En la mitología nórdica , un jötunn o, en la ortografía académica normalizada del nórdico antiguo , jǫtunn ( / ˈ j ɔː t ʊ n / ; [1] Pronunciación del nórdico antiguo: [ˈjɔtunː] ; plural jötnar / jǫtnar [ˈjɔtnɑr] ) es un tipo de entidad contrastada con dioses ( Æsir y Vanir ) y otras figuras no humanas, como enanos y elfos . Las entidades en sí mismas se definen de manera ambigua, a las que se hace referencia de diversas formas con varios otros términos, incluidos risi , thurs y troll . Los jötnar habitan predominantemente en Jötunheimr ; sin embargo, a veces se dice que viven en ubicaciones geográficas específicas, como Ægir en Læsø . [2]
Aunque el término gigante a veces se usa para glosar la palabra jötunn y sus aparentes sinónimos en algunas traducciones y textos académicos, los jötnar no son necesariamente muy grandes y pueden describirse como extremadamente hermosos o alarmantemente grotescos. [3] Algunas deidades, como Skaði y Gerðr , que están casadas con Njörðr y Freyr respectivamente, se describen a sí mismas como jötnar . La referencia al vés de Skaði en Lokasenna y topónimos como Skedevi en Suecia sugiere que a pesar de ser un jötunn ,Skaði fue adorado en la antigua religión nórdica . [4] Además, varias deidades bien atestiguadas, como Odín y Thor , son descendientes de los jötnar . Esto apoya la idea de que la distinción entre dioses y jötnar no está claramente definida y deben verse como culturas o pueblos diferentes en lugar de tipos de seres diferentes. En el folclore escandinavo posterior , la ambigüedad que rodea a las entidades da paso a representaciones negativas. La creencia en jötnar también sobrevivió en el folclore inglés como ettins .
El nórdico antiguo jötunn (también jǫtunn ) y el inglés antiguo eoten se desarrollaron a partir del sustantivo masculino protogermánico * etunaz . [5] El filólogo Vladimir Orel dice que las conexiones semánticas entre * etunaz con el protogermánico * etanan ("comer") hacen probable una relación entre los dos sustantivos. [5] El protogermánico * etanan se reconstruye del nórdico antiguo etall "consumir", el inglés antiguo etol "voraz, glotón" y el antiguo alto alemán filu-ezzal "codicioso". [5]El nórdico antiguo risi y el alto alemán antiguo riso derivan del sustantivo masculino protogermánico * wrisjon . Orel observa que el adjetivo del sajón antiguo wrisi-līk "enorme" probablemente también esté conectado. [6]
El nórdico antiguo þurs , el inglés antiguo ðyrs y el alto alemán antiguo duris "diablo, espíritu maligno" se derivan del sustantivo masculino protogermánico * þur(i)saz , derivado del protogermánico * þurēnan , que está conectado etimológicamente con el sánscrito turá - "fuerte, poderoso, rico". [7] Varios términos se usan específicamente para referirse a entidades femeninas que caen en esta categoría, incluyendo íviðja (plural íviðjur ) y gýgr (plural gýgjar ).
El mito nórdico remonta el origen del jötnar al proto-ser Ymir , resultado del crecimiento o reproducción asexuada del cuerpo de la entidad. Más tarde, Ymir es asesinado, su cuerpo es desmembrado para crear el mundo, y los jötnar sobreviven a este evento navegando a través de una inundación de sangre de Ymir. El ahogamiento del jötnar en una inundación se representa en la empuñadura de la espada jötunn utilizada por Beowulf para matar a la madre de Grendel . [9]
Los jötnar están atestiguados con frecuencia en todo el registro nórdico antiguo. Por ejemplo, en una estrofa de Völuspá hin skamma (que se encuentra en el poema " Hyndluljóð "), se proporciona una variedad de orígenes: las völvas descienden de Viðòlfr, todos los videntes de Vilmeiðr, todos los encantadores de Svarthöfði y todos los jötnar descienden de Ymir. [10]