Belenus ( galo : Belenos , Belinos ) es un antiguo dios curativo celta . El culto a Belenus se extendía desde la Península Itálica hasta las Islas Británicas, con un santuario principal ubicado en Aquileia , en la costa del Adriático . A través de la interpretatio romana , Belenus fue a menudo identificado con Apolo , aunque su culto parece haber conservado un cierto grado de autonomía durante el período romano. [1] [2]
El teónimo Belenus o Belinus , que es una forma latinizada del galo Belenos , aparece en unas 51 inscripciones. Aunque la mayoría de ellos están ubicados en Aquileia , el principal centro de su culto, el nombre también se ha encontrado en lugares donde vivieron hablantes de celta en la antigüedad, incluidos los galos , Noricum , Illyria y las Islas Británicas . Según el filólogo Helmut Birkhan , el testimonio generalizado de Belenus entre los antiguos pueblos celtas sugiere un origen celta común del culto. [3]
Las variantes conocidas incluyen Belinos , Bellinus , y quizás Belus . [4] La erudita Blanca María Prósper ha argumentado que Belinos era probablemente la forma de origen, [5] que también aparece en el nombre del líder galés Belyn (antes Belinos ), quien murió en el 627 d.C. [3] Además, el nombre del río Bienne da fe de una forma femenina gala * Belenā . [6] La deidad puede haber sido conocida en Irlanda y Gran Bretaña por las variantes Bel , Beli o Bile. [7]
La etimología del nombre sigue sin estar clara. Se ha traducido tradicionalmente como el 'brillante' o el 'brillante', al derivar el nombre de una raíz protoindoeuropea *bʰelH- , interpretada como 'blanco, brillante' (cf. Lith. báltas 'blanco' , Grk φαλόσ phalós 'blanco', Arm. bal 'palidez', Goth. bala 'gris'). Esta teoría fue alentada por la interpretatio romana de Belenos como el ' Apolo galo ', una divinidad con atributos solares. [8] [6]
Sin embargo, esta etimología ha sido objeto de crecientes críticas en estudios recientes. Xavier Delamarre señala que los cognados propuestos derivados de *bʰelH- no parecen connotar 'brillante', sino más bien 'blanco [pálido]' o 'gris', y sugiere derivar Belenos de la raíz gala belo - ('fuerte, poderoso ') adjunto al sufijo - nos ('señor, amo'), lo que llevaría a Belenos como el 'Maestro del Poder'. [6] Alternativamente,, designando al beleño (cf. galés bela , germánico * bel(u)nōn , eslavo. *bъlnъ ), una planta psicoactiva que se conocía como belenuntia en galo y como apollinaris en latín. [9] Bernhard Maier también ha argumentado que el nombre puede derivar de una raíz *g w elH- , que significa 'fuente, manantial'. [10] El intento del siglo XIX de vincular la raíz bel - con la deidad fenicia Baal ahora es ampliamente rechazado por los eruditos modernos. [4]
Un pueblo que ahora forma parte del municipio de Aquileia todavía se llama Beligna. [3] Un líder tribal de la Gran Bretaña prerromana se llamaba Cunobelinos (Old Welsh Conbelin ), que posiblemente significa 'sabueso de Belenos', o 'fuerte como un perro' si el nombre no es teofórico . [11] [4] [12] El antiguo nombre personal galés Liuelin ( actualmente Llywelyn ) se remonta a un compuesto similar * lugu-belinos (ya sea un dvandva con dos deidades o 'fuerte como Lugus '). [12] La variante británica del nombre podría ser la fuente del BillingsgateWard en Londres, aunque esto puede ser una etimología popular , y posiblemente de la fuente de Belenton (ahora Bérenton) en el bosque Brocéliande en Bretaña. [7] [4] Los nombres de las figuras ancestrales galesas e irlandesas Beli Mawr y Bile también pueden estar relacionados. [4] [13]