La batalla de Corpus Christi se libró entre el 12 de agosto y el 18 de agosto de 1862, durante la Guerra Civil estadounidense . Las fuerzas de la Armada de los Estados Unidos que bloqueaban Texas lucharon en un pequeño enfrentamiento por tierra y mar con las fuerzas confederadas en la bahía de Corpus Christi y sus alrededores y bombardearon Corpus Christi . Las fuerzas de la Unión derrotaron a los barcos de la Armada de los Estados Confederados que operaban en el área, pero fueron rechazados cuando aterrizaron en la costa.
Batalla de Corpus Christi | |||||||
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Parte del Teatro Trans-Mississippi de la Guerra Civil Estadounidense | |||||||
![]() Corpus Christi en 1887 | |||||||
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Beligerantes | |||||||
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Comandantes y líderes | |||||||
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Fuerza | |||||||
Tierra: 100 marineros 1 pieza de artillería Mar: 1 barca 1 balandra 1 goleta 1 vapor 1 yate | Tierra: 700 milicia 5 piezas de artillería 1 fuerte Mar: 1 balandra de guerra 2 goletas 1 vapor | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
~ 2 heridos 1 balandro dañado 1 vapor dañado 1 yate dañado | 1 muerto 1 herido 1 goleta capturada 1 goleta hundida 1 balandra de guerra hundida 1 vapor hundido 1 fuerte dañado |
Fondo
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Texas había sido una fuente principal de suministros para las fuerzas confederadas durante la Guerra Civil estadounidense. Se iniciaron las operaciones navales de la Unión para bloquear la costa de Texas. A pesar de estar en un estado confederado, Corpus Christi fue el hogar de patriotas confederados y simpatizantes de la Unión.
Cinco barcos de la Unión y cuatro de la Confederación participaron en la batalla. Barcos de la Armada de los Estados incluyen la corbeta USS Belle Italia , el vapor convierte en un buque de guerra USS Sachem , la corteza de USS Arthur , la goleta USS reno y un armado yate llamado USS corifeo .
Las fuerzas navales confederadas incluían al menos dos buques armados, un balandro llamado CSS Breaker , una goleta llamada CSS Elma , otro balandro llamado CSS Hannah y un vapor mercante, el AB o A. Bee .
USS Sachem fue mandado originalmente por el capitán HW Morris, el ex comandante de la Armada de EE.UU. de New Orleans , y estaba armado con una 20 lb (0,91 kg) rifle parrott y cuatro 32 libras (15 kg) cañones . El tamaño de su tripulación era de unos cincuenta; también había participado en varios otros compromisos navales históricos, como Hampton Roads y la batalla de Forts Jackson y St. Philip . No se cree que el capitán Morris haya peleado en esta batalla. El teniente Amos Johnson estaba al mando de Sachem . El teniente John W. Kittredge estaba a cargo de Arthur , que tenía más de ochenta hombres y estaba armado con seis cañones de ánima lisa de 32 libras. Kittredge comandaba la flotilla y Arthur era el buque insignia de la fuerza. Corypheus montó un cañón estriado de 30 libras (14 kg) y un obús de 24 libras (11 kg) . Tenía una tripulación de veintiocho hombres y estaba comandada por el maestro interino AT Spear. Bella Italia ' armamento y equipo de s no se conocen. Reindeer reunió seis obuses de 24 libras. Poco se sabe de los barcos confederados.
El tamaño de la guarnición de Corpus Christi incluía algunas compañías de milicias con dos cañones de 6 libras (2,7 kg). Posteriormente fueron reforzados por milicianos, algunos montados, otros dos cañones de 12 libras (5,4 kg) y un cañón de 18 libras (8,2 kg). Un total de 700 confederados participaron en la batalla. La guarnición de la milicia estaba al mando del coronel Charles G. Lovenskiold , pero entregó el mando al mayor Alfred M. Hobby cuando llegó con refuerzos. La guarnición tenía su base en la ciudadela de Fort Kinney .
Batalla
Incursión de Corpus Christi
Al mediodía del 12 de agosto, justo al noroeste de Corpus Christi, Belle Italia , Sachem , Reindeer y Corypheus navegaban desde Aransas Bay a través de un canal hacia Corpus Christi Bay cuando avistaron CSS Breaker . Los buques de la Armada de la Unión persiguieron la balandra que estaba llena de marineros y varios soldados del Ejército de los Estados Confederados que regresaban de una misión de reconocimiento. Después de una larga persecución, los barcos de la Unión se acercaron a los confederados y abrieron fuego. El comandante confederado decidió anclar su balandra y luego hundirla en el fuego para evitar su captura. Un grupo de abordaje de Arthur fue a tomar el barco y evitar que se quemara. Cuando llegaron, los confederados ya habían bajado los botes salvavidas y escapaban por tierra. Los marineros de la Unión abordaron el Breaker y apagaron el fuego. Habiendo tomado y reflotado el barco de presa y así debilitado las defensas de Corpus Christi, los comandantes de la Unión sintieron que era hora de atacar a los confederados que defendían la ciudad. Sabiendo que Breaker se había ido, los confederados en la bahía hundieron a CSS Elma y al balandro CSS Hannah .
Bloqueo
Después de tomar el Breaker , los buques de la Unión navegaron hacia el suroeste la corta distancia a Corpus Christi y establecieron un bloqueo . Sachem y Corypheus fueron designados los primeros en bombardear el fuerte confederado. El teniente Kittredge transfirió su bandera a Corypheus de Arthur, que envió al norte para obtener suministros como municiones y alimentos. Belle Italia y Reindeer se sentaron fuera del alcance como reservas y el Breaker capturado se usó como barco hospital .
A la mañana siguiente, el 13 de agosto, se ordenó al teniente Kittredge y un grupo de abordaje que desembarcaran para exigir una rendición confederada de la ciudad portuaria en el río Nueces . También se le ordenó permitir una tregua de cuarenta y ocho horas para la evacuación de mujeres y niños en caso de que los rebeldes decidieran oponerse. Como era de esperar, los rebeldes se negaron a rendirse. La Unión continuó el bloqueo durante las siguientes cuarenta y ocho horas. El día 16, cuando terminó la tregua, Kittredge, por razones desconocidas, no pudo comenzar su ataque, por lo que los confederados aprovecharon el tiempo para continuar fortaleciendo su fuerte.
Ataque a Fort Kinney
Cuando los rebeldes evacuaron la ciudad de civiles y terminaron de trabajar en el fuerte, atacaron a los buques de la Unión en la madrugada del 17 de agosto. El teniente Kittredge respondió con fuego de contraataque y silenció los cañones temporalmente. Siempre que los barcos de la Unión dejaban de disparar, los confederados volverían a ocupar la batería y continuarían luchando. Este proceso de silenciar repetidamente el fuerte duró todo el día y la noche hasta que Kittredge retiró sus barcos debido a la oscuridad. Sachem y Corypheus resultaron levemente dañados, se sabe que Bella Italia también fue alcanzada, el disparo hirió a un suboficial en cubierta.
Cerca de la medianoche del 17, Belle Italia envió un grupo en tierra de treinta marineros y un obús de 12 libras para atacar el fuerte; otros setenta marineros estaban disponibles para el aterrizaje, pero sólo Bella Italia ' hombres de treinta s fueron enviados a tierra. Esa misma noche, las fuerzas rebeldes hundieron a AB en el canal poco profundo que conduce a la bahía de Nueces . Kittredge en Corypheus trató repetidamente de remolcar el barco fuera del canal antes de que se quemara por completo, esto se llevó a cabo para tomar el barco como premio o para evitar que el barco se hundiera y bloqueara el estrecho canal. Los barcos de la Unión se mantuvieron lo más lejos posible, lo que ayudó a prevenir bajas en ambos lados. La distancia de los barcos al fuerte significaba que ambas fuerzas tenían que disparar al máximo alcance, disminuyendo así la efectividad de sus disparos. Los artilleros confederados tampoco estaban capacitados; la escasez de pólvora los dejó sin la capacidad de practicar antes del enfrentamiento.
A la mañana siguiente, la fuerza de desembarco avanzó hasta situarse dentro del alcance de los cañones y mosquetes del fuerte; La lucha comenzó de nuevo y pronto los barcos reanudaron el bombardeo de los cañones rebeldes. En ese momento, el Mayor Hobby y veinticinco soldados de infantería avanzaron para defender la batería. La caballería al mando del teniente James A. Ware se mantuvo en reserva, pero finalmente se unió al ataque. La escaramuza continuó durante un tiempo; los marineros de la Unión resistieron debido a que sus barcos los apoyaron con fuego de artillería. Después de una escaramuza prolongada, las fuerzas de la Unión en tierra comenzaron a quedarse sin municiones, por lo que comenzaron una retirada organizada de regreso a Bella Italia con la ayuda del bloqueo. Fort Kinney no fue tomado, pero fue silenciado por el fuego de la Unión en este momento. Los confederados derrotaron al grupo de la costa y se retiraron a la ciudad. Los tripulantes de los barcos de la Armada de los Estados Unidos vieron este movimiento, por lo que Kittredge ordenó el bombardeo de los edificios costeros hasta donde los rebeldes se habían retirado. La mayoría de los edificios dañados eran casas y tiendas. Después de que se gastaron todas las municiones a bordo de los buques de guerra, la batalla terminó y Kittredge ordenó a sus barcos que se dirigieran al norte, hacia la bahía de Aransas. Durante el bombardeo, un unionista que vivía en Corpus Christi llamado John Dix, agarró su bandera estadounidense y se dirigió al techo de su casa en Water Street. Dix tenía la intención de ondear la bandera en los barcos de los Estados Unidos como señal de rendición, pero antes de que pudiera llegar a su techo, su nuera lo detuvo. Estaba casada con el hijo de Dix que luchaba por la Confederación, la hija llevaba una escopeta y apuntaba a su suegro hasta que se quitó la bandera. Cuando terminó el bombardeo, los confederados en la ciudad estaban muy enojados y muchos de los unionistas estaban felices. La ira por el ataque provocó el saqueo de varias casas pertenecientes a simpatizantes de la Unión.
Secuelas
Las bajas del enfrentamiento son en su mayoría desconocidas, dos marineros de la Unión resultaron heridos, uno a bordo del Bella Italia . Al menos un confederado murió en acción, Major Hobby resultó levemente herido. Una vez en Aransas Bay, los barcos se reunieron con Arthur, que había abandonado el bloqueo antes. La batalla terminó como una victoria táctica para Estados Unidos; vencieron la actividad naval confederada en el área y silenciaron el fuerte enemigo que protegía Corpus Christi y la bahía. Las fuerzas confederadas derrotaron al partido de la costa de la Unión, también continuaron controlando la ciudad y el fuerte silenciado después de la batalla.
Orden de batalla
Marina de Estados Unidos
- USS Arthur , corteza, (buque insignia)
- USS Belle Italia , balandra
- USS Sachem , vapor
- USS Corypheus , yate (buque insignia transferido)
- USS Reindeer , goleta
Armada de los Estados Confederados
- CSS Hannah , balandra
- CSS Breaker , goleta
- CSS Elma , goleta
- AB , vapor, (barco mercante)
Referencias
- "Ciudad amargamente dividida durante la Guerra Civil" , artículo de noticias del 12 de junio de 2006
- USS Corifeo
- La guerra de rebelión: una recopilación de los documentos oficiales de la Unión y los ejércitos confederados. Norman C. Delaney
- Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .
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