Bernard Nadal Baker (11 de mayo de 1854 - 20 de diciembre de 1918) fue un magnate naviero de Baltimore, Maryland .
Baker desciende de generaciones de ricos comerciantes y fabricantes de vidrio de Baltimore. Estudió en Filadelfia con el geólogo y químico Frederick Genth y fue un estudiante especial en Yale College . En el censo de 1880, Baker se identificó a sí mismo como un fabricante de vidrio, pero también había fundado tres empresas de suministro de carbón, remolcadores y encendedores e instalaciones de almacenamiento en frío en el puerto de Baltimore. Aunque la marina mercante de los EE. UU. Había estado disminuyendo durante décadas debido a la competencia británica y los altos costos operativos internos, la ambición de Baker era construir un importante transatlántico de propiedad estadounidense.línea de vapor en Baltimore. En 1881, con el apoyo del Ferrocarril de Pensilvania (que quería una salida transatlántica para su negocio de carga), Baker estableció la Línea de Transporte Atlántico (ATL). Al enviar carga y ganado desde Baltimore y Filadelfia, Baker se convirtió rápidamente en el segundo mayor operador de buques de vapor estadounidense. En 1892 inició el servicio de pasajeros directo de Londres a Nueva York exclusivamente de primera clase por el que el ATL se hizo famoso.
La decisión de Baker de vender la línea a su principal competidor británico a finales de la década de 1890 condujo a la creación de la colosal International Mercantile Marine Company (IMM) de J. Pierpont Morgan en 1902 mediante la fusión de ATL y otras seis empresas.
Baker se retiró efectivamente del negocio del transporte marítimo cuando se formó IMM y perdió gran parte de su fortuna cuando las acciones de IMM por las que intercambió sus acciones de ATL se desplomaron en valor. Pero se había ganado una reputación internacional como una autoridad en el transporte marítimo y fue consultado por el gobierno de los Estados Unidos sobre el Canal de Panamá y fue uno de los cuatro expertos designados para un Subcomité Nacional de Problemas de Transporte. Proporcionó gran parte de los datos para la controvertida factura de envío en 1915, y habiendo sido uno de los espíritus conmovedores en su creación, fue designado por el presidente Woodrow Wilson como uno de los cinco miembros de la Junta de Envío de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial .
Baker ocupó muchos cargos directivos y otros cargos, y fue, por ejemplo, fideicomisario de la Universidad Johns Hopkins , presidente del Congreso de la Conservación y miembro de la Junta de Educación Moral con sede en Baltimore. Pero a pesar de su riqueza e influencia, no tenía ningún interés activo en la política. Descrito como "grande de corazón y de energía infatigable", Baker era un ejecutivo decidido y hábil que no temía utilizar nuevos métodos o diversificarse en nuevas líneas de negocio. Tuvo un éxito notable en todas sus empresas, pero un artículo de periódico de la época comentaba que "vive modestamente y regala una gran cantidad de su dinero". Prestó barcos para llevar grano a los rusos hambrientos y para usarlos como barcos hospitales en tiempos de guerra, y dio grandes sumas de dinero a una amplia variedad de causas dignas.
Baker era un anglófilo que supuestamente conocía Inglaterra casi tan bien como conocía Maryland . Se casó con Elizabeth Livezey en 1877 y la pareja tuvo dos hijas, de las cuales Marguerite Harrison tuvo una vida llena de aventuras como periodista, cineasta y espía. En 1889, Baker construyó una mansión georgiana de 49 habitaciones "Ingleside" en Catonsville . En 1916, Baker se casó con Rosalie Barry y tuvo una tercera hija. Baker pasaba el invierno en California cuando se enfermó y murió en diciembre de 1918. Una cátedra de química en la Universidad Johns Hopkins y un Barco Liberty construido en Baltimore durante la Segunda Guerra Mundial recibieron su nombre.
Referencias
- La línea americana (1871-1902) , Flayhart William Henry III, 2000
- The Baltimore Sun , diciembre de 1918
- Un siglo de viajes por el Atlántico: 1830-1930 , Frank Charles Bowen, 1930
- Hombres de marca en Maryland , Carroll, David H & Thomas G Boggs, BF Johnson, Inc, Baltimore, 1911
- Algunos aspectos financieros de la International Mercantile Marine Company, Earl A. Saliers, The Journal of Political Economy , noviembre de 1915
enlaces externos
- La línea de transporte del Atlántico 1881-1936
- The White Star Line y The International Mercantile Marine Company , William B Saphire, The Titanic Historical Society