La supresión de la médula ósea, también conocida como mielotoxicidad o mielosupresión , es la disminución en la producción de células responsables de brindar inmunidad ( leucocitos ), transportar oxígeno ( eritrocitos ) y/o las responsables de la coagulación normal de la sangre ( trombocitos ). [1] La supresión de la médula ósea es un efecto secundario grave de la quimioterapia y de ciertos medicamentos que afectan el sistema inmunitario , como la azatioprina . [2] El riesgo es especialmente alto en la quimioterapia citotóxica para la leucemia .
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), en algunos casos raros, también pueden causar supresión de la médula ósea. La disminución en el conteo de células sanguíneas no ocurre justo al comienzo de la quimioterapia porque los medicamentos no destruyen las células que ya están en el torrente sanguíneo (estas no se dividen rápidamente). En cambio, los medicamentos afectan las nuevas células sanguíneas que se están produciendo en la médula ósea. [3] Cuando la mielosupresión es grave, se denomina mieloablación. [4]
Muchos otros medicamentos, incluidos los antibióticos comunes, pueden causar supresión de la médula ósea. A diferencia de la quimioterapia, es posible que los efectos no se deban a la destrucción directa de las células madre, pero los resultados pueden ser igualmente graves. El tratamiento puede ser similar al de la mielosupresión inducida por quimioterapia o puede ser cambiar a un fármaco alternativo o suspender temporalmente el tratamiento.
Debido a que la médula ósea es el centro de fabricación de las células sanguíneas, la supresión de la actividad de la médula ósea provoca una deficiencia de células sanguíneas. Esta afección puede conducir rápidamente a una infección potencialmente mortal , ya que el cuerpo no puede producir leucocitos en respuesta a las bacterias y virus invasores , además de provocar anemia debido a la falta de glóbulos rojos y sangrado severo espontáneo debido a la deficiencia de plaquetas .
El parvovirus B19 inhibe la eritropoyesis al infectar líticamente los precursores de glóbulos rojos en la médula ósea y está asociado con una serie de enfermedades diferentes que van desde benignas hasta graves. En pacientes inmunocomprometidos , la infección por B19 puede persistir durante meses, lo que provoca anemia crónica con viremia por B19 debido a la supresión crónica de la médula ósea. [5]
La supresión de la médula ósea debida a la azatioprina se puede tratar cambiando a otro medicamento, como micofenolato mofetilo (para trasplantes de órganos) u otros medicamentos modificadores de la enfermedad en la artritis reumatoide o la enfermedad de Crohn .