La Legión Británica (en español : legión británica ) o Legiones Británicas eran unidades de voluntarios extranjeros que lucharon bajo Simón Bolívar contra España por la independencia de Colombia , Venezuela , Ecuador y José de San Martín por la independencia de Perú en las guerras de independencia hispanoamericanas . [4] : 217–220 Los venezolanos generalmente los llamaban Legión Albion . Estaban compuestos por más de siete mil voluntarios, principalmente Guerra Napoleónicaveteranos de Gran Bretaña e Irlanda , así como algunos veteranos alemanes y algunos lugareños reclutados después de llegar a América del Sur. Los voluntarios de la Legión Británica estaban motivados por una combinación de motivos políticos genuinos y motivos mercenarios . [3]
Legiones británicas | |
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Activo | 1817–1824 |
País | Reino Unido |
Lealtad | Venezuela (1817-1819) Gran Colombia (1819-1824) |
Tipo | Artillería de caballería de infantería |
Tamaño | ~ 6.500 [1] |
Lema (s) | "Morir o vencer (Morir o conquistar)" |
marcha | "Ye caballeros de Inglaterra" |
Compromisos | Guerras de independencia hispanoamericanas |
Comandantes | |
comandante supremo | Simon Bolivar |
Comandantes notables | James Rooke Arthur Sandes |
Insignias | |
La bandera de la unión llevada a lo largo de las campañas. [2] | |
Bandera de la Legión Irlandesa llevada por el General Devereux [3] |
Sus mayores logros fueron en Boyacá (1819), Carabobo (1821), Pichincha (1822) y Batalla de Ayacucho (1824) que aseguraron la independencia de Colombia, Venezuela, Ecuador y Perú del dominio español, respectivamente.
Fondo
Al final de las guerras napoleónicas, el Imperio Británico ya no necesitaba un gran ejército permanente. En abril de 1817, The Times calculó que había 500.000 ex soldados en una población británica de 25 millones. Después de un cuarto de siglo de guerras continentales, tanto las guerras contra la Francia revolucionaria como las guerras napoleónicas, estos hombres no tenían otro historial laboral o comercial y, por lo tanto, a menudo se encontraban en la pobreza.
Las guerras de independencia de América del Sur de España les brindaron a muchos de ellos la oportunidad de continuar sus carreras militares y escapar de la perspectiva de la inactividad y la pobreza en casa. Muchos británicos todavía estaban preocupados por la amenaza que España, como potencia mundial restaurada, representaba potencialmente para Gran Bretaña. A pesar de que España y Gran Bretaña habían sido aliados en la Guerra de la Independencia unos años antes, la imagen de muchos británicos de los españoles en América estuvo influenciada por la ahora disputada Leyenda Negra .
Las motivaciones de los voluntarios de las Legiones Británicas variaron. Los voluntarios también fueron motivados por la propaganda liberal de los partidarios de Simón Bolívar que describían la guerra como una forma de traer libertad y derechos a las personas bajo la tiranía española. Por estas razones, en particular las primeras, el reclutamiento de voluntarios británicos recibió el apoyo tácito del gobierno, incluso si en principio la Corona británica suspendió su apoyo a los insurgentes después del Congreso de Viena en 1814. Los intereses mercenarios también jugaron un papel importante en la motivación de los reclutas potenciales. , que a menudo estaban desempleados y percibían a América del Sur como un lugar donde podrían seguir ganándose la vida. [5]
Formación
A partir de mayo de 1817, los voluntarios británicos fueron reclutados principalmente en Londres por el agente de Bolívar, Luis López Méndez, con la probable aprobación del duque de Wellington . [6] Los reclutas fueron alentados por promesas de pago equivalente al ejército británico y por ascensos a un rango por encima del que habían tenido en el ejército. El pago debía comenzar a la llegada a Venezuela y cuando se escuchó el llamado en las calles de Londres miles comenzaron a ofrecerse como voluntarios para la expedición y pronto se formaron los primeros cinco destacamentos de la siguiente manera: [6]
Formación temprana | Número |
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1er Húsares Venezolanos: Coronel Gustavus Hippisley | 30 oficiales y 160 suboficiales |
2do Húsares Venezolanos (Húsares Rojos): Coronel Henry Wilson | 20 oficiales y 100 suboficiales |
1er Lanceros Venezolanos: Coronel Robert Skeene | 20 oficiales y 200 suboficiales |
1er Rifles Venezolanos : Coronel Donald Campbell | 37 oficiales y 200 suboficiales |
Brigada de Artillería: Coronel Joseph Gilmour | 10 oficiales y 80 suboficiales 5 cañones de 6 libras, 1 obús de 5½ |
Campañas
Los soldados utilizaron la isla de Margarita como base. Las condiciones eran malas y algunos murieron de enfermedades. Para reemplazar las pérdidas, reclutaron a 100 lugareños en sus filas. [7]
Expedición embarcada bajo mando: | Numero de soldados |
---|---|
Coronel Hippisley | 720 |
Coronel James Towers Inglés | 1200 |
Coronel Elson | 572 |
General John D'Evereux | 1,729 |
General Gregor MacGregor | 600 |
Coronel Meceroni | 300 |
Coronel James Rooke | 200 |
Otros | 387 |
Total | 5.508 |
Colombia y Venezuela
Participaron en la campaña de los Llanos venezolanos en 1818 y combatieron en las batallas de El Sombrero, El Semén, Ortiz , Rincón de los Toros y Calabozo . [8] Estos primeros reclutas de Gran Bretaña causaron una buena impresión en Bolívar, quien estaba ansioso por obtener los servicios de más voluntarios británicos. En marzo de 1819, Bolívar combinó a la mayoría de sus voluntarios extranjeros en una brigada de 250 hombres llamada Legiones Británicas, con James Rooke como comandante. George Elsom, que anteriormente había sido alférez en un regimiento de milicias cerca de Londres y que había navegado con la expedición de Hippisley, regresó a Londres para reclutar. Entre sus reclutas se encontraban unos 110 hannoverianos, comandados por John Uslar, que vio acción en Waterloo con la Legión Alemana del Rey . [9]
En junio de 1819 Elsom llegó a la desembocadura del Orinoco con la primera oleada de tropas británicas. Contaban con unos 2.200 hombres equipados y uniformados, bajo el mando del capitán George Gibson y veinte oficiales. [7] Esta Segunda Legión Británica, como se la conoció, consistió en la Primera Legión Británica dirigida por el Coronel James Towers English , la Segunda Legión Británica dirigida por el Coronel John Blossett , y la Legión Irlandesa, dirigida por el Coronel William Aylmer (1772-1820) .
La Legión adoptó el lema Morir o vencer (Die or Conquer), así como un himno, compuesto con la melodía de Ye Gentlemen of England, que tocaba continuamente la banda de la Legión. [10] Los uniformes eran similares a los que usaba el ejército británico, que había sido suministrado por la firma Herring y Richardson, que también había equipado los barcos. [11] En Irlanda se llevó a cabo un proceso de contratación similar. Dirigido por John D'Evereux, quien reclutó a 1.700 hombres que se conocieron como la Legión Irlandesa. [7]
El Batallón de Fusileros se incorporó el mismo mes en que Bolívar reorganizó sus fuerzas. Los Rifles, reforzados por otros 350 soldados británicos que habían llegado recientemente a América del Sur, se formaron luego en dos batallones. El primero sería comandado por el coronel Arthur Sandes y el segundo por el mayor John Mackintosh, quien más tarde se convertiría en ayudante de campo militar de Simón Bolívar y Antonio José de Sucre . [7]
Las legiones británicas, después de meses de inactividad, se unieron al ejército de Bolívar en las llanuras de Apure hacia fines de 1818, pero no vieron acción seria hasta el 19 de marzo de 1819, en una escaramuza en los bosques de Gamarra. [12] Pronto se convertirían en una parte importante del ejército de Bolívar. Tuvieron que soportar la travesía secreta y brutal de los Andes de mayo a junio durante la cual el ejército patriota sufrió mucho, incluidos los británicos. [13]
Sin embargo, jugaron un papel fundamental en la Batalla del Pantano de Vargas el 25 de julio. Durante esta acción, Bolívar se encontró en una posición difícil; el flanco izquierdo del ejército patriota fue flanqueado y se retiró en desorden. Luego, Rooke lideró los segundos rifles contra las posiciones españolas en las colinas. Una feroz carga de bayoneta recuperó las posiciones de los Patriots. Rooke cayó mortalmente herido, mientras que Sandes también resultó herido dos veces. A pesar de las numerosas bajas, las tropas británicas se distinguieron. [7] [14]
En la Batalla de Boyacá el 7 de agosto de 1819, el Batallón de Rifles de Sandes dirigió una carga de bayoneta contra la artillería realista que cambió el rumbo de la batalla. [15] Bolívar les atribuyó la victoria diciendo "esos soldados-libertadores son los hombres que merecen estos laureles" [16] Fueron galardonados con la ' Orden del Libertador ' una de las raras ocasiones durante la guerra en que se les otorgó esta condecoración. en una unidad completa.
En la victoria de Carabobo, las tropas de la legión fueron dirigidas por el coronel Thomas Ilderton Ferrier. Lucharon en la batalla como parte de la 1ª División, dirigida por el general José Antonio Páez . [17] Defendieron colinas estratégicamente importantes mientras estaban muy superados en número y con pocos suministros; su posición heroica fue el momento decisivo del día. Sufrieron 119 bajas, de ellas dos oficiales con Ferrier entre los muertos. Bolívar describió a las Legiones ya todos los que sirvieron en ellas como "los salvadores de mi país". Como recompensa por su servicio, el Estado Mayor de las Fuerzas Patriotas les otorgó el honor de la batalla de Carabobo , y todo su personal fue premiado con la Estrella Libertadores por el propio Bolívar, 20 días después de la batalla. [18]
Ecuador y Perú
Con la independencia de Colombia y Venezuela asegurada, Bolívar y su ejército patriota junto con las legiones británicas se trasladaron al sur para expulsar a los españoles de Perú y Ecuador. Marcharon de nuevo sobre las montañas esta vez a una tierra de altos volcanes donde lograron obligar a los españoles a retirarse en la Batalla de Bomboná el 7 de abril de 1822. Al mes siguiente, las legiones ayudaron al ejército de Sucre y marcharon más alto aún hasta Quito parados en 9,300 pies en las montañas. Allí, el 24 de mayo de 1822, combatieron en los flancos de un volcán en la Batalla de Pichincha . La batalla podría haberse convertido en una derrota si las tropas británicas e irlandesas no hubieran frustrado un peligroso ataque de flanco del veterano batallón español Aragón. [19] La victoria en Pichincha para el ejército patriota aseguró la independencia de Ecuador . [20]
Participaron en la última gran campaña de las guerras de Independencia en Perú durante 1824; Voluntarios británicos, incluido el 1º de fusileros al mando de Sandes, estuvieron presentes en la Batalla de Junín en agosto y la Batalla de Ayacucho en diciembre, que marcó el final del dominio español en América del Sur. [21]
Secuelas
Las legiones británicas lucharon hasta el final de las guerras, su número muy reducido. Muchos de los sobrevivientes se establecieron en los nuevos estados que ayudaron a crear. Durante mucho tiempo fueron olvidados en gran parte por la historia. [22]
En la estrategia general, la presión británica mediante el uso de su armada y su diplomacia fue suficiente para evitar que España intentara una reafirmación seria de su control sobre las colonias perdidas. Al mismo tiempo, la intervención británica entre 1815 y 1819 fue uno de los factores clave para la independencia de los estados sudamericanos, en particular el papel de las legiones británicas en las campañas de Bolívar. [23]
Ver también
- Guerras de independencia hispanoamericanas
- Guerras de independencia latinoamericanas
- William Miller
- Thomas Cochrane
Referencias
- ^ Folleto de referencia de la oficina central de información, número 86 . COII. 1973. p. 7.
- ^ Brown, Matthew (2006). Aventuras por las colonias españolas: Simón Bolívar, mercenarios extranjeros y el nacimiento de nuevas naciones . Prensa de la Universidad de Liverpool . pag. 116. ISBN 9781846310447.
- ^ a b Marrón p. 210
- ^ Arana, M., 2013, Bolivar, Nueva York: Simon & Schuster, ISBN 9781439110195
- ^ Mitre, Bartolomé : Historia de Belgrano . Imprenta de Mayo, Buenos Aires, 1859. V. II, folio 321. (en español)
- ^ a b Howgego págs. 556-57
- ^ a b c d e Fletcher, Ian. "Legión Británica de Bolívar" . Ian Fletcher . Archivado desde el original el 20 de noviembre de 2008.
- ^ Rodríguez p. 300
- ^ Hughes p. 187
- ^ Rodríguez p. 131
- ^ Estudios en Historia, Economía y Derecho Público Número 303 de Columbia Studies in the Social Sciences . Prensa de la Universidad de Columbia. 1928. p. 114.
- ^ Rodríguez p. 878
- ^ Hughes págs. 169-71
- ^ Rodríguez p. 259, 354
- ^ Número 303 de Columbia Studies in the Social Sciences . Prensa de la Universidad de Columbia. 1928. p. 202 y 221.
- ^ Grant p. 560
- ^ John Lynch (2007). Simón Bolívar: una vida . Prensa de la Universidad de Yale. pag. 124ff. ISBN 978-0-300-12604-4.
- ^ Hughes p. 308
- ^ Mackenzie p. 66
- ^ Estudios, Volumen 42 . 1953. p. 394.
- ^ Rodríguez p. 363
- ^ Gran Bretaña y América Latina, Volumen 9, Número 3 . Oficina de Papelería HM. 1968. p. 9.
- ^ Webster, Charles Kingsley (1938). Gran Bretaña y la independencia de América Latina, 1812-1830: documentos seleccionados de los archivos del Foreign Office, volumen 1 . Instituto Iberoamericano de Gran Bretaña. págs. 75–78.
Bibliografía
- Boyd, Bill; Boyd, William Young (1998). Bolívar: Libertador de un continente: una biografía dramatizada . Libros SP. ISBN 9781561719945.
- Brown, Matthew. Aventuras por las colonias españolas: Simón Bolívar, Mercenarios extranjeros y el nacimiento de nuevas naciones (Liverpool University Press, 2006). ISBN 1-84631-044-X
- Fanning, Tim (2018). Paisanos: los irlandeses y la liberación de América Latina . Universidad de Notre Dame Pess. ISBN 9780268104924.
- Grant, R. G (2017). 1001 batallas que cambiaron el curso de la historia . Ventas de libros. ISBN 9780785835530.
- Hasbrouck, Alfred. Legionarios extranjeros en la liberación de la América del Sur española (Columbia University Press: Nueva York, 1928; y Nueva York: Octagon Books, 1969).
- Hughes, Ben, ¡ Conquistar o morir !: Voluntarios británicos en la guerra de exterminio de Bolívar 1817-21 Águila pescadora (2010) ISBN 1849081832
- Lambert, Eric. Voluntarios británicos e irlandeses en la gesta bolivariana , 3 vols. (Caracas: Ministerio de Defensa, 1980 y 1993)
- Mackenzie, SP (2013). Ejércitos revolucionarios en la era moderna: un enfoque revisionista La nueva historia internacional . Routledge. ISBN 9781135091194.
- Rodríguez, Moisés Enrique. Mercenarios de la libertad: voluntarios británicos en las guerras de independencia de América Latina , 2 vols. (Lanham MD: Hamilton Books, University Press of America, 2006). ISBN 978-0-7618-3438-0
- Slatta, Richard W; De Grummond, Jane Lucas (2003). Búsqueda de Simón Bolívar para la gloria del volumen 86 de la serie de historia militar de Texas A & M University . Prensa de la Universidad de Texas A&M. ISBN 9781585442393.
enlaces externos
- Ian Fletcher. Legión británica de Bolívar (1999).
- Nivel Lino Duarte. "El motín de la Legión Británica" de Historia patria . Caracas, H. Pérez Marchelli, 1995. (en español)ISBN 978-980-07-2607-5
- Moises Enrique Rodríguez. "Inglés, James Towers (1782-1819)" en "Irish Migration Studies in Latin America" (2007).