William Henry Kibby , VC (15 de abril de 1903 - 31 de octubre de 1942) fue un australiano nacido en Gran Bretaña que recibió la Cruz Victoria durante la Segunda Guerra Mundial , el premio más alto a la valentía frente al enemigo que podría otorgarse a un miembro de la Fuerzas armadas australianas en ese momento. Kibby emigró a Australia del Sur con sus padres a principios de 1914 y trabajó como decorador de interiores y sirvió en la Milicia a tiempo parcial antes de la Segunda Guerra Mundial. En 1940, se alistó en la Segunda Fuerza Imperial Australiana totalmente voluntaria y se unió al 2/48 del Batallón de Infantería . Su unidad fue enviada alMedio Oriente , pero poco después de llegar, Kibby se rompió una pierna y pasó el año siguiente recuperándose y recibiendo más entrenamiento mientras su batallón participaba en la campaña del norte de África . Se reincorporó a su unidad cuando estaba sirviendo en tareas de guarnición en el norte de Siria después de su participación en el asedio de Tobruk , pero en junio de 1942 fue enviado a Egipto y volvió a comprometerse con la campaña del norte de África. Kibby estuvo con el batallón durante la Primera Batalla de El Alamein en julio.
Bill Kibby | |
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Nombre de nacimiento | William Henry Kibby |
Nació | Winlaton , Condado de Durham , Inglaterra | 15 de abril de 1903
Fallecido | 31 de octubre de 1942 El Alamein , Egipto | (39 años)
Enterrado | |
Lealtad | Australia |
Rama | Ejército australiano |
Años de servicio | 1936-1942 |
Rango | Sargento |
Unidad | 2/48 Batallón de Infantería |
Conflicto | |
Premios | Victoria Cross |
En octubre, el 2/48 Batallón se comprometió con la Segunda Batalla de El Alamein , durante la cual Kibby emprendió una serie de valientes acciones durante el período del 23 al 31 de octubre. En el primer episodio, avanzó solo y silenció un puesto de ametralladora enemigo. En el segundo, proporcionó un liderazgo inspirador a su pelotón y reparó su línea telefónica bajo un intenso fuego. En la última ocasión, siguió adelante bajo un fuego fulminante y ayudó a su compañía a capturar su objetivo. Esta acción final finalmente le costó la vida. Luego fue galardonado póstumamente con la Cruz Victoria. Un fideicomiso conmemorativo utilizó el dinero donado para comprar una casa para su viuda y sus dos hijas. Su juego de medallas se exhibe en el Australian War Memorial en el Salón del Valor.
Vida temprana
William Henry Kibby nació en Winlaton , County Durham , Reino Unido, el 15 de abril de 1903. El segundo de tres hijos, Kibby nació de John Robert Kibby, asistente de un draper , y Mary Isabella Kibby née Birnie. Tenía dos hermanas. A principios de 1914, la familia Kibby emigró a Adelaide , Australia del Sur. Bill asistió a la escuela pública Mitcham y luego ocupó varios trabajos antes de conseguir un puesto en Perfection Fibrous Plaster Works en Edwardstown . Allí, trabajó como decorador de interiores, diseñando y arreglando decoraciones de yeso. Se casó con Mabel Sarah Bidmead Morgan en 1926; vivían en Helmsdale (ahora Glenelg East ) y tenían dos hijas, [1] [2] Clariss y Jacqueline. [3]
Kibby medía solo 5 pies y 6 pulgadas (168 cm) de altura, pero era un hombre fuerte y disfrutaba de las actividades al aire libre. Se unió al movimiento de exploración , como asistente del jefe de exploración de la 2ª Glenelg Sea Scouts, donde tripulaba su bote salvavidas . Disfrutaba de paseos familiares y picnics y era un aficionado al golf, jugando en varios campos públicos. También fue un artista talentoso, pintó y dibujó además de su trabajo de diseño de yeso, e incluso asistió brevemente a clases de arte en la Escuela de Minas e Industrias . [1] Fue descrito como un hombre tranquilo y sincero que amaba la jardinería. [4] En 1936, se unió a la Milicia a tiempo parcial y fue destinado a la 48ª Batería de Campo, Artillería Real Australiana . Junto con su servicio en la milicia, disfrutaba participando en tatuajes militares . [1]
Segunda Guerra Mundial
El 29 de junio de 1940, Kibby se alistó en la Segunda Fuerza Imperial Australiana totalmente voluntaria , que había sido criada para el servicio en el extranjero en la Segunda Guerra Mundial. Fue destinado al 2/48º Batallón de Infantería , [1] parte de la 26ª Brigada . Esta brigada fue asignada inicialmente a la 7ª División . [5] El 14 de septiembre, cuando el batallón estaba entrenando en Australia del Sur, Kibby fue ascendido a cabo interino , y esto fue seguido por el ascenso a sargento interino un mes después. El 2/48 embarcó en el buque de transporte HMT Stratheden el 17 de noviembre y zarpó hacia Oriente Medio , donde desembarcó en Palestina el 17 de diciembre. [6] En la víspera de Año Nuevo, Kibby se cayó en una zanja y se rompió una pierna. Luego pasó meses convaleciendo. Durante su recuperación, produjo al menos cuarenta acuarelas y dibujos a lápiz que, según su biógrafo, Bill Gammage , mostraban "un cariño por el campo palestino y un sentimiento por su gente". [1] Mientras estaba en Palestina, Kibby entabló amistad con el pintor Esmond George , y ocasionalmente lo acompañaba en viajes de dibujo. [7] Después de recuperarse, Kibby se unió al batallón de entrenamiento de la brigada en agosto de 1941 y también asistió a la escuela de infantería para completar un curso de armas. [8] Se reincorporó a la 2/48 en febrero de 1942, [1] la 26ª Brigada había sido transferida a la 9ª División un año antes. [9] En ese momento, el batallón estaba realizando tareas de guarnición en el norte de Siria, después de participar en el sitio de Tobruk . [1]
A principios de 1942, las fuerzas del Eje habían avanzado de manera constante a través del noroeste de Egipto. Se decidió que el Octavo Ejército británico debería hacer una parada a poco más de 100 kilómetros (62 millas) al oeste de Alejandría , en el desvío ferroviario de El Alamein , donde la llanura costera se estrechaba entre el Mar Mediterráneo y la inhóspita depresión de Qattara . [10] El 26 de junio de 1942, se ordenó a la 9.ª División que comenzara a moverse desde el norte de Siria a El Alamein. [11] El 1 de julio, las fuerzas del Generalfeldmarschall Erwin Rommel realizaron un gran ataque, con la esperanza de desalojar a los aliados del área, tomar Alejandría y abrir el camino hacia El Cairo y el Canal de Suez . Este ataque resultó en la Primera Batalla de El Alamein . El Octavo Ejército se había reagrupado lo suficiente para repeler a las fuerzas del Eje y lanzar contraataques . El 6 de julio, los elementos de vanguardia de la 9.ª División llegaron a Tel el Shammama a 35 km del frente, [12] desde donde se involucrarían en los combates en el sector norte. [13]
Antes del amanecer del 10 de julio, cuando Rommel centró sus esfuerzos en el flanco sur del campo de batalla, la 9.ª División atacó el flanco norte de las posiciones enemigas y capturó el terreno estratégico elevado alrededor de Tel el Eisa. En los días siguientes, Rommel reorientó sus fuerzas contra ellos, en una serie de intensos contraataques, pero no pudo desalojar a los australianos. [14] El 22 de julio, las Brigadas 24 y 26 atacaron posiciones alemanas en las crestas al sur de Tel el Eisa, sufriendo muchas bajas pero tomando posiciones en Makh Khad Ridge y Tel el Eisa. [15]
En la Segunda Batalla de El Alamein , del 23 al 31 de octubre de 1942, Kibby se distinguió por su habilidad para liderar su pelotón , después de que su comandante había sido asesinado, durante el primer ataque en Miteiriya Ridge. El 23 de octubre, cargó contra una posición de ametralladora y le disparó con su metralleta Thompson ; Kibby mató a tres soldados enemigos, capturó a otros doce y tomó la posición. El comandante de su compañía tenía la intención de recomendarlo para la Medalla de Conducta Distinguida después de esta acción, pero fue asesinado. [1] Durante los días siguientes, Kibby se movió entre sus hombres dirigiendo el fuego y animándolos. Reparó la línea telefónica de su pelotón varias veces bajo un intenso fuego, restableciendo las comunicaciones con los morteros del batallón y permitiéndoles disparar contra el enemigo atacante. Entre el 30 y el 31 de octubre, el pelotón fue objeto de intensos disparos de ametralladoras y morteros. La mayoría de los miembros del pelotón murieron o resultaron heridos, y cuando terminó la batalla, el número total de efectivos de combate del batallón se redujo a 213 hombres de una dotación establecida de 910. En un momento antes de la medianoche del 31 de octubre, en orden para lograr el objetivo de su empresa, Kibby avanzó solo, a pocos metros del enemigo, lanzando granadas. Así como su éxito en este esfuerzo pareció decisivo, fue asesinado. Por la mañana, el 2/48 consistió en menos de 50 hombres ilesos. Los puestos capturados por el 2/48 de esa noche se perdieron para el enemigo, que enterró a Kibby con otros muertos en una fosa común. Más tarde, cuando las tropas australianas retomaron el área, los hombres de su unidad buscaron durante diez días, encontraron la tumba y volvieron a enterrar a los hombres individualmente. [16] [17] [18] [19] [20]
Posteriormente, Kibby fue recomendado para el premio póstumo de la Cruz Victoria , el premio más alto por su valentía frente al enemigo que podría otorgarse a un miembro de las fuerzas armadas australianas en ese momento. [21] La citación se basó en parte en una nota encontrada en el bolsillo del comandante de su compañía muerto. [16] El laudo se publicó en la London Gazette el 28 de enero de 1943, y la cita decía: [21] [22]
Durante el ataque inicial en Miteiriya Ridge el 23 de octubre de 1942, el comandante del pelotón n. ° 17, al que pertenecía el sargento Kibby, fue asesinado. Tan pronto como el Sargento Kibby asumió el mando, se ordenó a su Pelotón que atacara fuertes posiciones enemigas que frenan el avance de su Compañía. El sargento Kibby se dio cuenta de inmediato de la necesidad de una acción rápida y decisiva y, sin pensar en su seguridad personal, se lanzó hacia los puestos enemigos disparando su metralleta. Esta acción individual rápida y valiente resultó en el completo silenciamiento del fuego enemigo, con la muerte de tres enemigos y la captura de otros doce. Con estos mensajes silenciados, su Compañía pudo continuar el avance.
Tras la captura del TRIG 29 el 26 de octubre, se dirigieron intensas concentraciones de artillería enemiga sobre la zona del batallón, que fueron seguidas invariablemente por contraataques de tanques e infantería. Durante todo el ataque que culminó con la captura del TRIG 29 y el período de reorganización que siguió, el Sargento Kibby se movió de sección en sección dirigiendo personalmente su fuego y animando a los hombres, a pesar de que el Pelotón estaba sufriendo muchas bajas. Varias veces, bajo intenso fuego de ametralladoras, salió y reparó las comunicaciones de la línea de pelotón, permitiendo así que las concentraciones de mortero se dirigieran eficazmente contra los ataques en el frente de su Compañía. Toda su conducta durante esta difícil fase de las operaciones fue una inspiración para su pelotón.
En la noche del 30 al 31 de octubre, cuando el Batallón atacó el "contorno del anillo" 25 detrás de las líneas enemigas, fue necesario que el Pelotón No. 17 se moviera a través del fuego fulminante para alcanzar su objetivo. Estas condiciones no disuadieron al sargento Kibby de avanzar directamente hacia el objetivo, a pesar de que su pelotón fue abatido por fuego de ametralladora a quemarropa . Aún quedaba una bolsa de resistencia y el sargento Kibby avanzó solo lanzando granadas para destruir al enemigo que ahora estaba a solo unos metros de distancia. Cuando el éxito parecía seguro, fue asesinado por una ráfaga de ametralladora. Tal valor sobresaliente, tenacidad de propósito y devoción al deber fueron los únicos responsables de la captura exitosa del objetivo de la Compañía. Su trabajo fue una inspiración para todos y dejó un ejemplo y el recuerdo de un soldado que luchó sin miedo y sin egoísmo hasta el final para cumplir con su deber.- The London Gazette 26 de enero de 1943
George fue invalidado de regreso a Adelaide a principios de 1943 y pudo transmitir a Mabel Kibby algunas de las obras de su esposo. [7] El gobernador general de Australia , Baron Gowrie , él mismo un receptor del VC, presentó el premio de Kibby a Mabel Kibby el 27 de noviembre de 1943. [23]
Posdata
En enero de 1944, los restos de Kibby fueron re-enterrados en el cementerio de guerra de El Alamein mantenido por la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth . [1] En el mismo año, se estableció un fideicomiso conmemorativo y se recaudó A £ 1,001, que se utilizó para comprar una casa en Third Avenue, Helmsdale, para Mabel y sus hijas. [24] Junto con la Cruz Victoria, Kibby también tenía derecho a la Estrella de 1939-1945 , Estrella de África con broche del 8º Ejército, Medalla de Defensa , Medalla de Guerra 1939-1945 y Medalla de Servicio de Australia 1939-1945 . [25] Más tarde, Mabel donó su juego de medallas al Australian War Memorial ; está en exhibición en el Salón del Valor. [23] [26] En 1947, el padre de Kibby, John, conoció al mariscal de campo Bernard Montgomery , quien había comandado las fuerzas aliadas durante la Segunda Batalla de El Alamein, cuando visitó Adelaida. [27] En 1956, el comedor de los soldados en Woodside Barracks en Adelaide Hills recibió el nombre de Kibby. [1] [28] En 1996, un área de descanso en la Carretera Federal cerca de Yarra, Nueva Gales del Sur recibió su nombre. [29] El cobertizo de un veterano y una calle en Loxton también llevan su nombre. [3]
Notas al pie
- ^ a b c d e f g h i j Gammage 2000 .
- ^ The Mail 12 de junio de 1943 .
- ↑ a b Madden , 2018 , p. 369.
- ^ Blanch y Pegram 2018 , p. 379.
- ^ Morgan 2018 , págs. 21-22.
- ^ Archivos nacionales 2019 , p. 12.
- ^ a b The Advertiser 11 de febrero de 1943 .
- ^ Archivos nacionales 2019 , p. 13.
- ^ Johnston , 2005 , págs. 2-3.
- ^ Maughan , 1966 , p. 542.
- ^ Johnston , 2002 , p. 72.
- ^ Johnston , 2002 , p. 73.
- ↑ Australian War Memorial 2019a .
- ^ Maughan , 1966 , págs. 558–562.
- ^ Johnston , 2002 , p. 87.
- ↑ a b Wigmore y Harding , 1986 , págs. 157-158.
- ^ Staunton 2005 , p. 219.
- ^ Blanch y Pegram 2018 , págs. 378–379.
- ^ Kuring 2004 , p. 47.
- ^ Brasero 2010 , págs. 319-320.
- ↑ a b The London Gazette, 28 de enero de 1943 .
- ^ Blanch y Pegram 2018 , p. 377.
- ^ a b Mejor 2018 , p. 135.
- ^ The Advertiser 15 de enero de 1945 .
- ^ Archivos nacionales 2019 , p. 9.
- ↑ Australian War Memorial 2019b .
- ^ The Mail 12 de julio de 1947 .
- ^ Archivos nacionales 2019 , p. 10.
- ^ Monumento Australia 2020 .
Referencias
Libros
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- Blanch, Craig; Pegram, Aaron (2018). Por valor: los australianos recibieron la Cruz Victoria . Sydney, Nueva Gales del Sur: NewSouth Publishing. ISBN 978-1-74223-542-4.
- Brasero, Kevin (2010). La Cruz de Victoria completa . Barnsley, Reino Unido: Pen & Sword Military. ISBN 978-1-84884-150-5.
- Johnston, Mark (2002). Ese magnífico noveno: una historia ilustrada de la novena división australiana 1940–46 . Sydney, Nueva Gales del Sur: Allen & Unwin. ISBN 978-1-86508-654-5.
- Johnston, Mark (2005). El séptimo silencioso: una historia ilustrada de la séptima división australiana 1940–46 . Crows Nest, Nueva Gales del Sur: Allen & Unwin. ISBN 1-74114-191-5.
- Kuring, Ian (2004). Casacas rojas a Cams: una historia de la infantería australiana 1788-2001 . Loftus, Nueva Gales del Sur: Publicaciones de Historia Militar de Australia. ISBN 978-1-876439-99-6.
- Madden, Michael (2018). La Cruz de Victoria, Australia recuerda . Melbourne, Victoria: Big Sky Publishing. ISBN 978-1-925520-98-9.
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- Staunton, Anthony (2005). Victoria Cross: los mejores de Australia y las batallas que libraron . Prahran, Victoria: Hardie Grant. ISBN 978-1-74273-486-6.
- Wigmore, Lionel ; Harding, Bruce A. (1986). Williams, Jeff; Staunton, Anthony (eds.). Se atrevieron poderosamente (2ª ed.). Canberra, Territorio de la Capital Australiana: Australian War Memorial. ISBN 978-0-642-99471-4.
Noticias, revistas y boletines
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- Morgan, Joseph (2018). "La 26ª Brigada de Infantería de Australia durante la Segunda Guerra Mundial". Sabretache . Garran, Territorio de la Capital Australiana: Sociedad Histórica Militar de Australia . LIX (4 (diciembre)): 20–28. ISSN 0048-8933 .
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Sitios web
- "2/28 batallón de infantería australiano" . Memorial de guerra australiano . Consultado el 3 de mayo de 2019 .
- Gammage, Bill (2000). "Kibby, William Henry (Bill) (1903-1942)" . Diccionario australiano de biografía . Canberra, Territorio de la Capital Australiana: Universidad Nacional de Australia . Consultado el 3 de mayo de 2019 .
- "NAA: B883, Kibby, William Henry" . Archivos Nacionales de Australia . Consultado el 3 de mayo de 2019 .
- Monumento al "Sargento William Kibby VC" Australia . Consultado el 27 de marzo de 2020 .
- "Victoria Cross: Sargento WH Kibby, Batallón 2/48" . Memorial de guerra australiano . Consultado el 3 de mayo de 2019 .
enlaces externos
- El sargento WH Kibby en la exposición El arte de la guerra en los Archivos Nacionales del Reino Unido.
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