Un tumor benigno es una masa de células ( tumor ) que carece de la capacidad de invadir el tejido vecino o de hacer metástasis (diseminarse por todo el cuerpo). Cuando se extirpan, los tumores benignos generalmente no vuelven a crecer, mientras que los tumores malignos a veces sí. A diferencia de la mayoría de los tumores benignos en otras partes del cuerpo, los tumores cerebrales benignos pueden poner en peligro la vida. [1] Los tumores benignos generalmente tienen una tasa de crecimiento más lenta que los tumores malignos y las células tumorales suelen estar más diferenciadas (las células tienen características más normales). [2] [3] [4]Por lo general, están rodeados por una superficie externa (vaina fibrosa de tejido conectivo ) o permanecen contenidos dentro del epitelio . [5] Los ejemplos comunes de tumores benignos incluyen lunares y fibromas uterinos .
Aunque los tumores benignos no hacen metástasis ni invaden localmente los tejidos , algunos tipos aún pueden producir efectos negativos para la salud. El crecimiento de tumores benignos produce un " efecto de masa " que puede comprimir tejidos y puede causar daño a los nervios, reducción del flujo sanguíneo a un área del cuerpo ( isquemia ), muerte tisular ( necrosis ) y daño orgánico. Los efectos sobre la salud del tumor pueden ser más prominentes si el tumor se encuentra dentro de un espacio cerrado como el cráneo , el tracto respiratorio , los senos nasales o el interior de los huesos. Los tumores de los tejidos endocrinos pueden producir en exceso ciertas hormonas . Los ejemplos incluyen adenomas de tiroidesy adenomas adrenocorticales . [2]
Aunque la mayoría de los tumores benignos no ponen en peligro la vida, muchos tipos de tumores benignos tienen el potencial de volverse cancerosos ( malignos ) a través de un proceso conocido como progresión tumoral . [6] Por esta razón y otros posibles efectos negativos para la salud, algunos tumores benignos se extirpan mediante cirugía. [7]
Los tumores benignos son muy diversos; pueden ser asintomáticos o pueden causar síntomas específicos, dependiendo de su ubicación anatómica y tipo de tejido. Crecen hacia afuera, produciendo masas grandes y redondeadas que pueden causar lo que se conoce como "efecto de masa". Este crecimiento puede causar la compresión de los tejidos u órganos locales, dando lugar a muchos efectos, como el bloqueo de los conductos, la reducción del flujo sanguíneo ( isquemia ), la muerte tisular ( necrosis ) y el dolor o daño de los nervios. [2] Algunos tumores también producen hormonas que pueden conducir a situaciones potencialmente mortales. Los insulinomas pueden producir grandes cantidades de insulina, provocando hipoglucemia . [8] [9] Los adenomas hipofisarios pueden causar niveles elevados de hormonas comohormona del crecimiento y factor de crecimiento similar a la insulina-1 , que causan acromegalia ; prolactina ; ACTH y cortisol , que causan la enfermedad de Cushing ; TSH , que causa hipertiroidismo ; y FSH y LH . [10] La invaginación intestinal puede ocurrir con varios tumores de colon benignos. [11] Los efectos cosméticos pueden ser causados por tumores, especialmente los de la piel, posiblemente causando malestar psicológico o social a la persona con el tumor. [12] Tumores de tejido vascularpuede sangrar, en algunos casos provocando anemia . [13]
El síndrome de hamartoma PTEN consta de cuatro trastornos hamartomatosos distintos caracterizados por mutaciones genéticas en el gen PTEN ; El síndrome de Cowden , síndrome de Bannayan-Riley-Ruvalcaba , síndrome de Proteus y el síndrome de Proteus similar . Aunque todos tienen características clínicas distintas, la formación de hamartomas ocurre en los cuatro síndromes. PTEN es un gen supresor de tumores que participa en la señalización celular . La proteína PTEN ausente o disfuncional permite que las células proliferen en exceso y provoquen hamartomas. [14]
El síndrome de Cowden es un trastorno genético autosómico dominante caracterizado por múltiples hamartomas benignos ( triquilemomas y pápulas papilomatosas mucocutáneas), así como una predisposición a cánceres de múltiples órganos, incluidos el de mama y tiroides. [15] [16] El síndrome de Bannayan-Riley-Ruvalcaba es un trastorno congénito caracterizado por poliposis intestinal hamartomatosa, macrocefalia , lipomatosis , hemangiomatosis y máculas del glande del pene . [14] [17] El síndrome de Proteus se caracteriza por nevos, sobrecrecimiento asimétrico de varias partes del cuerpo, desregulación del tejido adiposo, cistadenomas , adenomas , malformaciones vasculares. [18] [19]