Belenus ( galo : Belenos , Belinos ) es un antiguo dios curativo celta. El culto a Belenus se extendía desde la península italiana hasta las islas británicas, con un santuario principal ubicado en Aquileia , en la costa del Adriático . A través de la interpretatio romana , Belén fue identificado a menudo con Apolo , aunque su culto parece haber conservado un cierto grado de autonomía durante la época romana. [1] [2]
El teónimo Belenus o Belinus , que es una forma latinizada del galo Belenos , aparece en unas 51 inscripciones. Aunque la mayoría de ellos se encuentran en Aquileia , el principal centro de su culto, también se han encontrado dedicatorias en lugares donde vivieron hablantes celtas en la antigüedad, incluso en las Galias , Noricum , Iliria y las Islas Británicas . El testimonio generalizado de Bellenus entre los pueblos celtas antiguos sugiere un origen celta común del culto. [3]
Variantes conocidas incluyen Belinu , Bellinus y Belus . [4] El dios también era conocido en Irlanda y Gran Bretaña con los nombres de Bel , Belinos , Beli o Bile, [5] y aparece en las monedas del líder galés Belyn o Leyn , quien murió en 627 d. C. [3] Además, el nombre del río Bienne da fe de una forma femenina gala * Belenā . [6]
La etimología del nombre sigue sin estar clara. Ha sido traducido tradicionalmente como el 'uno brillante' o 'uno que brilla', derivando el nombre de un proto-indoeuropeo de la raíz * bʰelH- , interpretado como 'blanca, brillante' (cf. Lith. BALTAS 'blanco' , Grk φαλόσ phalós 'blanco', Arm. Bal 'palidez', Godo. Bala 'gris'). Esta teoría fue alentada por la interpretatio romana de Belenos como el ' Apolo galo ', una divinidad con atributos solares. [7] [6]
Sin embargo, esta etimología ha sido objeto de críticas cada vez mayores en los estudios recientes. Xavier Delamarre señala que los cognados propuestos derivados de * bʰelH- no parecen connotar 'brillante', sino más bien 'blanco pálido, gris', y sugiere derivar Belenos de la raíz galia belo - ('fuerte, poderoso') adjunta a la sufijo - nos ('señor, maestro'), lo que llevaría a Belenos como el 'Maestro del poder'. [6] Peter Schrijver también ha argumentado que Belenos podría ser un o -stem de la raíz indoeuropea * bʰel- , designando elhenbane (cf. Welsh bela , germánico * bel (u) no , eslavos. * bъlnъ ), una planta psicoactiva que era conocido como belenuntia en Gaulish y como apollinaris en América. [8] El intento del siglo XIX de vincular la variante Bel con el Baal fenicio ahora es ampliamente rechazado por los estudiosos modernos. [4]
Un pueblo que ahora forma parte del municipio de Aquileia todavía se llama Beligna. [3] Un líder tribal de la Gran Bretaña prerromana se llamaba Cunobelinos , que posiblemente significa "Sabueso de Belenos". [9] [4] La variante británica del nombre es también la fuente del barrio de Billingsgate en Londres, y posiblemente de la fuente de Belenton (ahora Bérenton) en el bosque de Brocéliande en Bretaña. [5] [4] Los nombres de las figuras ancestrales galesas e irlandesas Beli Mawr y Bile también pueden estar relacionados. [4] [10]