Brahmin ( / ˈ b r ɑː m ɪ n / ; Sánscrito : ब्राह्मण , romanizado : brāhmaṇa ) es un varna así como una casta dentro de la sociedad hindú . Los brahmanes eran conocidos como la "clase sacerdotal" ya que eran sacerdotes ( purohit , pandit o pujari ) y maestros religiosos ( acharya o guru ). Los otros tres Varnas eran Kshatriya , Vaishya ySudra . [1] [2] [3] [4] [5]
La ocupación tradicional de los brahmanes era la del sacerdocio en los templos hindúes o en las ceremonias sociorreligiosas y los ritos de iniciación, como solemnizar una boda con himnos y oraciones. [6] [7] En teoría, los brahmanes tienen el estatus ritual más alto de las cuatro clases sociales. [8] Se prescribe que su sustento sea de estricta austeridad y pobreza voluntaria ("[Un brahmán] debe adquirir lo que es suficiente para el momento, lo que gana debe gastarlo todo el mismo día"). [9] En la práctica, los textos indios sugieren que algunos brahmanes se convirtieron en agricultores, guerreros, comerciantes y también tuvieron otras ocupaciones en el subcontinente indio . [7] [8] [10]
La primera referencia inferida a "Brahmin" como una posible clase social está en el Rigveda , ocurre una vez, y el himno se llama Purusha Sukta. [11] Según un himno en Mandala 10 , Rigveda 10.90.11-2, se describe que los brahmanes emergieron de la boca de Purusha , siendo esa parte del cuerpo de la que surgen las palabras. [12]
Ahora se considera generalmente que el verso Purusha Sukta varna se insertó en una fecha posterior en el texto védico, posiblemente como un mito de la carta . [13] Stephanie Jamison y Joel Brereton, profesor de sánscrito y estudios religiosos, afirman que "no hay evidencia en el Rigveda de un sistema de castas elaborado, muy subdividido y global", y "el sistema varna parece ser embrionario en el Rigveda y, tanto entonces como más tarde, un ideal social más que una realidad social". [13]
Según Kulkarni, los Grhya-sutras afirman que Yajna , Adhyayana (estudiar los vedas y enseñar), dana pratigraha (aceptar y dar regalos) son los "deberes y privilegios peculiares de los brahmanes". [14]
El término brahmán en los textos indios significa alguien bueno y virtuoso, no solo alguien de clase sacerdotal. [15] Patrick Olivelle afirma que tanto la literatura budista como la brahmánica definen repetidamente "brahmán" no en términos de familia de nacimiento, sino en términos de cualidades personales. [15] Estas virtudes y características reflejan los valores apreciados en el hinduismo durante la etapa de vida de Sannyasa , o la vida de renuncia a las actividades espirituales. Los brahmanes, afirma Olivelle, eran la clase social de la que procedían la mayoría de los ascetas. [15]