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Los vagones articulados son vehículos ferroviarios que constan de varios vagones que están unidos de forma semipermanente entre sí y comparten ejes o bogies Jacobs comunes y / o tienen elementos de vagón sin ejes suspendidos por los elementos de vagón contiguos. [1] Son mucho más largos que los turismos individuales . Debido a la dificultad y el costo de separar cada automóvil del siguiente, se operan como una sola unidad, a menudo llamada tren .
Los turismos articulados son cada vez más habituales en Europa y Estados Unidos. Los pasillos entre los elementos de la cabina están unidos de forma permanente. Existe un beneficio de seguridad que se afirma que si el tren se descarrila, es menos probable que se mueva y las técnicas de construcción modernas evitan el telescopio .
Sin embargo, los coches articulados no son una idea nueva. Muchos ferrocarriles de Gran Bretaña durante la primera mitad del siglo XX reconstruían con frecuencia vagones más antiguos y más cortos en conjuntos articulados, y el Great Northern Railway en Gran Bretaña construyó nuevos conjuntos de vagones suburbanos . En la década de 1930, varios trenes aerodinámicos construidos para el ferrocarril de Londres y el noreste también hicieron uso de tecnología articulada.
Fabricantes como Gunderson fabrican carros articulados de piso bajo "bien" , porta remolques articulados y racks automáticos articulados . Con 34 m (111 pies 6 + 9 ⁄ 16 pulgadas ) de largo, Modalohr también está articulado.
Los coches articulados tienen una serie de ventajas. Ahorran en el número total de ruedas y bogies , reduciendo el costo inicial, el peso, el ruido, las vibraciones y los gastos de mantenimiento. Además, el movimiento entre automóviles de pasajeros es más seguro y más fácil que con los diseños tradicionales.
Las desventajas se relacionan principalmente con una menor flexibilidad operativa. Por ejemplo, no se pueden agregar fácilmente vagones adicionales a un tren articulado para adaptarse a picos en el volumen de tráfico y un mal funcionamiento mecánico en un vagón o unidad de potencia puede inhabilitar todo un tren. Además, la carga por eje es mayor en comparación con los trenes convencionales debido al número reducido de ruedas y bogies. [2]