La elaboración de cerveza es la producción de cerveza remojando una fuente de almidón (comúnmente granos de cereal , el más popular de los cuales es la cebada ) [1] en agua y fermentando el líquido dulce resultante con levadura . Puede hacerse en una cervecería por un cervecero comercial, en casa por un cervecero casero o comunalmente. [2] La elaboración de cerveza ha tenido lugar desde alrededor del sexto milenio antes de Cristo, y la evidencia arqueológica sugiere que las civilizaciones emergentes, incluido el antiguo Egipto [3] y Mesopotamia , elaboraban cerveza.[4] Desde el siglo XIX, la industria cervecera ha formado parte de la mayoría de las economías occidentales.
Los ingredientes básicos de la cerveza son agua y una fuente de almidón fermentable como la cebada malteada . La mayoría de la cerveza se fermenta con levadura de cerveza y se aromatiza con lúpulo . [5] Las fuentes de almidón menos utilizadas incluyen el mijo , el sorgo y la mandioca . [6] También se pueden usar fuentes secundarias ( complementos ), como maíz, arroz o azúcar, a veces para reducir costos o para agregar una característica, como agregar trigo para ayudar a retener la cabeza espumosa del cerveza. [7]La fuente de almidón más común es el cereal molido o "molido"; la proporción de ingredientes de almidón o cereal en una receta de cerveza se puede llamar molido, grano o simplemente ingredientes de puré . [8]
Los pasos del proceso de elaboración de la cerveza incluyen el malteado , la molienda , el macerado , el filtrado , el hervido , la fermentación , el acondicionamiento , el filtrado y el envasado . Hay tres métodos principales de fermentación, cálido , fresco y espontáneo . La fermentación puede tener lugar en un recipiente de fermentación abierto o cerrado; también puede ocurrir una segunda fermentación en barrica o botella . Existen varios métodos de preparación adicionales , como la burtonización ,doble destilado , y Yorkshire Square , así como tratamientos post-fermentativos como filtrado , y crianza en barrica .
La elaboración de cerveza ha tenido lugar desde alrededor del sexto milenio antes de Cristo, y la evidencia arqueológica sugiere que civilizaciones emergentes, incluido el antiguo Egipto y Mesopotamia , elaboraban cerveza. Se pueden encontrar descripciones de varias recetas de cerveza en escritura cuneiforme (la escritura más antigua conocida) de la antigua Mesopotamia . [3] [10] [11] En Mesopotamia, el oficio de cervecero era la única profesión que obtenía sanción social y protección divina de deidades/diosas femeninas, específicamente: Ninkasi , que cubría la producción de cerveza, Siris , que se usaba en una metonímica manera de referirse a la cerveza, y Siduri , que cubrió el disfrute de la cerveza.[4] En la época preindustrial y en los países en desarrollo, las mujeres suelen ser las principales cerveceras. [12] [13]
Como casi todos los cereales que contienen ciertos azúcares pueden experimentar una fermentación espontánea debido a las levaduras silvestres en el aire, es posible que las bebidas similares a la cerveza se desarrollaran de forma independiente en todo el mundo poco después de que una tribu o cultura domesticara el cereal. Las pruebas químicas de los antiguos frascos de cerámica revelan que la cerveza se producía hace unos 7.000 años en lo que hoy es Irán. Este descubrimiento revela uno de los primeros usos conocidos de la fermentación y es la evidencia más antigua de elaboración de cerveza hasta la fecha. En Mesopotamia, se cree que la evidencia más antigua de cerveza es una tablilla sumeria de 6.000 años de antigüedad que muestra a personas bebiendo una bebida a través de pajitas de caña de un cuenco comunal . Un poema sumerio de 3900 años de antigüedad en honor a Ninkasi, la diosa patrona de la elaboración de cerveza, contiene la receta de cerveza más antigua que se conserva y describe la producción de cerveza a partir de cebada a través del pan. Se ha argumentado que la invención del pan y la cerveza es responsable de la capacidad de la humanidad para desarrollar tecnología y construir una civilización. [14] [15] [16] La primera cerveza de cebada confirmada químicamente hasta la fecha se descubrió en Godin Tepe en las montañas centrales de Zagros de Irán, donde se encontraron fragmentos de una jarra, de al menos 5.000 años de antigüedad, cubiertos con piedra de cerveza , un subproducto del proceso de elaboración de la cerveza. [17] Es posible que la cerveza se conociera en la Europa neolítica desde hace 5.000 años, [18]y se elaboraba principalmente a escala doméstica. [19]