Panamá tiene un importante sector de servicios financieros. El sector creció proporcionando financiamiento comercial para el comercio que pasaba por el Canal de Panamá , y luego evolucionó hacia el lavado de dinero para el tráfico de drogas bajo Manuel Noriega .
Panamá ha tenido dos bancos propiedad del gobierno panameño : el Banco Nacional de Panamá (en español : Banco Nacional de Panamá ) (BNP) y la Caja de Ahorros de Panamá ( Caja de Ahorros de Panamá). Panamá nunca ha tenido un banco central , [1] [ fuente no confiable ] y el BNP era responsable de los aspectos no monetarios de la banca central en Panamá, asistido por la Comisión Nacional Bancaria ( Superintendencia del Mercado de Valores ), que fue creada junto con la del país. International Financial Center, y se encargó de otorgar licencias y supervisar a los bancos. [2]
En enero de 2009, BNP tenía depósitos por alrededor de US $ 5 mil millones, mientras que la Caja de Ahorros tenía depósitos o alrededor de US $ 1 mil millones.
Como Panamá no tiene un banco central que actúe como prestamista de última instancia para rescatar a los bancos que se meten en problemas, los bancos panameños están administrados de manera muy conservadora, con un índice de adecuación de capital promedio de 15,6% en 2012, casi el doble del requisito mínimo legal. [3]
En 1971 el gobierno aprobó una ley bancaria que permitía un sistema bancario muy liberal y abierto, sin ninguna agencia gubernamental de supervisión bancaria consolidada, y confirmó que no se podían imponer impuestos sobre los intereses o transacciones generadas en el sistema financiero. El número de bancos pasó de 23 en 1970 a 125 en 1983, la mayoría de ellos bancos internacionales . La ley bancaria promovió los préstamos internacionales, y debido a que Panamá tiene un sistema tributario territorial, las ganancias de préstamos o transacciones realizadas en el extranjero están libres de impuestos. [1] [ fuente no confiable ]
Desde la crisis financiera mundial de 2007-08, el país ha intentado deshacerse de su reputación de paraíso fiscal , firmando tratados de doble imposición con muchos países (en su mayoría de la OCDE). [3]
Los ciudadanos estadounidenses, residentes y titulares de tarjetas verdes que abren una cuenta bancaria en Panamá, como en otros países, están sujetos desde 2010 a la Ley de Cumplimiento Fiscal de Cuentas Extranjeras de los Estados Unidos (FATCA), además de las regulaciones panameñas. En abril de 2011, Panamá celebró un tratado con los Estados Unidos sobre el intercambio de información financiera. [3]
Los bancos en Panamá están autorizados y regulados por la Superintendencia de Bancos ( Superintendencia de Bancos ). [4] Los bancos pueden obtener licencias como:
También hay dos bancos estatales en Panamá que solo pueden hacer negocios dentro de Panamá: el Banco Nacional de Panamá (en español : Banco Nacional de Panamá ) (BNP) y la Caja de Ahorros de Panamá ( Caja de Ahorros de Panamá).