La lactancia materna , o amamantar , es el proceso mediante el cual se alimenta a un niño con leche materna. [1] La leche materna puede provenir del pecho, o puede extraerse con la mano o bombearse y alimentarse al bebé. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que la lactancia materna comience dentro de la primera hora de vida del bebé y continúe con la frecuencia y la cantidad que el bebé quiera. [2] Las organizaciones de salud, incluida la OMS , recomiendan la lactancia materna exclusivamente durante seis meses. [3] [4] [5] Esto significa que normalmente no se administran otros alimentos o bebidas, aparte de la vitamina D. [6]Después de la introducción de alimentos a los seis meses de edad, las recomendaciones incluyen la lactancia materna continua hasta los uno a dos años o más. [3] [4] A nivel mundial, alrededor del 38% de los bebés son amamantados exclusivamente durante sus primeros seis meses de vida. [3]
La lactancia materna tiene una serie de beneficios tanto para la madre como para el bebé, de los que carecen las fórmulas infantiles . [4] [7] El aumento de la lactancia materna a niveles casi universales en los países de ingresos bajos y medianos podría prevenir aproximadamente 820.000 muertes de niños menores de cinco años al año. [8] La lactancia materna disminuye el riesgo de infecciones de las vías respiratorias , infecciones del oído , síndrome infantil repentino de la muerte (SIDS) , y la diarrea para el bebé, tanto en vías de desarrollo y países desarrollados . [3] [4] [9] : 13 Se ha propuesto que otros beneficios incluyen menores riesgos de asma , alergias alimentarias y diabetes , [4] aunque los resultados más recientes de los metanálisis no encontraron efectos significativos. [8] La lactancia materna también puede mejorar el desarrollo cognitivo y disminuir el riesgo de obesidad en la edad adulta. [3] Las madres pueden sentir la presión de amamantar, pero en el mundo desarrollado los niños generalmente crecen normalmente cuando se les alimenta con biberón con fórmula . [10]
Los beneficios para la madre incluyen una menor pérdida de sangre después del parto , una mejor contracción del útero y una disminución de la depresión posparto . [4] La lactancia materna retrasa el regreso de la menstruación y, en circunstancias muy específicas, la fertilidad , un fenómeno conocido como amenorrea de la lactancia . [4] [9] : 83 Los beneficios a largo plazo para la madre incluyen un menor riesgo de cáncer de mama , enfermedades cardiovasculares , diabetes , síndrome metabólico y artritis reumatoide . [4] [8][9] : 13 La lactancia materna también es menos costosa que la fórmula infantil. [11] [12]
Las tomas pueden durar entre 30 y 45 minutos cada una a medida que se desarrolla el suministro de leche y el bebé aprende el patrón de chupar, tragar y respirar. [9] : 50–51 Sin embargo, a medida que aumenta el suministro de leche y el lactante se vuelve más eficiente en la alimentación, la duración de las tomas puede acortarse. [9] : 50–51 Los niños mayores pueden alimentarse con menos frecuencia. [13] Las madres deben extraerse manualmente o extraerse la leche con un sacaleches cuando no es posible amamantar por muchas razones, como vaciar los senos para evitar la obstrucción de los conductos lácteos y la infección mamaria , mantener el suministro de leche, resolver la congestión y para que la leche se pueda alimentar al bebé en un momento posterior . . [1] [14] [15] [9]: 55, 63–67 Las condiciones médicas que no permiten la lactancia materna son raras. [4] Las madres que toman ciertas drogas recreativas no deben amamantar, sin embargo, la mayoría de los medicamentos son compatibles con la lactancia. [9] : 17 La evidencia actual indica que es poco probable que COVID-19 pueda transmitirse a través de la leche materna. [16] Fumar tabaco y consumir cantidades limitadas de alcohol y / o café no son razones para evitar la lactancia materna. [17] [18] [19]