Batalla de Flers – Courcelette
La batalla de Flers – Courcelette [flɛʁ kuʁsəlɛt] (del 15 al 22 de de septiembre de 1916) se libró durante la batalla del Somme, en Francia, por los franceses Sexto Ejército y los británicos Cuarto Ejército y la Reserva del Ejército , contra el alemán 1º Ejército , durante la Primera Guerra Mundial . El ataque anglo-francés del 15 de septiembre inició el tercer período de la Batalla del Somme, pero para su conclusión el 22 de septiembre, no se había logrado el objetivo estratégico de una victoria decisiva. La imposición de muchas bajas en las divisiones del frente alemanas y la captura de las aldeas de Courcelette , Martinpuich y Flers.había sido una victoria táctica considerable, pero el éxito defensivo alemán en el flanco derecho británico hizo imposible la explotación y el uso de la caballería. Los tanques se utilizaron en la batalla por primera vez en la historia y el Cuerpo Canadiense y la División de Nueva Zelanda lucharon contra los alemanes por primera vez en el Somme. El 16 de septiembre, Jagdstaffel 2 , un escuadrón de cazas especializado, inició operaciones con cinco nuevos cazas Albatros DI , capaces de desafiar la supremacía aérea británica y francesa por primera vez desde el comienzo de la batalla.
El intento británico de avanzar profundamente a la derecha y pivotar a la izquierda fracasó, pero los británicos ganaron alrededor de 2500 yd (2300 m) en general y capturaron High Wood, avanzando unos 3500 yd (3200 m) en el centro, más allá de Flers y Courcelette. . El Cuarto Ejército cruzó Bazentin Ridge, que expuso las defensas alemanas de la pendiente trasera más allá de la observación terrestre y el 18 de septiembre, el Cuadrilátero, donde el avance británico se había visto frustrado en el flanco derecho, fue capturado. Los arreglos se iniciaron de inmediato para seguir el éxito táctico que, después de los retrasos en el suministro y el clima, comenzó el 25 de septiembre en la Batalla de Morval ; Continuado por el Ejército de Reserva al día siguiente en la Batalla de Thiepval Ridge. Septiembre fue el mes más costoso de la batalla para los ejércitos alemanes, que sufrieron alrededor de 130.000 bajas. Combinado con las pérdidas en Verdún y en el Frente Oriental , el Imperio Alemán estuvo más cerca del colapso militar que en cualquier otro momento antes del otoño de 1918.
A principios de agosto, optimista de que la ofensiva de Brusilov (del 4 de junio al 20 de septiembre) en el frente oriental de Rusia, continuaría absorbiendo las reservas alemanas y austrohúngaras y que los alemanes habían abandonado la batalla de Verdún , el general Sir Douglas Haig , comandante de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Francia, abogó ante el Comité de Guerra en Londres, que se mantuviera una presión implacable sobre los ejércitos alemanes en Francia durante el mayor tiempo posible. Haig había esperado que se hubiera superado el retraso en la producción de tanques y que suficientes estuvieran listos en septiembre. [1]A pesar del pequeño número de tanques disponibles y el tiempo limitado para el entrenamiento de las tripulaciones, Haig planeaba usarlos en la batalla de mediados de septiembre que se planeaba con los franceses, en vista de la importancia de la ofensiva general aliada que se estaba llevando a cabo en el frente occidental. en Francia, en el frente italiano por Italia contra los austrohúngaros y por el general Aleksei Brusilov en Rusia, que no pudo continuar indefinidamente. Haig creía que la defensa alemana del frente de Somme se estaba debilitando y que a mediados de septiembre podría colapsar por completo. [1]
