El existencialismo ateo es una especie de existencialismo que divergió fuertemente de las obras existenciales cristianas de Søren Kierkegaard y se desarrolló dentro del contexto de una cosmovisión atea . [1] Las filosofías de Søren Kierkegaard y Friedrich Nietzsche proporcionaron la base teórica del existencialismo en el siglo XIX, aunque sus diferentes puntos de vista sobre la religión resultaron esenciales para el desarrollo de tipos alternativos de existencialismo. El existencialismo ateo fue reconocido formalmente después de la publicación de 1943 de El ser y la nada de Jean-Paul Sartre.y Sartre lo aludió explícitamente más tarde en El existencialismo es un humanismo en 1946.
El existencialismo ateo es la exclusión de cualquier creencia trascendental , metafísica o religiosa del pensamiento existencialista filosófico (por ejemplo, angustia o rebelión a la luz de la finitud y las limitaciones humanas). Sin embargo, comparte elementos con el existencialismo religioso (por ejemplo, la filosofía de Søren Kierkegaard ) y con el existencialismo metafísico (por ejemplo, a través de la fenomenología y las obras de Heidegger ). El existencialismo ateo se enfrenta a la ansiedad por la muerte sin apelar a la esperanza de ser salvado de alguna manera por un dios (es decir, la vida eterna) y a menudo sin apelar a formas alternativas de salvación sobrenatural como la reencarnación . Para algunos pensadores, el malestar existencial es principalmente teórico (como lo es con Jean-Paul Sartre ) mientras que otros están bastante afectados por la angustia existencial (por ejemplo, Albert Camus y su discusión sobre "el Absurdo " y Friedrich Nietzsche, quien articuló la voluntad de poder ).
Jean-Paul Sartre es un conocido filósofo francés preocupado por la autenticidad y la individualidad humanas. Su novela Náuseas es en cierto modo un manifiestodel existencialismo ateo. Se trata de un investigador abatido (Antoine Roquentin) en una ciudad francesa anónima, donde Roquentin toma conciencia de que la naturaleza, así como todo objeto inanimado, es indiferente hacia él y su atormentada existencia. La angustia existencial que experimenta el protagonista le permite eventualmente comprender que el significado existe solo cuando él mismo lo crea. Sartre dijo una vez que "la existencia precede a la esencia". Lo que quiso decir fue "que, en primer lugar, el hombre existe, aparece, aparece en escena y, sólo después, se define a sí mismo. Si el hombre, como lo concibe el existencialista, es indefinible, es porque al principio no es nada". .Sólo después será algo, y él mismo habrá hecho lo que será. Por tanto, no hay naturaleza humana, ya que no hay Dios para concebirla.El hombre no sólo es lo que se concibe a sí mismo, sino también lo que quiere ser después de este impulso hacia la existencia "(Jean-Paul Sartre,Existencialismo , trans. Bernard Frechtman (Nueva York, 1947)). Sartre escribió otras obras en el espíritu del existencialismo ateo (por ejemplo, los cuentos de su colección de 1939 The Wall ).
Albert Camus escribe sobre dualismos —entre la felicidad y la tristeza— así como sobre la vida y la muerte. En El mito de Sísifo , tal dualismo se vuelve paradójico porque los humanos valoran mucho su existencia y, al mismo tiempo, son conscientes de su mortalidad . Camus cree que es parte de la naturaleza humana tener dificultades para reconciliar estas paradojas; y de hecho, creía que la humanidad debía aceptar lo que él llamaba "el Absurdo ". Por otro lado, Camus no es estrictamente un ateo existencial porque la aceptación del "Absurdo" no implica ni la existencia de Dios ni la inexistencia de Dios (compárese con el agnosticismo ).