Satélite de seguimiento y retransmisión de datos de EE. UU.
Un satélite de seguimiento y retransmisión de datos ( TDRS ) es un tipo de satélite de comunicaciones que forma parte del Sistema de seguimiento y retransmisión de datos por satélite (TDRSS) utilizado por la NASA y otras agencias gubernamentales de los Estados Unidos para las comunicaciones hacia y desde "Plataformas de usuario" independientes, como satélites , globos, aviones, la Estación Espacial Internacional y bases remotas como la Estación Amundsen-Scott del Polo Sur . Este sistema fue diseñado para reemplazar una red mundial existente de estaciones terrestres que habían apoyado todas las misiones de vuelo tripulado de la NASA.y satélites no tripulados en órbitas terrestres bajas. El objetivo principal del diseño del sistema era aumentar la cantidad de tiempo que estas naves espaciales estaban en comunicación con el suelo y mejorar la cantidad de datos que podían transferirse. Todos estos satélites TDRSS están diseñados y construidos para ser lanzados y funcionar en órbita geosíncrona , 35 786 km (22 236 millas) sobre la superficie de la Tierra.
Los primeros siete satélites TDRSS fueron construidos por la corporación TRW . Las tres versiones posteriores han sido fabricadas por la división Satellite Systems de la corporación Boeing . Se han lanzado trece satélites; sin embargo, uno fue destruido en el desastre del Challenger . TDRS-1 fue dado de baja en octubre de 2009. [1] TDRS-4 fue dado de baja en diciembre de 2011. Diez satélites TDRSS están actualmente en servicio. [2] Todos los satélites TDRSS han sido administrados por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA . [3] El contrato para las versiones L y K del TDRS se adjudicó a Boeing el 20 de diciembre de 2007. [4]El 30 de noviembre de 2011, la NASA anunció la decisión de ordenar un satélite TDRS de tercera generación adicional, TDRS M. [5]
El primer satélite de seguimiento y retransmisión de datos se lanzó en 1983 en el primer vuelo del transbordador espacial Challenger , STS-6 . La etapa superior inercial construida por Boeing que debía llevar el satélite desde la órbita del Challenger hasta su órbita geosincrónica final sufrió una falla que hizo que no llevara el TDRS a la órbita correcta. Como resultado, fue necesario ordenar al satélite que usara sus propulsores de cohetes a bordo para moverlo a su órbita correcta. Este gasto de combustible redujo su capacidad para permanecer en un geoestacionarioorbita; a fines de 1997, la órbita había cambiado hasta el punto de que el satélite podía ver el Polo Sur y se instaló una estación de enlace ascendente / descendente en la estación del Polo Sur de Amundsen-Scott en enero de 1998; [6] TDRS-1 fue un enlace ascendente de comunicación importante para la investigación antártica hasta 2009.
El segundo satélite de seguimiento y retransmisión de datos fue destruido junto con el Challenger poco después del lanzamiento durante la misión STS-51-L en enero de 1986. Los siguientes cinco satélites TDRSS construidos por TRW se lanzaron con éxito en otros transbordadores espaciales. Los cohetes Atlas lanzaron tres satélites de seguimiento construidos por Boeing en 2000 y 2002. Un comunicado de prensa de la NASA [7] resumió las capacidades del sistema en su conjunto:
"Trabajando solo, TDRS-1 proporcionó más cobertura de comunicación, en apoyo de la misión del transbordador de septiembre de 1983, que la red completa de estaciones de seguimiento de la NASA que había proporcionado en todas las misiones anteriores del transbordador".
Las dos terminales terrestres del satélite TDRSS están ubicadas en el Complejo White Sands de la NASA, que se encuentra en el área de Las Cruces . Todos los comandos por radio y la telemetría recibida que van hacia y desde los satélites de seguimiento y retransmisión de datos pasan por estas terminales en el Complejo White Sands. Al principio, solo se diseñó y construyó un gran sistema de terminales terrestres para el TDRSS. Sin embargo, algunos años más tarde, debido al aumento de la demanda de los usuarios, la NASA ordenó el diseño y la construcción de un segundo sistema de terminal terrestre a unos 5 kilómetros (3,1 millas) de distancia. Por lo tanto, ahora hay dos terminales terrestres satelitales redundantes y funcionalmente idénticas allí, que se conocen como White Sands Complex.. Debido a una Zona de Exclusión, sin soporte de usuarios sobre el Océano Índico, se construyó una terminal terrestre en Guam para admitir TDRS. [2]
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