y la Comisión Estadounidense sobre las Condiciones en Irlanda recaudaron dinero e intentaron influir en la política exterior de Estados Unidos de una manera que simpatizara con el objetivo de la secesión irlandesa del Reino Unido .
Este período de radicalismo político irlandés coincidió con un susto rojo en los Estados Unidos. Jim Larkin , un sindicalista irlandés , que había estado estrechamente asociado con James Connolly en Irlanda y con los Wobblies en los Estados Unidos, estaba cumpliendo una sentencia de cinco años en la prisión de Sing Sing por promover su agenda socialista . Si bien sus puntos de vista políticos diferían fundamentalmente de la mayoría de los líderes del Sinn Féin , muchos miembros del establishment estadounidense consideraban que el republicanismo irlandés se basaba en una ideología cuestionable . Durante elEn la guerra de independencia irlandesa , las actividades de las organizaciones de recaudación de fondos irlandesas-estadounidenses fueron vistas con sospecha y mantenidas bajo un estrecho escrutinio por los servicios de inteligencia, incluido J. Edgar Hoover , jefe de la División de Inteligencia General de la Oficina de Investigaciones . [1] La política estadounidense hacia las preocupaciones irlandesas, inicialmente hostil o, en el mejor de los casos, indiferente, se volvió algo menos después de las elecciones presidenciales estadounidenses de 1920 y la aplastante victoria de Warren G. Harding sobre James M. Cox .
Tras el incendio de partes de la ciudad de Cork el 11 de diciembre de 1920 por elementos de las fuerzas de seguridad británicas conocidas como Black and Tans , el alcalde de la ciudad , Donal O'Callaghan, se acercó a la Cruz Roja Americana para solicitar asistencia humanitaria. La sociedad, habiendo recibido el consejo del presidente Woodrow Wilson , la embajada británica, el Ministerio de Relaciones Exteriores y la Cruz Roja Británica , se negó en este momento a actuar sobre su apelación. [2] Numerosas organizaciones y comités en los Estados Unidos, que operan de forma independiente para recaudar ayuda humanitaria.Money for Ireland se dio cuenta de que sus fondos no se canalizarían a través del Comité de la Cruz Roja de EE. UU. , por lo que se necesitaba otro canal de distribución. Cinco días después del infierno en Cork, tuvo lugar una reunión ampliamente publicitada en el Banker's Club de la ciudad de Nueva York . Fue organizado por William Maloney con la intención de establecer una única organización a nivel nacional. Que tendría como objetivo, de forma explícita y con el único fin de la ayuda humanitaria, la elevación y distribución en Irlanda de $ 10 millones. [3] El organismo que pronto surgió se autodenominó "Comité Estadounidense de Ayuda en Irlanda". Uno de sus miembros fundadores, Levi Hollingsworth Wood, se acercó a un hombre de negocios y compañero cuáquero con sede en Dublín , James Douglas, solicitando su ayuda en la distribución local de los fondos de forma no partidista. En Irlanda, Douglas habló con Laurence O'Neill, el alcalde de Dublín , quien a su vez se puso en contacto con altos cargos del Sinn Féin para informarles de los deseos del Comité Estadounidense. Estas reuniones culminaron con el establecimiento de la Cruz Blanca Irlandesa , con el propósito de la distribución local de los fondos del comité.
Douglas, James G. Ed. J. Anthony Gaughan: Memorias del senador James G. Douglas - Ciudadano preocupado : University College Dublin Press: 1998: ISBN 1-900621-19-3