Bernard Leonard Cohen (14 junio 1924 hasta 17 marzo 2012) nació en Pittsburgh , [1] y fue profesor emérito de Física en la Universidad de Pittsburgh . El profesor Cohen fue un acérrimo oponente del llamado modelo lineal sin umbral (LNT), que postula que no existe un umbral seguro para la exposición a la radiación. Su punto de vista que cuenta con el apoyo de una minoría. [2] [3] Murió en marzo de 2012. [4]
Debates sobre la toxicidad del plutonio y sin umbral
Cohen afirmó: "Todas las estimaciones del riesgo de cáncer de radiación de bajo nivel se basan en la teoría lineal sin umbral (LNT) que se basa únicamente en conceptos ampliamente desacreditados de carcinogénesis por radiación, sin verificación experimental en la región de dosis baja de la mayoría aplicaciones importantes. Estas estimaciones de riesgo están llevando ahora al gasto de decenas de miles de millones de dólares para protegerse contra peligros cuya existencia es altamente cuestionable. Por lo tanto, es de suma importancia probar la validez de esta teoría ". [5]
Una conclusión, con una actualización del estudio histórico publicado en 1995, continúa: "Dado que no se ha encontrado ninguna otra explicación plausible después de años de esfuerzo por mí y por otros, concluyo que la explicación más plausible de nuestra discrepancia es que el umbral lineal-no la teoría falla, sobreestimando enormemente el riesgo de cáncer en la región de dosis baja y tasa de dosis baja No hay otros datos capaces de probar la teoría en esa región.
Una respuesta fácil a la credibilidad de esta conclusión sería que alguien sugiriera una explicación potencial no inverosímil basada en algunas variables seleccionadas. Luego, yo (o él) calcularé qué valores de esas variables se requieren para explicar nuestra discrepancia. Entonces podemos emitir un juicio sobre la plausibilidad de esa explicación. Para demostrar que este procedimiento no es irrazonable, ofrezco proporcionar una explicación no inverosímil para cualquier hallazgo de cualquier otro estudio ecológico publicado. Esto por sí solo demuestra que nuestro trabajo es muy diferente de cualquier otro estudio ecológico y, por lo tanto, merece una consideración separada " [6].
Los debates de Cohen en publicaciones periódicas académicas y la correspondencia publicada con R. William Field , Brian J. Smith (profesor asistente de bioestadística , Universidad de Iowa ), Jerry Puskin (de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. ), Sarah Darby y Sir Richard Doll y otros sobre Sus estudios ecológicos relacionados con el radón son bien conocidos. [7] [8] [9] Entre otros grupos de expertos, la Organización Mundial de la Salud 's Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer discutidos en los resultados de la longitud de Cohen y luego concluyó: "El peso de la evidencia es que los análisis ecológicos de Cohen se pueden rechazar. " [10]
En marzo de 2011, el profesor Cohen afirmó, reflexionando sobre su estudio y sus controvertidos resultados, que los niveles bajos de radiación pueden tener efectos beneficiosos para la salud y reducir los riesgos de cáncer: "Hay pruebas de ambos lados. Si la radiación de bajo nivel es protectora contra el cáncer, una teoría llamada hormesis de radiación , es debatida en la comunidad científica. Además, ... [en su punto de vista, y su apoyo se encuentra en sus exhaustivos estudios] podría ir más allá y decir que no hay factores de confusión (como socioeconómicos , geografía, origen étnico, acceso a la atención médica y más de 500 explorados en el análisis) pueden explicar los resultados. Sin embargo, mi estudio se diseñó para probar la suposición de que el peligro de la radiación es simplemente proporcional a la dosis de radiación, que es la única evidencia que la radiación de bajo nivel puede ser dañina. Mi conclusión fue que esa suposición es falsa ". [1] [6] [11] Otros científicos no están de acuerdo [12] [13] y se ha pedido más investigación. [14]
La investigación posterior se uniría a una amplia gama de posiciones, incluido un estudio de grupo de trabajo de las Naciones Unidas de 1982 , UNSCEAR , que concluyó: "No parece haber efectos inespecíficos de dosis bajas de radiación que resulten en un acortamiento de la vida útil". [15]
En 1983, Cohen propuso que el uranio es efectivamente inagotable y, por lo tanto, podría considerarse una fuente de energía renovable. [dieciséis]
Logros académicos
El profesor Cohen obtuvo su título universitario en la Universidad Case-Western Reserve [1944], su maestría en la Universidad de Pittsburgh [1947] y su doctorado en la Universidad Carnegie-Mellon [1950]. Enseñó en la UP ( Pitt ) desde 1958 como profesor de física, profesor adjunto de química, profesor adjunto de ingeniería química y del petróleo, profesor adjunto de salud radiológica en la Escuela de Graduados de Salud Pública; allí también como Prof. Adjunto de Salud Ambiental y Ocupacional. Fue galardonado con la categoría de Profesor Emérito en 1994. [1]
De 1965 a 1978, fue Director del Laboratorio Nuclear Scaife . [ cita requerida ]
Un testimonio de su convicción sobre la seguridad humana de la radiación de fondo de bajo nivel fue que ofreció recompensas de hasta $ 10,000 si las personas proporcionaban evidencia de que la asociación inversa que encontró entre el radón (promedios del condado) y el cáncer de pulmón (promedios del condado) se debió a algunos otro factor que no sea el fracaso de la teoría lineal sin umbral. Puskin, Smith, Field y otros han afirmado que sus hallazgos se deben en parte a su incapacidad para controlar la asociación inversa entre fumar y radón. [17] [18] [19]
Cuando Ralph Nader describió el plutonio como " la sustancia más tóxica conocida por la humanidad ", Cohen, entonces profesor titular, se ofreció a consumir ante la cámara tanto óxido de plutonio como la cafeína que Nader podía consumir , [20] el estimulante que se encuentra en el café y otras bebidas. , que en su forma pura tiene una oral ( LD 50 ) de 192 miligramos por kilogramo en ratas. [21] Nader no aceptó el desafío. [22]
Publicaciones
El profesor Cohen ha escrito seis libros, incluido Heart of the Atom (1967) con traducciones al francés, alemán, italiano y japonés, Concepts of Nuclear Physics (1970) con traducción al árabe, Nuclear Science and Society (1974), Before It's Too Late: A Scientist's Case for Nuclear Power (1983) y The Nuclear Energy Option, Alternative for the Nineties , (1990) en traducción al japonés y al español. Ha escrito alrededor de 135 artículos de investigación sobre física nuclear básica , alrededor de 300 artículos científicos sobre energía y medio ambiente (por ejemplo , energía nuclear , efectos de la radiación en la salud , desechos radiactivos , riesgos en nuestra sociedad) y alrededor de 80 artículos en revistas populares como Physics y Society , National Review , Oui , Science Digest , Catholic Digest y Scientific American . Es autor de estudios científicos y contribuciones editoriales sobre una amplia gama de temas en revistas comerciales de la industria nuclear, como Public Utilities Fortnightly , Reviews of Modern Physics , Nuclear Engineering International y American Journal of Physics . [1]
Premios y honores
El Dr. Cohen recibió en 1981 el Premio Tom W. Bonner en Física Nuclear de la Sociedad Estadounidense de Física . [23] También fue elegido presidente de la División de Física Nuclear de la Sociedad Estadounidense de Física (1974–75).
El Dr. Cohen recibió el Premio al Logro Científico Distinguido de 1992 de la Health Physics Society , [24] [25] y el Premio Walter H. Zinn de 1996 de la American Nuclear Society (ANS), por su "contribución notable y sostenida a la energía nuclear industria que no ha sido ampliamente reconocida ". [26] [27] La ANS también otorgó a Cohen su "Premio a la información pública" de 1985, [1] [se necesita una mejor fuente ] y su "Premio especial" de 1996, por sus "meritorias contribuciones en la investigación" sobre el modelo de dosis lineal [Versus] Otros modelos para valores de dosis críticos . [28] [29] Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería en 2003, [30] "por sus contribuciones fundamentales a nuestra comprensión de la radiación de bajo nivel" y Presidente de la División de Ciencias Ambientales de la Sociedad Nuclear Estadounidense (1980-1980) 81).
Referencias
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enlaces externos
- Página de inicio de Bernard Cohen . Contiene el texto completo de La opción de energía nuclear ( ISBN 0-306-43567-5 ).
- El artículo El mito de la toxicidad del plutonio en el que Cohen analiza su desafío a Nader.